Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

Аринэль с некоторым удивлением посмотрел на товарища.

– Я смотрю, общение с Самантой дало свои плоды? – с усмешкой заметил он. – Учти, это опасная дорожка!

– Это чем же? – на лице Дариана появилось вопросительное выражение.

– И мне интересно! – раздался голос Анти.

Оказывается, она вышла из каюты и теперь внимательно смотрела на парней, уперев правую руку в бок. При этом она стояла спиной к заходящему солнцу, и тени, падающие на ее лицо, делали из нее зловещего персонажа из ужастика.

– Ну, как, – хмыкнул Аринэль. – Потянет читать умные книги, красиво одеваться…

Лицо Саманты разгладилось и на нем появилось выражение удовлетворения. Демонический флёр ушел.

– А потом начнешь засматриваться на мужиков, – закончил Аринэль.

Повисла пауза.

– Что? – удивленно спросил Дариан.

Его глаза были буквально круглыми.

– Это когда я на мужиков пялилась?! – прошипела Анти.

– Что-то вы, любезные мои, чувство юмора где-то потеряли! – с улыбкой произнес Аринэль.

Внизу раздались негромкие рекламные речи. Да, тут продавцы не позволяли себе орать во все горло. Люди тут проще, могут и по лицу выдать, в качестве награды за продвижение товара. Аринэль перегнулся через борт.

– Простите, а вы потом не подниметесь? – поинтересовался он.

Худая женщина, с ящиком в руках, в этот момент подающая покупателю что-то завернутое в коричневую бумагу, посмотрела вверх, на парня, и молча кивнула.

– Мы будем на носу, – сказал Аринэль и, распрямившись, окинул взглядом присутствующих. – Пойдемте. Я расскажу вам, где надо было смеяться!

И предложил локоть сестре. Та некоторое время смотрела на брата, играя роль контрразведчика, увидевшего подозрительную личность. А потом со снисходительным видом вложила свою ручку. Дариан хмыкнув, покачал головой.

– Ну, и где надо было смеяться? – с некоторым вызовом спросила Саманта.

– После слова «лопата», разумеется! – Аринэль, улыбнувшись, поиграл бровями.

Анти сначала покосилась на брата с недоумением, а потом на личике появилось выражение жалости.

– Братик, ты только не переживай! – нежно и успокаивающе произнесла она. – В Академии тебя, я уверена, полностью проверят!

Сзади всхрапнул Дариан.

– И вот опять, сестра моя, вы совершенно зря подозреваете меня в скорбности ума, – с укоризной сказал Аринэль. – А между прочим, это из одного… одной смешной короткой истории!

Он поднял указательный палец, обозначая важность сообщения.

– Я так понимаю, эта история из Рорена? – уточнила Саманта.

– Ну… получается так, – кивнул Аринэль. – Значит, сидят десятники…

…Дариан, пряча улыбку, отвернулся, стоя у борта. Саманта, давя улыбку, смотрела на Аринэля характерным взглядом.

– Я так и знала, – вздохнула девушка. – Тупой военный юмор.

Она присела на кресло, расправила юбку. Аринэль хмыкнул и сел на соседнее кресло.

– Анти, – с глубокомысленным видом произнес он. – Это и логично, что ты такой юмор не понимаешь. Ты же жен… Хм, не военный человек!

– Братик! – мило улыбаясь, сказала Саманта. – А ты не слишком погрузился, а? Смотри, скоро начнешь пить хмельное бочками и тискать по углам служанок!

– Ну, последнее я и так готов… – Аринэль спохватился. – В смысле, да ты что, как можно!

Дариан подозрительно закашлялся. Саманта с прищуром поглядела в его сторону. А потом перевела взгляд на брата.

– Знаешь, я иногда начинаю подозревать, – произнесла она, – что если бы вы ехали сейчас одни, то вы бы уже были пьяные, а в вашей каюте сидели бы девицы оттуда!

Она потыкала пальчиком вниз.

– Анти, мы же приличные люди, – произнес Аринэль. – Девицы бы были с этой палубы!

– Ага, например, Аванти, – вздохнула Саманта. – Извини, Дариан.

Тот махнул рукой, так и не поворачиваясь лицом.

– Мне становится страшно за Академию, – сказала Саманта, хмурясь. – Хорошо хоть вы будете учиться в разных местах. И будь уверен, бра-тик! Я за тобой присмотрю!

– Наблюдай за мной полностью! – выдал Аринэль.

Саманта вскинула брови, а потом ее губы раздвинула плотоядная улыбка.

– О-о, за это можешь не волноваться! – с чувством произнесла она. – Как и твои девки, за твой моральный облик!

Дариан издал звук сдавленного кашля, на этот раз с каким-то хрипением.

– Анти, ты вообще-то разговариваешь с действующим рыцарем! – с пафосом произнес Аринэль. – Мой моральный облик и так настолько высок, что хоть сейчас пиши наставления молодым воинам, приводя меня в пример.

– Долго учил? – заметила Саманта, демонстративно прикрыв ладошкой рот, будто хотела зевнуть.

– Вообще не учил, – ответил Аринэль. – Воинская доблесть у меня в крови!

– О, да! – покивала Саманта. – Я слышала пару… десятков историй про нашего папеньку!

Со стороны входа на палубу раздались голоса. Два молодых парня, естественно, с мечами на поясах, что-то говорили той высокой девушке, которая села на колесник последней. Та в процессе беседы полыхнула лицом. Один из парней противно улыбнулся и так покровительственно погладил девушку по щеке. Аринэль, смотря на это, сощурился. Просто когда парни повернулись, чтобы пройти на палубу, он увидел на их камзолах гербы.

– Неиссякаемо желание некоторых придурков проплатить мое пребывание в империи, – произнес он.

– Это ты сейчас о чем? – недоуменно спросила Саманта.

– Да так, было дело, – ответил Аринэль, проследив взглядом за парнями. – Когда в Рорен плыли, один кадр решил, что он выше гор. А вот доказать на деле кишка тонка оказалась. Пришлось ему компенсировать мои неудобства из кармана.

Дариан внимательно выслушал Аринэля. Посмотрел на парней, уже садящихся в кресла рядом с какими-то девушками.

– Надо было, конечно, высечь, – продолжил Ари. – Но его невеста оказалась гораздо умнее. И храбрее.

– Значит, все-таки девки были?! – Саманта ухватила то, что хотела услышать.

– Сестренка, ты чем слушала? – Аринэль посмотрел на Анти, а потом, подчиняясь внезапному желанию, протянул руку и погладил девушку по щеке. – Я ж говорю, невеста. Не моя, заметь! Кстати, что она ею осталась, я сильно сомневаюсь. Уж как-то многовато в ее женихе мразоты.

Саманта несколько мгновений смотрела на брата с подозрением. А потом искренне улыбнулась и сама потерлась щекой о ладонь.

– Бабник ты, братец! – ласково, но с некоторой укоризной произнесла она.

Глава 10

99-й день лета, вечер. Река Айли. Даяна Харпер Кэйфолен

Вот и скрылась за поворотом пристань, с одинокой фигурой, стоящей на ней. Сердце немного отпустила тоска при виде грустного отца. Впереди ждала новая, совершенно незнакомая жизнь в империи, более того, в Академии. И было бы лукавством сказать, что Даяна не хотела ехать. Она не говорила об этом отцу, потому что ему и так было тяжело. Она была его единственной и поздней дочерью, мать (Даяна не зря так грубо ее называет) вышла за него, когда ему было сто тридцать семь. Бывший центурион был посажен в деревню Дайкин, вместо уже совсем старого Гориса Тафолена