Обратный отсчет - Токацин

и, отвернувшись от сармата, побрели к выходу. Гедимин прикрыл глаза. Спина уже не болела, но что-то внутри порой ворочалось и неприятно холодило поясницу. «Глупо вышло,» — думал он, прокручивая в памяти последние секунды перед ранением. «Встать к Джайну спиной… Вот так бы и сдох — в тюрьме, среди „мартышек“…»

15 сентября 25 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

— Ну что, Фрэнки, доволен? — доктор Алваренга, бросив остатки окровавленного фиксатора роботу-уборщику, отошёл в сторону и смерил Гедимина оценивающим взглядом. — Вы, тески, чудовищно живучи. Любой человек с такой дыркой ещё две недели ссал бы в трубку. Можешь одеваться. Послезавтра — в душ вместе со всеми.

Робот подхватил на лету выброшенные перчатки и побежал следом за медиком. Дверь закрылась, красный сигнал над ней мигнул и погас, — опасный преступник Гедимин снова был изолирован.

Одежда лежала в нише — свёрнутый комбинезон и чистое бельё. Смарта не было, и Гедимин на секунду огорчился, но потом вспомнил, что устройство в тот день было у кого-то из людей Мэллоу — и, скорее всего, у него же и осталось. «Надо забрать,» — думал сармат, уже в одежде садясь на койку и выжидающе глядя на дверь. «В камере всегда скучно. Перечитаю ещё раз те статьи по химии…»

Дверь, мигнув красным светодиодом, открылась. На пороге стоял угрюмый охранник. Гедимин ждал увидеть Макнайта, но это был не он, — кто-то, судя по знакам на экзоскелете, относящийся к охране первого яруса.

— Руки сюда, — буркнул охранник, тряхнув гирляндой наручников. — Гедимин Кет? Был приказ тебя забрать.

На дверях палаты снаружи был наклеен жёлтый заяц с оранжевым шаром в лапах. Гедимин не успел удивиться такому украшению, как увидел похожие наклейки на других, закрытых, дверях. У турникетов стояло небольшое искусственное растение, увешанное блестящими шарами и полумесяцами. «Какой-то праздник,» — подумал сармат. «Что сегодня? Пятнадцатое?»

Такое же растение, но сильно сплюснутое, свисало с потолка в тюремном ангаре — сразу за лестницей, на высоте макушки экзоскелета, и Гедимин, зацепив его, услышал тихий звон.

— Налево, — буркнул охранник, толкнув его в плечо. — Заходи!

— Я на втором, — напомнил сармат, переступая порог первого яруса. За ближайшими решётками что-то зашевелилось, потом послышались перешёптывания.

— Теперь — на первом, — охранник снова подтолкнул его. — Шагай!

— Механик Джед! — пронёсся по коридору громкий шёпот. Голоса Гедимин не узнал, но говорящих было много — не меньше десятка. Проходя мимо камер, он видел, как заключённые встают у решёток и смотрят сармату вслед.

— Джед! — радостно вскрикнул Винки, хлопнув ладонью по защитному полю. Гедимин успел кивнуть ему, проходя мимо, и заработал ещё один удар в плечо.

— Сюда, — буркнул охранник, открывая перед ним камеру — всё ту же, напротив Мэллоу и Дальберга. Они молча ждали, пока сердитый экзоскелетчик уйдёт, но Гедимин видел на их лицах радостные ухмылки.

— Джед! — стоило охраннику выйти, Мэллоу прилип к защитному полю. — Ну наконец-то! Я уже думал, тебя оставят наверху на весь срок. Как здоровье?

Сармат пожал плечами.

— Сойдёт. Больше никого не ранили?

— У Радефа порез на ладони, — ответил Мэллоу. — Но вроде бы сухожилия не задеты. И ещё этот байкер, малыш Лю, — ему зашивали щёку.

— Уже ушёл, — буркнул Дальберг, усмехнувшись уголком рта. — Видел его у ангара. Намазал шов красным, будто пол-лица распорото. И пугает девчонок.

Гедимин ухмыльнулся.

— Он красит шрамы. Не знаю, зачем… А что с людьми Джайна?

Мэллоу и Дальберг переглянулись.

— Тот, кого ты сбил с ног, наверху. И сам Джайн наверху, — ответил, помедлив, Джон. — Бойца, может, спустят после суда. А вот Химми там и останется. Наработал добавку к сроку…

— Ещё год? — Гедимин еле слышно хмыкнул. — Как за побег?

— Да ну, какой год, — Мэллоу скривился. — Это ж покушение на убийство, плюс запрет на оружие… Лет пять, если не больше. Туда и дорога, если честно. Тут без него станет спокойнее.

Гедимин недоверчиво усмехнулся.

— Сколько их уже сменилось? Баселар, Тедань, Спаркс… Скоро ждать нового главаря — и всё сначала?

Мэллоу, снова переглянувшись с Дальбергом, решительно качнул головой.

— Джед, мне тоже надоело. Пора с этим кончать. Послезавтра будет один разговор. Я сильно на него надеюсь.

Гедимин сел на койку. От резкого движения после долгой неподвижности поясница снова заныла — и, что хуже, низ живота неприятно отяжелел. «Выделительная система, чтоб её,» — сармат недовольно сощурился. «Опять запустилась. Когда же начнёт работать нормально…»

— Э-эй! Фортен! Отзовись, сделай милость! — заорал Мэллоу, приложив ко рту ладони, согнутые в воронку. В коридоре послышался грохот стальных «копыт».

— Ну чего?.. А, теск… — охранник, порывшись в нишах, достал смарт и просунул сквозь решётку. Гедимин благодарно кивнул.

— Сегодня давали апельсиновый пирог, — сказал Мэллоу. — А на ужин обещали фрукты… Да, и подарки! Дальберг, как думаешь, что пришлют в этом году?

— Ерунду, разумеется, — отозвался тот. — Какие-нибудь носки или платки.

— Подарки? — Гедимин удивлённо мигнул.

— День Луны, — спокойно пояснил Мэллоу. — Тяжело следить за временем, да? Через пару месяцев тут со всеми такое. Точно знаешь, который час, но зима или лето — чёрт его разберёт…

Гедимин кивнул. «Значит, День Луны,» — он вспомнил посылки с фруктами и чаем и едва заметно усмехнулся. «А скоро день атомщика. Надо как-то отметить. Нарисовать где-нибудь атом лития…»

На противоположной стене мигнул зелёный светодиод, и панель, прикрывающая сток канализации, поехала вверх. В коридоре зашуршало. Гедимин, неохотно поднявшись на ноги, шагнул к открытой нише и брезгливо поморщился. «Сброс отходов…» — он неловкими пальцами расстегнул молнию и приспустил подштанники, высвобождая выделительную трубку. К ней прикасаться было неприятно, и сармат снова напомнил себе, что это ненадолго — как только повреждённая почка восстановится, резервная система сама отключится и перестанет его донимать.

— Твою-то мать, — прошептал за его спиной потрясённый Мэллоу. — Вот не знал… Эй, Фортен!

«Saat hasulesh», — поморщился Гедимин, выливая на выделительную трубку остатки «технической» воды. Все действия давались ему с трудом — как это делается, он знал только понаслышке, за всю его жизнь резервная система выделения запускалась считанные разы.

— Это для Джеда, — сказал Мэллоу, чем-то громко шурша. Охранник хмыкнул.

— А ему надо… А, вижу. И точно, надо. Заболел?

—