Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

— Спрошу по-другому: чего они хотят?

— Обезопасить наш мир, — улыбка стала шире.

— Конкретнее! — приказал Орлов.

Людмила молча смотрела в потолок.

Полковник сорвал с плеча «винторез» и приставил дуло к груди девушки:

— Говори, тварь тупорылая! Не то насквозь прошибу!

Молчание. Беззаботное лицо, детская улыбка.

— Чего хотят Отцы? У них есть требования, конкретные задачи, цели?

— Единственная задача — безопасность нашего мира, — повторила телеведущая. — Они хотят его обезопасить.

— Слишком уж дурно пахнет это твое «обезопасить». Скорее воняет террористической идеологией и завоеваниями, — заметил Ветров.

Он немного отошел от двери и облегченно вздохнул — желания входить в реакторную и «проверять» не испытывал.

Полковник это заметил. Ругнулся неопределенно. Спросил, яростно взирая на телеведущую:

— От чего твои е…ные Отцы хотят нас обезопасить?

— Не нас — целый мир, — девушка улыбнулась еще шире и молча прикрыла глаза.

— Говори! — прошипел Орлов, надавливая винтовкой. — Застрелю ведь! Неужели не боишься умереть?

— Умереть не боюсь, — не открывая глаз, ответила телеведущая. — Угрозы игнорирую. Чувство самосохранения отсутствует.

— Да что с тобой такое? Хочешь сдохнуть за идею? — Полковник сильно ударил девушку стволом в солнечное сплетение.

Людмила не шелохнулась. Только дрогнули уголки губ, будто девушке невероятно смешно. Казалось, перед Орловым лежит улыбающаяся восковая фигура.

— Говори, мразь! — Полковник со щелчком передвинул плашку «винтореза» в режим автоматической стрельбы. — Ты ведь не хочешь разлететься дерьмом по полу! Нет? Что тебе известно?

— Больше ничего мне не известно, — снизошла к ответу телеведущая. — Ген-изменение остановлено по необъяснимым причинам. Состоится неконтролируемый вывод данных путем передачи их неактивированным. Я должна развоплотиться или ждать дальнейшей активации, когда придут остальные.

— Да это же робот какой-то, — решил Роман. — Слышали о Белом Братстве? Я тогда очень маленьким был, не все помню… Зомбированная. Странно, что проявилось только сейчас. Или какой-нибудь код сработал?

— Слышали, — рявкнул полковник. Схватил телеведущую за волосы и приподнял. — Что такое ген-изменение? Много ваших херовых Отцов рыщет вокруг станции?

— Информация о ген-изменении мне не доступна. Точное количество Отцов неизвестно, — тепло улыбнулась ему Людмила.

— Кто-то помогал Отцам? — внезапно осенило Ветрова.

— Да.

— Кто, козел тебя дери?! — потряс девушку полковник.

— Население подверглось длительному ген-изменению.

— А что это такое?

— Вы повторяетесь, — напомнил полковнику Ветров. — Она же говорила.

— Информация о ген-изменении мне не доступна, — в унисон Роману проговорила девушка.

— Сучка закодированная! — Орлов бесцеремонно швырнул телеведущую на пол. Ее голова со стуком ударилась об кафель. Глаза закрылись. Ни стона, ни возгласа, только глупая полуулыбка на губах.

— Может, мы реакторную проверим? — предложил Роман.

Полковник бросил на него полный ярости взгляд. Наклонился и приблизил лицо к Людмиле.

— Что с реактором? — спросил он громко.

Девушка немного помолчала, под закрытыми веками забегали глазные яблоки. Ответила, не открывая глаз:

— На момент сбоя моего ген-изменения реактор функционировал. Мощность выработки энергии — тридцать четыре процента. Уровень безопасности максимальный.

— То есть никакой утечки радиации?

— Нет.

— Что вы собиралась делать с ним?

— Комплексное решение мне неизвестно. Произошел необъяснимый сбой программы ген-изменения.

— Затрахала уже своим хренением! — завопил полковник.

