Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

Хагер Аассен сейчас внимательно изучал сводную справку по готовности хозяйств административных единиц провинции к уборке урожая. Обладая отличной памятью на цифры (в отличие от памяти на лица и имена), он мог сравнивать данные, даже не заглядывая в другие документы.

– Ну, это уже совсем, – пробурчал он, ставя пометку напротив очередной строки таблицы.

Пометкой было слово «Ревизия». После герцога справка попадет в канцелярию. Там на ее основе, точнее опираясь на пометки в ней, будет создано еще несколько документов, на основании которых, например, в баронство Эйолен уже завтра выдвинется комиссия. Комиссия эта будет довольно многочисленная, так как «ревизия» подразумевает собой полную проверку дел в баронстве.

Положив документ в одну из папок, лежащих на столе, Хагер Аассен перешел к почте. Она приносилась в его кабинет в трех папках, то есть уже отсортированная по отправителям. В фиолетовой папке со знаком Империи Алестис лежали официальные послания. В красно-зеленой папке с гербом Рода Кайрас лежали письма, относящиеся к провинции и переписке с другими провинциями. И в последней папке, обычной, коричневой, на которой был изображен герб Аассен (зеленый щит, на котором была черная башня, а за щитом алый меч) находилась корреспонденция, которую герцог обычно просматривал последней. Потому что письма, которые попадали в нее, имели меньшую важность. Но сегодня Хагер Аассен изменил своему правилу, и первой была открыта именно эта папка.

Мужчина быстро перебрал коричневые квадратные конверты из плотной грубой бумаги и выбрал тот, на котором отправителем значился маркграф Тайфол. Конверт был довольно пухлым.

– Ну-с, племянник, – негромко произнес герцог, разрезая конверт небольшим, но остро отточенным ножиком. – Давай-ка поглядим, что ты там опять натворил.

Он извлек из конверта почти два десятка сложенных листов (текст был на них написан только с одной стороны – это было негласное выражение вежливости среди аристократии), развернул их и принялся внимательно читать. По мере прочтения Хагер Аассен то вскидывал левую бровь, то хмыкал. А на четвертом листе прервался.

– Да-а, Бран, – произнес он. – Умеешь ты взбаламутить, умеешь. Ладно.

Мужчина продолжил чтение. Теперь он читал без отражения эмоций на лице, лишь иногда его глаза сужались. Дочитав, Аассен некоторое время сидел неподвижно. А потом потянулся к папке для писем Кайрасам.

– Так, не то, – перебирал письма герцог. – Ага.

Этот конверт нес на себе герб рода Вестфолен. То есть это была не официальная переписка королевства Та-Релия и Империи Алестис, а письмо рода Вестфолен к роду Кайрас…

…– Ну, не знаю, племянник, не знаю, – с сомнением произнес Хагер Аассен, откидываясь на спинку кресла.

На столе перед ним лежали письма от Брана Тайфола и Деннара Вестфолена.

– Что-то вы с Деннаром какую-то авантюру затеваете опять, – задумчиво продолжил мужчина. – Но…

Герцог замолчал, впав в задумчивость. И думал он довольно долго. В конце начал постукивать пальцами по столу, и знающие герцога Аассен люди (например, сидящая в соседней комнате Маяна Нокт) подметили бы в этот момент, что Хагер Ассен Кайрас размышляет о чем-то очень важном.

– И Аванти ваш тут, – негромко произнес мужчина. – Хм.

Он снова стал постукивать по столу, тем самым нарушая столь любимую им тишину.

– Ну, ты же должен понимать, – произнес он. – Что так просто…

Аассен наклонился к столу и вытащил последний лист из письма Брана. Писал это явно не граф Тайфол, так как почерк был красивый, с завитушками и прямо-таки канонично правильный, в отличие от крупных и словно рубленых букв Брана. Хагер Аассен пробежался взглядом по тексту, ища нужное. А потом, найдя и перечитав, снова откинулся на спинку кресла.

– Ловко, – сказал он.

Губы мужчины тронула улыбка, но глаза оставались серьезными.

– Рыцарь, значит, – продолжил герцог. – А вот это, племянник, уже интересно. Поглядим.

Река Айли. Городок Трейлен

Аринэль, стоя возле своей каюты, с некоторым интересом смотрел на пристань. Там сейчас заводили пару лошадей на грузовую палубу. Лошади были явно не крестьянские, ухоженные, да и просто было видно, что предназначены они не для работы. Таких, видимо, и на пассажирском корабле отправить нормально. Рядом с лошадьми стоял высокий мужчина, судя по выправке, бывший военный. Да и голос у мужчины был соответствующий. Слышно, наверное, в Рорене. Собственно, именно из-за этого Аринэль и вышел посмотреть, что происходит. И да, он что-то заскучал.

Проконтролировав погрузку лошадей, мужчина подошел к девушке, стоящей у трапа сюда, на верхнюю палубу. Остальные пассажиры, как нижней палубы, так и более богатые, уже погрузились. Мимо Аринэля только что прошли: мужчина с двумя явно женами (одна совсем молоденькая, а мужик-то на вид под сорок, хотя тут не поймешь, ему и сто может быть); два молодых парня, которые по пути посмеивались, вспоминая какую-то девушку, которая… дылда. Хм, а не об этой ли даме шла речь, которая стоит рядом с военным? Действительно, рослая девушка. Если бы кожа была смуглой, можно принять за орчанку. Такая же плечистая, явно не слабенькая, и меч на поясе висит. Причем не городской, а нормальный, как это у англов… «longsword», кажется. Или это речь о полуторнике?

Попрощавшись с отцом, девушка поднялась по трапу, который сразу же вслед за ней стали убирать. Когда она проходила мимо, Аринэль учтиво поклонился, как и должен был сделать, так как у девушки на камзоле с правой стороны груди (или на правой груди, хе?) имелся герб. Красный меч, значит, род получил титул за боевые заслуги. Он был перекрещен с ключом. Кажется, такой символ получали защитники крепостей. На лице девушки промелькнуло удивление, она скользнула взглядом по гербу уже Аринэля и как-то неловко поклонилась в ответ.

«Даже, наверное, повыше Дары будет», – отметил Аринэль, когда дама проходила мимо него.

И спереди есть за что подержаться. Прям даже руки…

«Так, стоп. Мы же крайне приличные люди».

Дрогнули колеса судна, оттаскивая его от пристани назад. Тот мужчина все стоял, смотрел на корабль. Аринэль покосился в ту сторону, куда ушла девушка. Ну да. Она уже зашла в каюту. Молодость, все радикально. Уехала, значит всё.

«Хм, что-то рановато я о молодости рассуждать начал!»

Корабль медленно вышел на глубину, одновременно поворачиваясь. Закатные лучи красили капли, срывающиеся с колес так, что казалось, будто с лопастей капает кровь.

«Фу, ант. Ну и сравнения в башку лезут!»

– Ты чего тут? – выглянул из каюты Дариан.

– Так, натуралистические наблюдения, – отозвался Аринэль.

Дариан наморщил лоб.

– Тебя в Рорене не