Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— И похоже, что не только носителей, — еле слышно буркнул Сёма, но Норд его услышал и еле заметно кивнул, словно нашёл подтверждение каким-то своим мыслям.

— Мы таких уже убивали, и у всех них были разные Силы. Мы на них охотимся, и у нас есть информация, что есть ещё минимум два охотника, которые занимаются тем же самым. Причём, они усиливаются после убийства носителей. И, в отличие от нас, их цели далеко не мирные.

— Что касается нас, — подхватил Сёма, — то мы не можем рассказать всего. Но в нас присутствует изрядная доля крови внешников… — приятель многозначительно посмотрел на Норда, который снова еле заметно кивнул.

— Значит, я не ошибся… Что ж, как я и сказал, то, что вы рассказали, дальше меня никуда не уйдёт. При этом, я понимаю, что вы не все мне рассказали. Например, что это за сущность, про которую ты упомянул несколько раз?

— Когда-то она была кристаллом, — произнёс Сёма, после того, как я утвердительно кивнул. — Мы его уничтожили, разбив на куски. Вот только, каким-то образом, он или она, не знаю, как именно это описать, проникло в сознание каждого, кто в тот момент находился рядом.

— Вы уничтожили Проклятого Разрушителя⁇ — не на шутку удивился Норд. — Но как? Где вы его нашли⁇

От переполнявших его эмоций он аж вскочил на ноги. И вот это очень интересно. Похоже, мы сейчас узнаем что-то новое, что поможет нам лучше разобраться с тем, что происходит в этом мире.

— Давай договоримся так, мы отвечаем на твои вопросы, ты на наши.

— Без клятв?

— Без клятв. В конце концов, если у нас общий… враг, — тут я немного рисковал, называя кристалл врагом, но, жестоко обозначив свою позицию, я надеялся, что смогу считать отношение Норда по этому вопросу, — то пусть это будет шагом в вопросе взаимного доверия.

— Это… приемлемо, — кивнул Норд.

На «врага» он среагировал… одобрительно. И это радовало. Я давно уже задумывался о том, что нам надо не только развиваться самим, расширяя зону своего влияния, но и искать союзников из числа местных. А если получится заручиться поддержкой целой гильдии, в которой состоят довольно сильные воины, то для нас это определённо будет хорошим подспорьем.

Наш разговор затянулся часа на два. Познавательная вышла беседа. Причём, для обеих сторон. Мы рассказали Норду отредактированную версию своих приключений, сделав акцент на Пахане и Мраке. Если у его гильдии получится их найти, мы будем определённо рады этой информации.

Нас же просветили на тему, кто такой «Проклятый Разрушитель». Судя по сохранившимся легендам и преданиям, его заключили сюда несколько сотен лет назад. Сколько точно — неизвестно, архивы несколько раз уничтожались. На это надо было сказать отдельное «спасибо» чистым.

С этими тоже было не всё так однозначно. Вроде как они изначально были с авантюристами одним единым орденом, призванным сдерживать Разрушителя, не позволяя ему вырваться из этого мира.

Вот только в какой-то момент их пути разошлись. Что послужило причиной — Норд не знал. Вот только сейчас чистые занимались тем, что постепенно сокращали количество одарённых и подминали под себя места, где можно было провести качественную инициацию. Как они относятся к Разрушителю сейчас — я так и не понял.

Слушая рассказ Норда, я понял, как нам повезло с тем, что мы нашли не бракованный Круг. В противном случае, не избежать бы нам побочных эффектов.

— Слушай, Норд, — обратился я к согильдийцу. — А какие преимущества даёт эта штука? — я подкинул на руке золотой кругляш.

— Вы можете возглавлять отряд из двадцати «серебряных», — начал перечислять он. — Можете возглавить отделение гильдии в городе, получить любую информацию, которая соответствует уровню вашего допуска, получаете увеличенную долю, в случае большой охоты, но и вклад ваш должен быть соответствующий. А ещё должны явиться, если возникнет серьёзная угроза для гильдии.

— Не только бонусы, но и обязанности… — протянул я. — Что ж, справедливо. Выше золота есть ещё что-нибудь?

— Есть ещё «Мастер». Но таких всего шесть, на сколько я знаю. И один «Гранд-мастер». Кто он и где находится — я не знаю.

— Что скажешь, Сёма? — я пихнул друга локтём в бок. — Интересует дальнейший карьерный рост?

— Мне и этого за глаза, — усмехнулся приятель. — Там, думаю, обязанностей ещё больше будет. А у нас с тобой другая цель. Нам некогда тратить на это время. Потом, когда разгребём все эти экскременты, можно будет подумать.

— Полностью с тобой согласен. Главное, чтобы у нас было это «потом». Норд, — я обратился к нашему новому товарищу, — ты говорил, что поделишься информацией, по интересующим нас монстрам. Есть что-нибудь интересное?

— Да, — медленно кивнул он. — Есть две наводки. Одну тварь видели на границе с мералаками. По сведениям, умеет маскироваться и вытягивает силы. Вторая уничтожила две деревни — вот здесь, — от ткнул пальцем в карту. Хорошего, стоит отметить, качества. И довольно подробную, что немаловажно. — Её никто не видел, но у жертв словно шла кровь из носа, ушей и даже глаз. Возьмётесь?

— Да, — кивнул я, прикинув направление и расстояние. — Мы как раз хотели проверить ту область.

— У вас тоже есть наводки? Откуда?

— Это не совсем наводки, — ответил Сёма. — Скорее… видения. Кстати, а есть ещё такая карта? А то те образцы, что мы смогли купить, даже рядом не стояли. Не серьёзно как-то не последним представителям гильдии ходить с таким мусором.

— Найду, — усмехнулся Норд. — Но только одну. Больше точно нет.

— Сойдёт! — тут же согласился Сёма. — Как получим карту, так сразу и отправимся. Да?

— Угу, — кивнул я. — Только поедим и в путь.

— Лошадей можете взять в гильдейской конюшне, — произнёс Норд.

— Спасибо, но мы и без них обойдёмся, — отказался я.

— Дело ваше, — кивнул Норд, бросив на меня быстрый взгляд. — Сейчас принесу.

Получив обещанную карту, мы заскочили в ближайшее приличное заведение, где плотно поели и набрали себе еды в дорогу. По деньгам вышло дороговато, но, после полученной за охоту награды, мы могли себе позволить немного себя побаловать.

Из ворот мы вышли пешком.