Трон Войны - Guiltythree

Или Дозорные Мечи, которые он оставил после своего ухода.

Или коварное влияние разбитой луны, о котором почти никто не знал.

Таково было ужасное поле битвы, которое Морган подготовила, чтобы использовать все возможные преимущества в свою пользу.

Враг был слишком силён, и поэтому она должна была проявить изобретательность и готовность рискнуть всем.

Оставалось надеяться, что этого хватит, чтобы задержать её брата достаточно надолго, чтобы Домен Сонг пал…

Но, конечно, Морган хотела большего. У неё были более значительные амбиции, чем просто быть его грушей для битья.

Она хотела победить.

Она хотела победить и стереть позор своего поражения в Антарктиде, чтобы больше не думать о нём и не испытывать страха.

«…Ты ублюдок».

Мрачно улыбаясь, Морган поднялась на осыпающуюся стену разрушенной крепости и посмотрела на залитое лунным светом озеро.

* * *

Это случилось… давным-давно.

События разворачивались практически так, как Морган и предполагала, хотя она была бы рада хоть раз ошибиться.

Вскоре после того, как истинный Бастион сменил своего иллюзорного двойника, из глубин тёмного леса напал Мордрет.

Они не знали, насколько сильно он был подавлен присутствием Других, но его сила определённо сильно уменьшилась по сравнению с Ривергейтом — он, казалось, не хотел часто использовать свои силы, словно опасаясь чего-то, и его обычное всеведение сменилось сомнением.

Тем не менее её брат был извергом, и он определённо не испытывал недостатка в решимости. Первая битва была напряжённой и леденящей душу, проверяя пределы их решимости и психической выносливости.

Зеркальное Озеро кипело, когда три оставшихся Святых Дома Ночи, сосуды Принца Ничего и обитающие в его глубинах ужасные Кошмарные Существа сцепились друг с другом в неистовой буре насилия. Вода озера стала бы красной, если бы не была уже окрашена чёрной завесой ночи, и высокие волны обрушились на его берег.

Три правительственных Святых и сама Морган защищали четыре стороны разрушенной крепости. Осыпающиеся стены кряхтели и стонали, иногда рушась в груды обломков, а мрачное сооружение разрушенного замка возвышалось над ними, словно надгробный камень.

Шквал ужасающих сил вырвался наружу, заставив Морган почувствовать редкий момент облегчения от решения спрятать иллюзорный Бастион в Великом Зеркале.

Если бы она этого не сделала, побочный ущерб, нанесённый титанической битвой гражданскому населению города, был бы неисчислим.

Первая битва продолжалась довольно долго, но в конце концов стало очевидно, что ни одна из сторон не сможет одержать полную победу. Конечно, Морган и её Святые всё ещё уступали противнику в численности… то было забавно, если учесть, что их врагом был один человек.

И всё же у них было преимущество: они были защитниками крепости, созданной специально для защиты семьи Валор от её чудовищного отпрыска.

Связанный жуткой угрозой Других и скованный руническим массивом, высеченным на стенах древнего замка, Мордрет не мог полагаться на свои причудливые способности и бесконечные уловки. Он был более или менее ограничен использованием мастерства и грубой силы, и хотя его сила была вполне достаточной, Морган и её люди сами по себе были довольно сильны.

Более того, некоторые из них были олицетворением силы.

Морган, Принцесса Войны. Леденящий душу и прекрасный призрак, Жнец Душ, которого знали и боялись большинство Пробуждённых. Святая Афина, Воспитанная Волками, настоящая богиня войны, которая вела своих воинов в безнадёжную осаду на Забытом Берегу и с тех пор стала только сильнее и героичнее. Святой Кай, Истребитель Драконов…

И три последних Святых из павшего Великого Клана, которые горели желанием отомстить за своих сородичей.

Это была эпическая битва. Именно о такой битве будут петь спустя века… жаль только, что никого не было рядом, чтобы стать её свидетелем и рассказать о ней.

Возможно, если бы Найтингейл снова взял в руки микрофон…

Глава 1983

Осажденные

В любом случае, Мордрет не мог их уничтожить, не прибегая к крайним мерам, которые не только подвергли бы его огромному риску, но и привели бы к тяжёлым потерям среди его сосудов.

А время для этого ещё не пришло.

Поэтому в конце концов он решил отступить.

Глядя, как гротескные левиафаны поднимаются на поверхность и уплывают, Морган устало выдохнула и опёрлась на меч.

Они не победили… но и не проиграли.

Это был повод для радости, но праздничного настроения не было.

Она знала, что эта первая битва — только начало.

Битва за Бастион не закончилась, она только начиналась… конечно, после сегодняшнего кровопролития её характер изменится.

Она превратится в войну на истощение.

…И так и было.

С тех пор было много битв. Морган и её Святые удерживали руины замка, а Мордрет обосновался в лесу. Ему приходилось постоянно сражаться с обитающими там Кошмарными Существами, что было благом для Морган, поскольку его сосуды уже были повреждены во время штурма руин и теперь ещё больше изнашивались от бесконечного натиска мерзостей.

Но это было и проклятием, потому что те же самые Кошмарные Существа потом доставались её брату и отправлялись в свою очередь изматывать защитников замка.

Если и было какое-то милосердие, так это то, что он, похоже, не желал контролировать больше тел, чем уже контролировал. Поэтому, если нападали Кошмарные Существа, Трансцендентные сосуды Принца Ничего отсутствовали, и наоборот.

Морган надеялась, что её брат истощается и стирается в пыль, вынужденный выдерживать все эти дуэли душ — точно так же, как остальные медленно выбиваются из сил.

Невероятная сила Афины и поразительное умение Найтингейла стрелять из лука очень помогали в сражениях с захваченными лесными обитателями, а Жнец Душ и Святые Ночи были незаменимы в битвах с человеческими сосудами её брата.

Сама Морган давно отказалась от осторожности и в каждом бою выкладывалась по полной. Её Аспект был одновременно грозным и универсальным, как и её Трансцендентная Способность. Поэтому, с какими бы врагами они ни сталкивались, она была разрушительным присутствием на поле боя.

Каким-то образом они пережили неделю осады, а затем ещё одну.

В это время её брат попытался незаметно обойти Бастион и устроить нападение на Цитадели Домена Мечей, расположенные в глубине материка.

В ответ Морган и Святой Кай начали атаку на Ночной Сад и почти захватили его, прежде чем попали в ловушку, расставленную для них Мордретом.

Этой ловушкой оказалось существо, которое он оставил охранять выброшенную на берег Великую Цитадель… одно его Отражение, которое обычно не представляло бы реальной угрозы для двух столь могущественных Святых, как Морган и Кай…

Если бы не тот факт, что это Отражение было Верховным Титаном.

В итоге им не удалось покорить