Вирус Aeon. Заражённый рассвет - Татьяна Кравченко

— Мы их разбудили, — пробормотал Эд.

Над городом поднялся гул — не просто от звука, а от того, как волны оживших двигались по улицам, цепляя всё вокруг. Они ломали двери, разбивали окна, сталкивались друг с другом, тянулись, шли на зов.

Ливия вгляделась в карту. Пальцы дрожали, но голос звучал чётко.

— На конце этой улицы поворот направо. Старый сувенирный рынок. Потом узкий переулок, и в самом конце — берег. Там мы сможем выехать к пристани.

Эд молча кивнул и прибавил газу. Джип подпрыгивал на ямах, минуя остовы машин, обломки столбов, покосившиеся вывески. Слева они проезжали старый кинотеатр, стены которого были исписаны надписями вроде “Спаси нас” и “Они идут за всеми”.

С каждым метром над городом усиливался стон. Он заполнял улицы, проникал в уши, в кости, в мысли. Было чувство, будто город сам ожил — как огромный зверь, внутри которого забилось тысяча гниющих сердец.

— Смотри! — крикнула Джулия, указывая вперёд.

Сувенирный рынок. Раньше здесь были лавки с ракушками, открытками, футболками, пахнущими солью. Теперь — разорванные тенты, сломанные прилавки, выгоревшие щиты. Сквозь обломки ещё можно было пробраться — и Эд направил машину прямиком туда.

— Держитесь! — скомандовал он.

Джип влетел в развалины, на скорости проскочив между упавшими зонтами и манекенами. Колёса скрипели по щебню. Один из манекенов с криком развалился под ударом бампера — Джулия инстинктивно вздрогнула.

Тканевые флажки трепыхались в порыве горячего ветра. Сладковатый запах гниения уже въелся в бетон и пластик.

— Вижу движение! — крикнула Джулия, хватаясь за автомат.

Из-под перевёрнутого холодильника вынырнул первый оживший — без глаз, с обгоревшим боком. За ним — ещё один, третий, четвёртый. Сбоку, из заброшенной лавки, с хрустом вышла женщина-зомби в сувенирной футболке «Я ❤ Сиакост».

— Держитесь! — скомандовал Эд и не сбавил скорость.

Джип налетел на первого, подмяв его под колёса с хрустом, разметал следующих, будто кегли. Один ударился о капот, оставив на нём кровавый след и отлетел в сторону. Другой повис на боковом зеркале — Эд рванул рулём, сбросив его о железный прилавок.

— Прорываемся! — рыкнул он, глядя в зеркало заднего вида. — Они уже за нами.

— Там, переулок! — Ливия показала вперёд.

Они свернули, едва не задев кирпичную стену. Узкий проход между домами — словно кишка города. Стены с обеих сторон, мусор под колёсами, темнота, и в самом конце — свет. И тут же — перед джипом, как из небытия, возникли десяток оживших.

— Мы застрянем! — выдохнула Ливия. — Не глуши!

Эд резко остановился, нога оставалась на педали.

Ливия и Джулия уже вылетали наружу. Без слов. На автомате. Отработанная тревога. Джулия выхватила нож, Ливия — мачете. Первая встретила трупа с развороченной челюстью, вогнав металл ему в висок. Ливия ударила по колену одному, сбив с ног, затем разрубила голову другому, подходившему сбоку.

— Шесть! — крикнула Джулия, поворачиваясь.

— Остальные на мне! — Ливия шла прямо, уверенно, как на хирургический стол.

В пыльном свете заходящего солнца две фигуры в обмотанных тряпками и скотчем наручных доспехах выглядели как воины из мира после конца света. Ещё один, ещё — раздались сухие хрусты, удары, хрипящие завывания стихли.

— Готово! — крикнула Ливия, запрыгивая обратно в джип.

— Жми! — скомандовала Джулия, едва захлопнув за собой дверь.

Эд выжал газ, и джип с рёвом выскочил из переулка, колёса визжали по мостовой. Впереди — открытое пространство у пляжа. Каменная площадка, ведущая к морю, где волны слабо били по берегу. Но спокойствия не было.

Они не были одни.

Несколько оживших стояли у парапета — может, десяток. Но когда рев двигателя раскатился над водой, те повернули головы, как одно существо. Рывок, движение, и они пошли — не быстро, но целеустремлённо.

— Они нас услышали… — прошептала Джулия.

И тогда, словно по команде, из закоулков, со стороны улиц, из боковых аллей начали выползать другие. Один, второй, пятнадцать, сорок — целые потоки. Они заполняли площадку, как чёрная жидкость, закрывая пути назад.

— Начинают стекаться… кольцом… — Эд нервно сжал руль.

— Одна дорога — в море! — крикнула Джулия, перекрикивая гул. — Назад мы уже не вырвемся!

Эд ничего не ответил. Только рванул машину вперёд. Джип нёсся по бетонке, объезжая разбросанный мусор, лавки, оторванные стойки,

— Ливия! Где тормозить? Где тайник? — рявкнул он, не отводя взгляда от надвигающегося ада.

Ливия судорожно глянула на местность.

— Вон! — указала она. — Спуск к лодочной платформе.

Но город не хотел отпускать их так просто.

Сзади послышался рёв — яростный, неумолимый. И снова шаги, много шагов, глухой топот, скрежет. Их силуэты маячили в просвете, лица искажены в предсмертном крике. Один споткнулся, другой упал, но третий шёл, волоча за собой остатки руки.

— Готовьтесь прыгать! — закричал Эд. — Разгрузка за тридцать секунд!

Эд вжал тормоз до упора. Джип юзом пошёл по щебёнке, выдал клуб дыма из-под шин и с диким визгом встал поперёк дороги прямо перед перилами, отделявшими площадку от пляжа.

— Прыгаем! — рявкнул Эд.

Трое выскочили из машины, перелетели через ограждение и рухнули на горячий песок. Ливия вскочила первой, лихорадочно оглядываясь.

— Где… Где они… — бормотала она, вертя головой. — Должны быть знаки…

Она метнулась вперёд, почти на бегу, то замедляясь, то снова ускоряясь, вглядываясь в песок и в деревянные сваи, торчащие из земли. Эд и Джулия остались позади, став спиной к спине и прикрывая её.

— Готовься, идут! — выдохнула Джулия, и ударила ножом под челюсть мужчине в разодранной куртке.

— Ливия, ну что?! — крикнул Эд, отшвырнув ожившего с монтировкой в грудной клетке.

— Сейчас! — откликнулась она. — Ищу! Я почти…

Она резко остановилась.

— Вот доска! — обрадованно вскрикнула она, рванулась вперёд.

— Живее! — заорал Эд, — их всё больше!

— Вот камень… — Ливия упала, проехав коленями по песку.

Пусто.

Яма зияла чёрной пустотой. Пустой. Без карты. Без ключей.

Ливия застыла на миг. Потом поднялась. Молча. Глаза горели.

— Нет ничего. Всё. Карты нет. Они на острове. — произнесла она глухо, как приговор.

— На пристань! — скомандовал Эд. — Быстро!

Он побежал первым, расчищая путь. Ливия, размахивая мачете, сносила всё, что шевелилось. Джулия шла позади, стреляя короткими очередями по тем, кто слишком быстро приближался. Они пробивались, как клинок