Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Оседлав лошадей, мы с Сёмой первым делом заскочили в гостиницу, забрали свои вещи. Там же прикупили у хозяина припасов, заодно прихватив уже готовой еды. Если что, в дороге пожуём, а то время к обеду, а мы ещё не ели.

Проверив, что ничего не забыли, мы двинулись к месту встречи, которое находилось за воротами города. Ехали мы не спеша, поэтому, когда добрались до указанного места, там уже собралось с пару десятков человек.

«Бронза» посмотрели на нас с интересом, но ничего не сказали и подходить не стали. А вот один из «серебра» всё же решил познакомиться.

— Я вас раньше не видел, — начал он, даже не поздоровавшись.

— Мы тебя тоже, — спокойно ответил я, на что он недовольно поморщился.

— Вы, ребята, похоже издалека, — он упёр в меня свой, как ему, наверное, казалось, тяжёлый взгляд. — Так вот, знайте, у нас тут сработанные команды. Не вздумайте лезть под руку.

— Ты это сейчас к чему сказал? — спросил его я, даже не подумав отвести глаза.

— Не думайте, что у вас получится просто отсидеться в стороне и получить награду. Так что лучше сейчас развернитесь и свалите.

— Я тебя услышал, — усмехнулся я, поняв, с чего вдруг такой негативный приём. Никто не любит делиться. Даже если речь идёт о неполученной ещё награде. — Что-то ещё?

— Да.

Этот придурок, не нашёл ничего лучше, как продемонстрировать нам свою Силу. Над его ладонью начал вращаться небольшой смерч. Управление ветром? Интересно. Вот только, судя по напряжению с его стороны, которое я без труда уловил, вряд ли он дотягивает до нашего уровня.

— И это всё? Не тужься так, приятель. Обделаешься ещё.

Я специально решил его слегка эмоционально раскачать, зная, что в таком состоянии удерживать контроль становится сложнее. Судя по красным пятнам, которыми пошло его лицо, мне удалось его задеть. Да и смерчик чуть не потерял свою форму.

«Серебро» не стал ничего отвечать, молча кинув в меня своей техникой.

Здесь был самый слабый момент моего плана. Я не знал, что получится от столкновения наших Сил. На всякий случай, я выставил перед собой защиту, и попытался заключить летящий в меня смерч в шар.

К моему удивлению, у меня получилось!

Смерч, попав в мою ловушку, не потерял структуру, на что я в тайне рассчитывал. Он всё так же продолжал кружиться, только замерев между нами.

— Что? Как? — удивился мой оппонент.

Я же сосредоточился на том, чтобы удержать чужую стихию. Убедившись, что у меня получается, я попробовал раскрутить смерч. К сожалению, удержать его форму у меня не получилось. Однако, следуя уже моим усилиям, воздух внутри шара начал раскручиваться все быстрее.

— Дэн! Бросай его!

Увлёкшись экспериментом, я обратил внимание на то, что шар издаёт какой-то нездоровый гул, только после предупреждения Сёмы. Выбрав место, где никого не было, я метнул туда этот нестабильный снаряд.

Пролетев за секунду метров тридцать, шар, с заключённой в нём силой ветра, попал в землю, после чего раздался неслабый взрыв, после которого в земле осталась воронка, примерно в метр диаметром.

— Воу! — радостно воскликнул Сёма. — А с моей так сможешь?

— Хороший вопрос, — заинтересовался я. — Надо будет попробовать.

— И чего мы раньше не догадались так сделать?

— Может, потому, что ты в меня никогда ничем не кидался? — спросил я в ответ, после чего мы засмеялись.

А вот во взгляде остальных присутствующих здесь авантюристов читался восторг, вперемешку со страхом. А агрессивный «серебро», который хотел от нас избавиться, посчитав бесполезным балластом, молча ушёл к своим. И вот с его стороны тянуло уважением. Видимо, его впечатлили мои телодвижения.

— Развлекаетесь? — раздался голос шрамированного.

— Тренируемся, — возразил я, поворачиваясь в его сторону.

— Тренируетесь? — скептически усмехнулся он, посмотрев в сторону «мага» ветра. — Молодцы… Выдвигаемся! Больше никого не ждём. Кому надо — догонят позже.

Учитывая, что вместе с ним на точку сбора пришли практически все носители серебряных знаков, ждать остальных действительно не было особого смысла. И плевать, что он приехал раньше назначенного срока. Тут уж воистину — лучше прийти на час раньше, чем опоздать на пять минут.

До места, где буянил монстр, мы добирались два дня. Не понятно, зачем нам сказали взять припасов на семь. Может быть предполагалось, что охота на кровожадную тварь затянется надолго?

Как бы там ни было, мы разбились на небольшие отряды и отправились прочёсывать местность. Мы с Сёмой не стали ни к кому присоединяться, отправившись вдвоём. За эти два дня мы так ни с кем и не сблизились, предпочитая наблюдать за остальными членами отряда, пытаясь понять, что они из себя представляют.

— Чувствуешь? — спросил я Сёму, когда мы с ним выдвинулись на разведку своего направления.

— Да, — кивнул друг. — Судя по ощущениям, в той стороне, — он махнул рукой вперёд и чуть правее нашей зоны ответственности, — находится купол. Больше ничего не могу пока сказать.

— Так же. Жаль. Я надеялся, что монстром окажется один из носителей…

— Если бы всё так было просто… — грустно усмехнулся Сёма. — А как думаешь…

Раздавшийся с той стороны, где, по нашим ощущениям, находился купол, крик, не дал приятелю закончить вопрос. Кричали так, чтобы привлечь к себе внимание. Видимо, нашли что-то интересное.

Мы поскакали в сторону крикуна, не забывая посматривать по сторонам. Ещё издалека мы заметили знакомый купол. Что ж, заодно можно будет попробовать его проломить. Вдруг на этот раз получится? Нам выпал чуть ли не самый крайний участок в построении, поэтому и прибыли на место мы в числе последних.

— Что это за хрень? — пробормотал я, глядя на разбросанные вокруг тела.

— В основном, обычные крестьяне, — услышав мой вопрос, ответил 'воздушник. — Хотя есть и городские. И даже пара чистых!

Я проследил за рукой и действительно увидел знакомые одеяния. Что ж, приятно, что монстры тоже особо не жалуют эту братию, вот только остальных людей было жалко. И главное, непонятно, кто их убил и зачем…

Внезапно, я что-то почувствовал на грани восприятия. Ощущение было, словно от одного из носителей. Вот только оно было какое-то… размытое.

Перестав рассматривать трупы, среди которых ходили авантюристы, я начал внимательно оглядываться вокруг. По всему выходило, что то, что привлекло мое внимание, находилось около купола.