Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

– Капитан, – привлек внимание Свориса рулевой, показывая вперед.

Перед кораблем простирался водный простор. Здесь сливались две реки, Тира-Лиа и Отэ-Лиа. Столица королевства, Даэрон-Мерия, располагалась на острове Конн в русле последней. Оставалось меньше часа… Последние минуты относительного спокойствия. А рулевой сейчас показывал на колесник, на флагштоке которого болтался королевский флаг. Судно Милита.

– Правь за ним, – скомандовал Сворис.

Теперь их отведут на специальную пристань. После на корабль поднимутся стражи. Пассажиров нижней палубы отпустят быстро, они ничего не знают. А вот верхняя палуба… Там будут требовать, угрожать, пытаться купить. Потому что аристократы. А стражи, само собой, плевать хотели на потребности и мнения, что их, что работников. А уж в этом случае тем более. Предстоял долгий, очень долгий день…

Даэрон-Мерия. Командир Милита столицы – тысячник Аннор Аххорус Мерфолен

Аннор Мерфолен был немолодым человеком. Когда-то подтянутая фигура довольно высокого роста уже поплыла, на голове появились залысины, убирать которые было уже невместно. Это молодым стражам нужно иметь густую шевелюру, подтянутый вид и брызгать энергией. А глава стражей должен выглядеть солидно. Морщины на лице – это не недостатки, а свидетельство опыта. А небольшой живот говорил, что перед вами человек, который не бегает по улицам, а руководит теми, кто это делает.

Взгляд Аннора Мерфолена был все также цепким, природный ум усилился разнообразным жизненным опытом. Глава повидал на своем веку столько, что его не удивляло уже практически ничего. Вот и на сообщение, что на одном из колесников общества «Айли» (так называли коротко это предприятие) произошло убийство, причем аристократов, он отреагировал флегматично. Судно было возле столицы, то есть не нужно было высылать специально сыщиков, колесник сам приплывет. А что там случилось… Надо смотреть, так ничего не скажешь.

Вместе с ним на спецпристань, кроме его подчиненных, поехал представитель короля, герцог Левиан Аккерман. Это было слегка необычно, что начальник службы королевского Дознания (это слово следует понимать, как знание наперед, то есть ДО знание) лично решил это сделать, но с другой стороны, не каждый день происходит убийство аристократа. Так что участие лично герцога было в какой-то мере оправданным. Правда, это не отменяло, что Аккерман весьма сильно действовал на нервы своим присутствием. Не Мерфолену, конечно, старого стража было таким не пронять. Но вот его подчиненные, особенно молодые, вели себя под взглядом, считай второго лица в государстве, несколько нервно.

Приехав в Милит утром, герцог почему-то предпочел ехать на пристань в карете стражей. А зная, что этот человек ничего не делает просто так, Мерфолен приказал заложить еще одну карету, специально для Аккермана, и сам сел именно в нее.

Пока кавалькада Милита выезжала из двора казармы стражей и ехала по улицам Внутреннего города, герцог молчал, глядя в окно. Мерфолен даже подумал, что перемудрил и Аккерман просто не захотел гонять свой экипаж. Но когда кареты миновали ворота и поехали по широкой Воротной улице, герцог заговорил.

– Как думаешь, Аннор? – спросил он. – Что там произошло?

Мерфолен смерил собеседника изучающим взглядом. А тот смотрел в окно, на полупустые улицы столицы.

– Мне пока известно только то, что произошло убийство, – ответил главный страж столицы. – Один аристократ убил четырех человек, в том числе двоих аристократов же. Убил смертельно[55].

Аккерман помолчал, все так же изучая улицы столицы, как будто видит их в первый раз.

– Имеются сведения, – наконец заговорил герцог. – Что имел место конфликт между неким бароном Аринэлем Тайфолом, рыцарем, и зарвавшимся сыном одного из виконтов.

Герцог повернул голову. Смотря на холодное выражение его лица, Мерфолен начал понимать, к чему идет этот разговор. Акценты были расставлены весьма прямо. Это было даже несколько… нехарактерно для Левиана Аккермана. То есть к его словам следовало прислушаться со всем вниманием. А еще это значит, что старый хитрец все-таки не просто так поехал в одной карете с главой столичных стражей.

– Как твоя внучка, Аннор, – поинтересовался Аккерман. – Кажется, она едет в Академию в этом году?

– Да, все верно, – осторожно ответил Мерфолен, пока не понимая, куда ведет этот новый поворот в разговоре. – Целители все-таки разрешили.

– Будут сокурсницами с моей Свеарис, – по губам герцога пробежала едва заметная улыбка.

Мерфолен, естественно, уже знал об этом. Вопрос в том, почему Аккерман об этом напомнил?

– Этот барон Тайфол, – продолжил герцог. – Он одаренный. И тоже поступает в этом году.

Аккерман, говоря это, внимательно смотрел на главу стражей.

– На удивление много в этом году поступает учеников в академию, – обтекаемо ответил Мерфолен.

«Похоже, мне сообщают, какое требуется решение вопроса», – подумал глава.

Герцог же снова отвернулся к окну.

– Это происшествие, – снова заговорил он, – показало, что с нашими аристократами есть некоторые проблемы. И его величество пожелал, чтобы этот случай был тщательно расследован.

Герцог повернул голову, и вот теперь даже толстокожий Мерфолен почувствовал, как его слегка пробирает этот взгляд Аккермана. А кого пожиже герцог бы сейчас просто раздавил своей властностью.

– Тщательно и беспристрастно, – упали тяжелыми булыжниками его слова. – Необходимо выяснить все детали произошедшего, в мельчайших подробностях. А также…

Аккерман слегка сузил глаза.

– …Истоки поведения всех сторон, – продолжил герцог. – Его величество выразил недоумение по поводу того, что рыцарь Тэйдэяхан, получивший свое звание лично от него, не может просто проехать по королевству, не наткнувшись на вызывающее поведение его подданных.

Аккерман сделал паузу, смотря, понял ли глава стражей его посыл. Мерфолен понял! Еще как понял! Тут надо быть совсем наивным, чтобы не понять, что этот Тайфол мало того, что едет в академию (то есть точно едет, а значит вот прямо сейчас это решение и претворяют в жизнь!), является одаренным и имеет такие связи, что за него говорит чуть не сам король, так еще и, видимо, не просто так оказался на том колеснике! Похоже, этот барон еще и фигура какого-то интереса Дознания. Какая разносторонняя личность.

– В ходе этого расследования, – снова заговорил герцог, – вы можете столкнуться… Скажем так, с точкой зрения, которая будет несколько отличаться от реального положения дел. Поэтому необходимо, чтобы этим занимались люди, которые понимают, как нужно поступать в данной ситуации.

Вот точно! Похоже, Деннар Вестфолен решил хорошенько взбаламутить этот загон болотников! Мерфолен позволил себе легкую улыбку.

– Милит приложит все силы, – сказал он, – чтобы разобраться с этим делом максимально быстро и в полной мере.

Аккерман тоже обозначил улыбку.

– Предупреди свою внучку, – сказал он, – что этот Тайфол умеет покорять женские сердца. Очень деятельный молодой человек. Весь в отца…

…Для проведения дознания в части допроса участников и свидетелей Мерфоленом была занята одна