Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

— Ну это как сказать, — в разговор вмешался Суворов, — Коля прав, отрок, клан — это тебе не шутки. Стоит тебе только заявить о его создании, как остальные кланы тут же встанут на дыбы. Те же Романовы первые начнут кричать о том, что император нарушает баланс сил в империи.

— Вот как? — моя улыбка превратилась в оскал, — интересно звучит. Вот только что-то я не вижу тут ни одного кланового мага. Как так? Или они у нас неприкасаемые? Напомню, даже очаги в отличие от обычных ликвидаторов мои люди закрывают полностью, тем самым убирая угрозу для нашего государства.

— Все так, — Николай Николаевич кивнул, — только кланам на это все плевать. Появление еще одного станет угрозой для их могущества, и они пойдут на что угодно, чтобы убрать эту самую угрозу.

— Да и плевать, — я отмахнулся, — ваша светлость, я только что уничтожил три некроконструкта огромной мощи, и вот они представляли настоящую угрозу. Что же до остальных кланов, если они решат, что мы должны конфликтовать, так и будет, — я покачал головой, — заранее предупреждаю, Николай Николаевич, я буду обороняться, а как известно, лучшая защита — это нападение.

— Хе-хе, мне нравится, как ты мыслишь, отрок, — граф Суворов коротко хохотнул и хлопнул меня по спине, — Коля, ты бы поговорил с императором, уверен, ради возвращения крепостей он даст парню возможность создать клан. В конце концов, в этом нет ничего такого.

— Я поговорю с племянником, — великий князь медленно кивнул, — но крепости нужно вернуть как можно быстрее. Я уверен, что некроманты не просто так взяли их, они — часть какого-то плана, и этот план точно не пойдет на пользу нашей империи.

— Что ж, ваша светлость, пусть будет так, — я медленно кивнул, — я готов взять крепости наперед. Но если не выгорит идея с кланом, то я готов взять деньгами. Скажем, по миллиарду за крепость, — я широко улыбнулся, глядя в округлившиеся глаза великого князя.

— Кхм, аппетит у тебя что надо, граф, — Николай Николаевич покачал головой, — даже завидно.

— Ну так я ведь еще расту, а молодому организму нужно очень много всего, — я пожал плечами, — ну что скажете, князь?

— Скажу, что согласен на твое предложение, — великий князь встал и протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал, тем самым заключив устную сделку. Учитывая же, кто тут у нас свидетель, то никаких бумаг и не понадобится.

— Я рад, что у нас получилось договориться, — улыбнувшись, я достал из кармана телефон и глянул на часы, — что ж, тогда к утру я буду у себя дома, а завтра к вечеру первая крепость будет нашей.

— Твои слова — да в уши богам, — Николай Николаевич тяжело вздохнул, — но я доверюсь тебе, Алексей, пусть все это и звучит фантастично. Все-таки лучше поверить в чудо, чем положить целую армию у стен этих крепостей.

Я мысленно усмехнулся. Ну да, а еще если я верну крепости быстро, то император не будет сильно ругаться на великого князя, так что можно сказать, что у каждого из нас есть свои интересы в этом деле.

* * *

Столица персидского царства. Дворец верховного некроманта.

— Поднимите головы, — Белый сделал глоток вина и уставился на шеренгу некромантов тяжелым взглядом, — ваша вина неоспорима, и только из-за идущей войны вы пока останетесь в живых, — старик хмыкнул, — вы взяли две крепости русских, потеряв в ответ пятерку наших цитаделей. Но самое страшное — это то, что вы умудрились потерять главный некрополь. Ты, — Белый ткнул пальцем в верховного некроманта, — напомни-ка мне, сколько созревает один драколич?

— Пятнадцать лет, владыка, — некромант тут же упал на колени, — нам нет прощения, но никто не мог предположить, что русские заинтересуются старой крепостью. Мы ведь специально убирали все упоминания о ней, даже наши люди начали забывать о ее существовании.

— Только поэтому я и не приказал снести вам головы, — Белый покачал головой, — однако драколичей мы потеряли, а они должны были стать главной ударной силой в этой войне. Итак, теперь нужно срочно создать что-то сравнимое по силе, иначе мы потеряем инициативу. Русские наверняка уже думают о том, как вернуть свои крепости, нам нужно их опередить.

— Мы сделаем все, что в наших силах, владыка, — некроманты синхронно поклонились, на что Белый лишь отмахнулся.

Он прекрасно знал потенциал своих слуг, и, к сожалению, в этой войне у русского императора специалисты оказались намного квалифицированнее. Но ничего, у него есть еще козыри, Белый будет воевать до конца, до победного конца!

* * *

Москва. Императорский дворец. Ближе к полуночи.

— Государь, — Владимир Владимирович Романов глубоко поклонился перед императором, — я прибыл по вашему зову.

— Здравствуй, Владимир, — Василий тяжело вздохнул, — садись, разговор к тебе есть, насчет одного молодого графа.

Князь Романов молча сел, он догадывался, о ком пойдет речь, однако решил дождаться, пока император сам это скажет. Василий же тем временем не спешил начинать разговор, он смотрел на князя задумчивым взглядом, словно решая что-то для себя. В конце концов император подобрался и, усмехнувшись, начал.

— Итак, князь, речь пойдет о молодом Бестужеве. Как ты уже наверняка знаешь, наш граф не только стал самым молодым архимагистром в истории империи, но еще и воюет сейчас на юге с нашими врагами, — глаза императора недобро сверкнули, — в отличие от дворян из твоего клана. В связи с этим у меня возникла идея. А почему бы не наградить молодого Бестужева правом основать свой клан. Ну что скажешь, Романов?

— Государь, — Владимир Владимирович тут же выпрямился в кресле, — вы же прекрасно знаете, почему нельзя это сделать. Лично у меня нет никаких претензий к графу Бестужеву, однако как только он получит право основать свой клан, все изменится. Напомню, даже его предки, чьи имена навсегда отпечатались в истории нашей империи, не имели такого разрешения.

— О, я все прекрасно помню, Владимир, — аура императора распространилась по кабинету, — а также я прекрасно знаю историю, ректор. И эта история, знаешь ли, не на пользу тебе и твоим близким. Ну да ладно, не будем ворошить прошлое,