"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Эльфийка вскинула на Данан жалостливые глаза небесного цвета.

— Спасибо, госпожа, — и помчалась в петлю между зданиями, за которыми начинался оставленный путниками торговый квартал. Еще бы, там потеряться проще всего. Пока она бежала, было слышно какое-то клацанье или лязг, но не совсем такой, какой издают монеты. Редгар, прищурившись, проводил девчонку взглядом.

— МАГ?! Проклятье! — успел крикнуть незнакомец, разглядев печать заклятия.

— Данан, не смей! — рыкнул Редгар, оборачиваясь. Но чародейка метнула тусклую и маленькую печать, словно отправив плыть по воздуху. Её узор напомнил Дею одну из зимних снежинок. Редгар на свой страх и риск провел рукой, надеясь развеять печать, но та просто исчезла, растворяясь в воздухе. Борво предусмотрительно оттолкнул незнакомца, сделав несколько шагов в сторону. Данан, наблюдая, выгнула бровь и не удержала усмешку.

— Если бы это помогало, зачем были бы нужны Стражи Вечного? — философски спросила она. А потом незнакомец снова приобрел растерянный вид, зашатался и упал.

— Что ты сделала? — со сдержанным неодобрением спросил Редгар. Вместо Данан отозвался Дей, смотревший крайне внимательно.

— Он просто спит, идем, — наклонился и подал чародейке посох.

У Редгара явно было, что на это сказать, но пока он смолчал, заняв место впереди остальных. Дей дорогой хлопнул по плечу Борво:

— А ты молодец.

Борво хотел что-то ответить, но у Данан так громко заурчал живот, что все оглянулись. Чувствуя, как краснеет, чародейка только и смогла сказать:

— Хлеб!

Редгар хмыкнул.

— Мельница здесь будет на выходе на восточную дорогу. Куда нам и нужно. Жена мельника сделает нам хлеба вкуснее и дешевле, — сообщил командор.

После визита к мельнику путь оказался еще более унылым. Дождь лил, не переставая, и вскоре идти стало почти невозможно. Лошади ворочали грязь копытами, увязая почти по колено. У смотрителей стучали зубы, плащи не спасали ни от влаги, ни от ветров, настилы в шатрах не защищали от холода земли. Данан первое время пыталась ставить защитные барьеры, но, поскольку магия Дома Чар не была её хоть сколько-нибудь сильной стороной, результата это почти не давало.

Зато при каждом удобном случае она с куда большим успехом просушивала одежду и снаряжение. Покуда чародейка была в сознании, ей даже удавалось поддерживать согревающее заклятие на всех смотрителях, несмотря на дождь. Однако, как и остальным, Данан все равно нужно было спать, и в такие моменты все её труды летели насмарку. А, учитывая, что согревающее заклятие приходилось поддерживать почти все время, спала Данан по девять часов, да так крепко, что растормошить её не было шансов.

«Вот уж когда её не мучают никакие видения. И даже дождь ей помеха», — не сговариваясь думали Редгар и Дей, наблюдая за очередными попытками Борво растолкать Данан к завтраку.

Дождь действительно не был помехой, потому что даже во сне Данан поддерживала согревающее заклятие вокруг себя особо плотным коконом, которое не позволяло ей промерзнуть. В один из вечерних биваков Редгар счел это вопиюще несправедливым.

— Что это за лето вообще такое?! — бурчал командор поздним вечером, пока созданный Данан костер отогревал их всех. — Ну, неужели нет способа сделать что-то похожее на твой кокон для остальных?

Данан в ответ покосилась на командора и явно не осталась в долгу:

— Ну, неужели Редгар Тысячи Битв, планируя маршрут, не предусмотрел на подобный случай наличие в пути хоть каких-нибудь укрытий?

Редгар ткнул в Данан пальцем:

— На подобный случай я взял тебя, — заметил он. Дей, не удержавшись, ехидно хмыкнул: Ред всю дорогу так подчеркивает причины, по которым взял Данан с собой, словно никак не может поверить в них сам. Да и он, Диармайд, тоже в них не верит.

— Ты говорил уже сто раз, что я должна разжигать костры в дороге, — Данан, взбешенная, встала с придорожного пня, вымокшего до устойчивого запаха гнили. — Вот он, костер, чем ты не доволен? Что я могу только прогреть после дождя, но не защитить от него? Так извини, я не телемант, уж об этом Сеорас наверняка говорил. Как и я. — Она воззрилась на командора с обидой. — Прости, Редгар, но я чародей из Дома Кошмара, и единственный щит, который мне подвластен, состоит в том, что иногда чужой головой я могу управлять даже лучше, чем своей!

Редгар все это знал. Прекрасно знал все, что она говорила. И она ни в чем не была виновата, но… После тех объятий в шатре держать женщину расстоянии было лучшим решением. По многим причинам: ее шансы пережить Пагубу намного выше, чем его. Будет абсолютно бесчестно давать ей сейчас надежду на что-то, зная, что Данан, возможно, придется его оплакивать. К тому же, он явно не тот мужчина, который готов взяться развеивать её обретенные в браке страхи — долгие сентиментальные уговоры или что-то подобное ему не по душе. Наконец, Алара! Какой бы она ни была, она была с ним долгое время, и обманывать её подобным образом не стоило.

Как не стоило и оставлять в лагере короля, тихонько напомнил внутренний голос. Разве он, Редгар, не обманул доверие Алары уже тем, что взял Данан не вместе, а вместо неё?

— У дождя нет головы, — Редгар скрипнул зубами и выдал первое, что пришло на ум, чтобы просто заткнуть одновременно и Данан, и собственную совесть.

— Но у тебя-то есть. Если не в силах уснуть, могу помочь, — недовольно сообщила женщина.

Редгар не удержался и, смерив чародейку с головы до ног оценивающим, будто примеряющимся взглядом, с легким пренебрежением бросил:

— Ты-то? Я видел, на что ты годна.

Бросил — и прикусил язык. Не стоило, ох, не стоило лезть на рожон! Вот это действительно, по-настоящему было лишним. Конечно, Данан теперь наверняка останется на расстоянии, как Ред и планировал, но…

Опасаясь последствий, Редгар внимательно следил за чародейкой. Та нахмурилась, дрогнув, отступила на шаг, вцепившись в одежду на груди. Тяжелым взглядом посмотрела в черные глаза командора.

Взаправду, это было лишним. Проклятая совесть, никак не уймется!

— Данан, прости, — Редгар, протянув руку, сделал шаг вперед.

— Ублюдок, — не удержалась Данан. Редгар опустил руку, сжав кулак.

На личности они прежде не переходили, и Борво не нашел это хорошим знаком.

— Кхгм, — кашлянул Дей и негромко сказал: — Тебе следует говорить «лорд-командор», рекрут Данан.

Чародейка обернулась к нему с видом, будто вообще