Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

чувствовать ее. Все, что я могла представить в отношениях с водой, было мне подвластно. Вода прислушивалась ко мне, к моим желаниям, и тем наша связь была крепче, так как мы заключили союз обоюдно, а не при помощи магических связующих.

Как объяснял Мирх, многие маги искусственно становились стихийниками, привязывая к себе одну из стихий, но такого союза для гармоничного взаимодействия всегда было мало. Так как стихия рвалась на свободу, а маг не мог использовать ее на все сто процентов. Поняв это, к остальным стихиям я относилась очень бережно и старалась понять, что послужило причиной у воды вступить со мной в союз.

Да, я упомянула, что стала более чувствительной к магии? Выяснилось это совершенно случайно. При общении с Таем я стала чувствовать от него легких холодок. Не в отношении, а реальный холод, словно стоишь рядом с открытым холодильником. Так и веяло прохладцей. А вот рядом с Валом наоборот становилось жарко. Это меня удивляло ровно до того момента, пока я не узнала, что Тай обладает ледяной магией, а Вал огненной. 

Теперь я с удовольствием приставала к Таю, и тот среди лета пускал для меня снежинки. Я с детским восторгом ловила их. Гоняла при помощи ветерка и разглядывала их сверкающие грани на солнце. Вал нас не трогал, давал насладиться отдыхом и отсутствием Хрюма. И мы, захватив перекус, уходили после завтрака в лес и возвращались ближе к ночи.

Тай рассказывал о своём прошлом, как они попали в этот лагерь. Они с братом потерялись давным-давно и свой родной дом так и не нашли, чтобы выжить, Вал пытался работать, но к торкам тут относились подозрительно, и братья чуть не погибли от голода, пока их не подобрал целитель Цели, а у него их заприметил Стирг и забрал к себе в лагерь. Вот уже приблизительно семь лет как братья бродят по миру. У Стирга в лагере они последние полтора года. На мой вопрос, чем они занимаются здесь, Тай ушел от прямого ответа, но за него рассказал Мирх. 

Группа промышляла воровством. Точнее грабежом, и не простым. Они всегда работали по наводке.  Со Стиргом связывались заказчики, давали цель и платили за это. Иногда заказывали и убийства. Узнав это, я долго сидела в прострации. С трудом осознавая, в какую «чудесную» компанию попала. Мирх постарался меня успокоить и заверил, что ни Тай, ни Вал в таких вылазках не участвовали. На мой вопрос, зачем братьев тогда взяли в лагерь, Мирх пояснил - в качестве магических доноров, а как подрастут, будут вовлечены в дела банды. 

Что за магические доноры? Я первый раз слышала такое. Это как Хрюм пьет Тая? Оказалось, нет. Главарь ставит магические метки на каждом члене своей команды, и те срабатывают как передатчик магического дара, резерва, таланта. А по совместительству склоняют к подчинению и признанию Стирга главным. Вал уже заклеймен.

- Киани, - позвал меня Тай, отвлекая от мрачных мыслей, и заметив моё внимание, протянул продолговатый сверток, поясняя. - Это тебе. Подарок. Вообще-то я его готовил для целителя Цели, но когда год назад я принес его целителю, то невольно стал свидетелем его разговора со Стиргом. Оказалось, целитель специально подбирал таких, как мы, потерянных детей. И потом отдавал их в банды, воспитывать новое поколение. За это он получал деньги от главарей, когда Вал узнал, чем занимается Стирг, то хотел уйти, но нам не дали. Его очень сильно избили и клеймили. Клеймо выжгли у него на плече. После этого Вал уйти не смог, а я не мог оставить брата… Это книга, - сунул он мне сверток в руки. – Однажды мы были в деревне, и Вал помог с заготовкой дров одному старику. Помимо еды он дал нам и книгу, ни я, ни брат читать не умеем, целителю я не стал ее дарить. А вот тебе, думаю, она пригодится. Ты ведь любишь читать?

Я осторожно развернула сверток, и у меня на коленях оказалась старая книга. Названия на обложке не было, как впрочем и на других книгах, что я читала ранее. Название скрывалось на первой странице, но я не торопилась его узнать, разглядывая и изучая подарок. Переплет был сделан добротно. Толстая обложка, украшенная выдавленной кожей, надежно берегла свое содержимое. От нее пахнуло тонкой книжной магией. Это удивило меня. Все книги, что я читала до сих пор, магию хранили внутри и никак не проецировали ее поверх обложек. Магия книги коснулась моих пальцев, словно здороваясь, и я решилась на эксперимент. Расслабилась и положила ладони поверх обложки.

Здравствуй.

Я почувствовала, как мой дар потянулся к обложке, и как книга отвечает ему тем же осторожным любопытством. Видимо, они понравились друг другу, так как через пару минут в мои мысли хлынул поток информации, которым делилась книга. Это было невероятно. В восторге я ахнула и открыла глаза, тут же натыкаясь на встревоженный взгляд Тая. Улыбнулась ему и поделилась своим открытием.

- Это не просто книга, Тай. Это нечто большее. Это дневник мага путешественника. Он только окончил магическую академию и отправился в путешествие, которое было длинною в жизнь. Каждый день, открывая эту книгу, делая записи, добавляя новые страницы, он вкладывал в нее частичку своего дара и души.  Когда он умер, в том селении, книга сохранила себя и свои знания, готовая рассказать другим все то, что узнал и постиг мастер.

- Это хорошо? - уточнил Тай. Я радостно засмеялась и закивала. У меня в руках было то, к чему я так стремилась. Знания о магии. – Ты магичка? – снова спросил торк, голос у него был напряженный, и это насторожило меня.

- Да, а что? 

- Если Стирг узнает об этом, то ничего хорошего для тебя. 

- Почему?

- Он убьет тебя, а твой дар втянет в свой артефакт подчинения. Ты девчонка. Он считает вас слабыми и способными развалить устой его лагеря своим нытьем. 

- Но я принадлежу демону Наргайлу,- заметила я. На что Тай презрительно фыркнул, но, увидев мой удивленный взгляд, рассказал.

Новости не радовали. Демон считался погибшим. То, что связывало меня с ним, никому было не известно. Никто даже не подозревал, зачем я ему. Поэтому никто не заинтересовался во мне, и меня отдали Стиргу всего лишь по причине того, что приняли за торку. Целитель Цели, отдавая меня главарю, предупредил, что еще не решил мою судьбу и просил позаботиться обо мне, но если о