Даже не обратил внимания на укоризненный взгляд Романа. «Да, сорвался. Да, кричу. Моих людей поубивали! За пару месяцев до пенсии. Жить не могу!..» Левой рукой схватил телеведущую за горло; загорелая кожа Людмилы побледнела под пальцами. Правую приподнял для удара.

— Убью тебя, сука!

— Так мне проверять реакторный зал? — напомнил о себе Ветров.

Он, в отличие от Орлова, понимал, что странная девушка может пригодиться в бою с загадочными Отцами — полезна даже самая маленькая крупица информации. Но мешать полковнику не хотел. Тот намного выше по званию — ему виднее.

— Что? — опомнился полковник. В глазах, смотрящих куда-то сквозь Романа, плескалась ярость. Прошло немало времени, пока во взгляде не появилась осмысленность. Напряженная рука, подрагивая, медленно опустилась. — Проверяй.

«Неохота оставлять их наедине, — подумал Ветров, погружаясь в пугающую атмосферу реакторного зала. — Еще действительно убьет. Старик наш совершенно рассудок потерял. Ему бы выпить не помешало — вон как руки дрожат».

Реакторная представляла собой гигантскую коробку, отчасти похожую на зал управления, но без циферблатов и датчиков. На выбеленных стенах ярились лампы дневного освещения. Слева от входа, как и рассказывала телеведущая, пощелкивал единственный компьютер — металлический шкаф с наклонной лицевой панелью, на которой пестрел жидкокристаллический монитор. Похожий на затаившегося паука, под потолком раскорячился массивный полярный кран. Его транспортные кабели, сложенные аккуратными дугами, занимали добрую часть стены с правой стороны. В углах помещения вздувались внушительного вида стальные трубы, о предназначении которых Ветров мог только догадываться.

В центре громоздкого бетонного кольца на полу располагался диск — «крышка» реактора. Множество крошечных пластинок с порядковыми номерами.

— И что я тут проверю? — спросил у себя Ветров. — Цифры вроде на месте. Пластинки никто не трогал… Тут бы физика-ядерщика.

Пол под ногами слегка вибрировал. Там пульсировали невидимые жилы, под высоким давлением неся от реактора к турбогенераторным залам, запрятанным в глубине ЛАЭС, кипящую воду. Ветров смутно помнил школьную лекцию об обустройстве водо-водяных энергетических реакторов. Но представить себе работу ВВЭРов, даже находясь прямиком над одним из них, не мог — не хватало знаний.

— Чего ты там встал на пороге? — ударил со спины голос полковника. — Там кто-нибудь есть?

— Нет никого, — ответил Роман, чувствуя, что голос дрожит. Он застыл в дверном проеме, не в силах сдвинуться с места. Приближаться к реактору, ярко залитому серебристым светом, не хотелось ни за какую коврижку. «Лучше бы Орлов сходил…»

— Не стой тогда, — прикрикнул полковник. — Проверяй!

— А что мне тут проверять, Пал Сергеич? — ощетинился Ветров, повернувшись к Орлову. — Это же не зенитная установка, по которой визуально можно определить, сломана она или нет. Это же реактор! Я о таких ничего не знаю. Помню только о нескольких циклах круговорота воды.

— Я вообще ничего про реакторы не помню, — парировал Орлов. — Так что иди — посмотри, что там не так.

«Железная армейская логика, — подумал Роман, про себя матерясь. — Иди и проверь, пусть даже не знаешь, какая лампочка может мигать не в тему».

— Да чего там может быть не так?.. — старательно держа себя в руках, спросил он.

— Реактор исправен, — вдруг отозвалась телеведущая. — Благодаря отрицательной обратной связи авария практически невозможна.

— Вы заметили? Она отвечает, когда ей задают конкретный вопрос, — ляпнул Ветров.

— Заметил, — взорвался полковник. — А ты все еще здесь?! Бегом в реакторную! Пройдешься от входа в дальний угол и доложишь, если заметил что-то странное.

— Есть, — козырнул Роман и переступил порог.

Шагая, он думал, что ни один здравомыслящий человек не будет вот так — просто — разгуливать над емкостями с ураном и