Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Да уж, тяжело уволиться, когда ты личный агент Императора. С другой стороны, ты отлично знаешь, где вживлён какой жучок, и знаешь, где резать. Главное — решиться.

— У меня тоже, — отозвалась Ди (уже не агент, просто Ди), глядя на такую же, если не больше, горку хлама перед собой. — Всё, баста! Теперь они смогут найти нас только случайно.

— Не верю в это, галактика слишком велика, — Лир улыбнулся. — Итак, что мы сделаем с этим барахлом? Просто выкинем в урну в туалете какого-нибудь паршивого бара?

— Недостаточно торжественно, Лир. Предлагаю пойти на пляж и развести там костёр: вон в нём-то мы и сожжём это всё.

— Отличная идея! Главное — взять туда закуски и коктейли.

— И успеть до заката.

— Пошли?

— Ага, идём.

Чёрт, как же он всё-таки доволен тем, что они выбрали сбежать со службы. Лучшее решение в его жизни!

…твою ж мать.

Стоящий на небольшом смотровом балкончике человек глядел, не отрываясь, как внизу, на пляже, двое агентов, Лир и Ди, жгут свои удостоверения и микрочипы в разведённом костре и бурно празднуют свою спонтанную «отставку». Когда он наконец отнял от глаз бинокль, то сплюнул и выругался.

Да какого⁈ Столько времени потрачено зря!

— Да, парень, — раздалось за его спиной. — Так ты Розовую Чуму точно не догонишь.

Парень раздражённо обернулся на Дырокола.

— Сам знаю! — отрезал он. — Я думал, они летят к нему… а они, блин, просто развернулись, и… и…

— И сделали правильный выбор? — хмыкнул Дырокол. — Верно, верно. Лететь на «Акс-400» — выдумал тоже! Да проще сразу застрелиться.

— Может, мы бы догнали его раньше, — огрызнулся его собеседник. — Розовую Чуму. Если бы вы со Слиперс не отвлекались на свои бюрократические абордажи!

— Тогда я не был бы зиц-капитан Ярррик Дырокол, гроза всех систем! — расхохотался пират.

— Ррррозыгрыш тендеррра! — заорал механический попугай на его плече. — Рррозыгрыш тендерра!

— К тому же, — рассудил Дырокол, — дальше бы я всё равно не полетел, как я и говорил. Мы и так забрались слишком далеко, уже началась зона боевых действий — слишком опасно, а добычи никакой. Просто не мог тебе отказать, пока ты рассказывал мне все эти земные способы коррупции и отката…

— Пять тысяч двести шестьдесят семь!.. — запротоколировал попугай.

Парень снова сплюнул.

— Ну не помню я больше! — он был мрачнее тучи. — Но мне позарез нужно его догнать, понимаешь? Вопрос жизни и смерти всей Галактики!..

Если бы они знали то, что знает он!.. Знали, что стоит на кону!..

— Да-да, каждый так говорит, — отмахнулся Дырокол. — А потом не может даже правильно заполнить форму номер 2055. Удачи, парень, ищи его, догоняй!.. Но уже без нас. Привет тебе от Слиперс!

Он хлопнул собеседника по плечу — и, уже развернувшись, чтобы уйти, добавил:

— На твоём месте я бы не беспокоился по поводу Розовой Чумы. По опыту говорю, если подождать немного, он опять где-нибудь нашумит, и ты снова сядешь ему на хвост, сынок.

— Этого-то я и боюсь, — отозвался парень. — В любой момент может стать слишком поздно… и не надо звать меня «сынок»!

— Это ещё почему?

— У меня от этого слова вьетнамские флешбеки!

— Какие-какие? — не понял Дырокол.

Парень устало вздохнул. Он так и не привык к тому, что эти галакты не понимают земных выражений.

Мой дед часто любил повторять, что…

Что…

Да он же дохрена всего повторял, мой дед! И почему я его не слушал? Почему запоминал только хиханьки да хаханьки, а всё стоящее выбрасывал из памяти⁈ Вот теперь в голове вертелись только его слова о том, что я избранный, и о «визитёрах», которые явились к нему за неделю до моего рождения и наказали беречь…

Так это что, была правда⁈

Вот же блин. Кто бы знал…

Дед определённо знал. Вот только где его искать теперь, деда?

— Пропал, — покачала головой бабуля, ставя передо нами тарелку с нарезанным чёрных хлебом. — Ровно через неделю после тебя, внучек.

— Просто взял и пропал⁈ — не мог поверить я.

— Ну ты же пропал. Что ж ты удивляешься?

Да, но… меня-то призвали на Императорскую Битву! Не могли же и его тоже… чёрт, а вдруг где-то в галактике проводится вторая битва, на звание самого лучшего космического деда? Или какой-нибудь другой Избранный бегает по планетам, собирая наиболее крутых дедов с помощью специальной дедо-Системы?

Да ну, бред какой-то.

Я выдохнул я уставился на тарелки с дымящимся борщом. Похоже, Фрида, Лорна и Моргана Атаульфа земной суп вполне себе оценили; только Прайд так и сидел в соседней комнате перед табуреткой, напряжённо глядя на шахматную доску.

Мда. А ведь отец поначалу икал и косился, глядя на гигантского прямоходящего льва, который заявился к нему домой! А сейчас — глядите-ка, увлеклись общим хобби, втянулись и увлечённо играют, что-то с азартом комментируя.

Моя старая квартирка была тесной — куда теснее, чем она казалась мне до всех этих космических приключений, а сейчас и вовсе напоминала банку с сардинами. Впрочем, я не жаловался — даже при том, что деда здесь не оказалось, всё равно приятно было навестить родных и поесть домашней еды.

— Кушай, внучек, кушай… — бабушка покачала головой. — Как исхудал… да чем же ты там