Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

Наполеон Бонапарт

Уже на следующий день мы столкнулись с разъездом моих же войск, точнее, «объединённой армии Ферелдена», что занимались сопровождением крестьян и общим патрулированием округи на предмет недобитков тварей Мора и зачистки разбойничьих банд. Тут я немного удивился. Откуда взяться разбойникам, если меньше месяца назад эта земля вообще была словно вымершей – все ломанулись в Денерим или к другим укреплениям?!

– Так оно, ваша милость… – неуверенно переступил с ноги на ногу пожилого вида «полусотник» – командир разъезда. Рыцарем он не был, даже мелкопоместным и прямой разговор с королём-героем вгонял его если не в священный трепет, то где-то близко, – пока Порождения Тьмы по округе шныряли, то да, все затихарились, а кто посмелее так и вовсе на стены Денерима встал, но как беда миновала… – солдат махнул рукой и явно хотел сплюнуть, но в последний момент вспомнил, перед кем стоит и сдержал себя. – В городе же толпа беженцев была, все со скарбом, с пожитками, а кто и с заначками – монетами серебряными, а то и золотыми. И сейчас все они по домам разъезжаться стали. Совсем у города это целые караваны, нападать на такие никто не рискнёт, а вот в паре дней ходу уже находятся желающие поживиться.

– Тц, – ну да, природа человеческая, как я мог забыть о ней. Ход мыслей «умри ты сегодня, а я – завтра» кажется вполне нормальным для большей части местной публики. А воин продолжал «радовать».

– Слыхал я ещё, часть лиходеев и впрямь на стенах стояла. А после победы – смылись, прихватив с собой оружие и бронь. Честный люд всё обратно на склады посдавал, а эти… эх.

– Ясно. Спасибо за рассказ, воин, – я вздохнул. – Как вы с ними поступаете?

– А что тут поступать, Ваше Величество? – удивился мужчина. – Всё как сэр Кристиан велел. Если бросают оружие и сдаются – то в цепи и с разъездом в город, а оттуда их уже на каменоломни, ну а если сопротивляются, то на месте рубить, а кто рубку пережил – петлю на шею и на ближайший сук, чтобы другим была наука.

– Всё правильно… – на этом разговор закончился и патруль отправился дальше по своим делам, а мы – по своим.

– Вот интересно, – ко мне подъехал Алистер, прекрасно слышавший беседу, впрочем, тайны из неё я не делал – разговоры слышали все и «рейтинг» короля, что вот так запросто болтает с простыми воинами подскочил ещё немного, – а на наших переселенцев кто-нибудь нападёт? – с «мирной частью» мы разошлись как раз этим утром. За старшего у них оставался свежеизбранный хагрен, причём, старшим он был и у «людской» части перевёртышей.

– Не думаю, всё-таки они с Бресилианского Прохода, что и так популярностью не сильно пользуется, сошли совсем уж на околицу. Сам знаешь северная опушка этого леса пусть и имеет поселения, что теперь под рукой Дарриана, но места там дикие. Вряд ли разбойники, при наличии куда более оживлённых и богатых маршрутов, хоть к тому же Амарантайну, заинтересуются таким тихим направлением, – немного подумав, я продолжил. – Ну а если и заинтересуются – то это проблема разбойников. Право на самозащиту у моих подданных есть.

– О да, посмотрел бы я на рожи грабителей, когда те заходят «пугануть и заставить раскошелиться бедных беженцев».

– Может тогда добавим по паре-тройке таких «беженцев» и к другим переселенцам? – это уже спросила Мариан, подъехав на лошади с другой стороны.

– Нет, плохая идея, – покачал я головой. – Мало того, что я сомневаюсь в эффективности таких мер, так ещё напугаем крестьян, раздёргаем толком не сложившийся отряд и потратим массу времени, что лучше бы пустить на более полезное дело вроде боевого слаживания.

– Пожалуй ты прав… – согласилась Хоук. – Я тут, кстати, кое чего прикинула… Ты же знаешь о Воинах Пепла?

– Конечно, к чему вопрос?

– Карвер одно время мечтал к ним присоединиться и все уши нам с Бетани прожужжал о каком-то особом их стиле боя скопированном у мабари или что-то в этом роде. Не знаю сколько в этом правды, но ты не думал, что если такой стиль есть, он очень хорошо подойдёт оборотням?

– Хорошая мысль, – согласно киваю, припоминая сколько у меня осталось безсобачных Воинов Пепла, которых можно безболезненно отправить инструкторами. – Да, определённо… – повторно киваю уже поднятым из памяти цифрам. – Спасибо, Мариан, эту идею очень даже стоит обсудить по прибытию в Денерим…

Довольная девушка кивнула, принимая похвалу, я же начал прикидывать, как лучше подступиться к элитной ферелденской пехоте, чтобы привыкшие считать себя особой кастой воины добровольно и охотно поделились своими секретами. Возможно даже придётся пополнить ими ряды оборотней. По идее, этим ребятам должна очень понравится мысль получить такие силы, они ведь реально слегка повёрнуты на теме четвероногости…

Как бы то ни было, более ничего интересного в дороге не происходило и мы благополучно въехали в город, а вот в самом Денериме… в самом Денериме жизнь кипела и била ключом. В основном, по голове.

– Ша-а-а-а-а, – стоило мне миновать врата дворца, как из конюшни вылетел отряд молодых драконов во главе с Реваном, отожравшимся уже до размеров двух бронто, да и остальные не сильно от него отставали.

Мелкие… ну ладно, уже совсем не мелкие, были чертовски рады меня видеть, что прямо кричало в их эмофоне, так что пришлось задержаться и уделить некоторое время приветственному почёсыванию и поглаживанию.

Отвлекать короля во время его отдыха с дороги со своими питомцами никто не посмел, возможно, в этом сыграли роль когти и клыки питомцев, а также мощные хвосты и возможность пыхать пламенем/льдом. Но сейчас было не время и не место, так что вскоре я покинул дракончиков и вошёл во дворец. Разумеется, о моём прибытии уже сообщили, а потому, стоило лишь войти в свои покои, разумеется, предварительно распорядившись разместить в этом же крыле моих спутников (как позже выяснилось, прислуга и так просекла ситуацию и комнаты уже были готовы), как камердинер сообщил, что генерал Логейн и генерал Кристиан просят моей аудиенции, а с ними мастер Гильдии Магов Ферелдена Ирвинг и Мастер-Наставник Авернус. Ну да, покой нам даже и не снился. Однако, тот факт, что маги уже смогли организоваться в гильдию – это хорошо.