Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— А он у кого лакеем служит? — поинтересовалась Аринаш. — Брат-то твой?

— Это... У Шоры. У Риксы Шоры.

— Мажор, — как и тогда, сказала Аринаш. — Разъезжает по городу на мыси да орёт на всех. Нахал.

— Вот и братец про него говорит как об избалованном молодом человеке. По-моему, он и жизни настоящей не видел. Всё папаша прикрывает. У него ещё дядя есть, только я не знаю, где он живёт.

"Так вот чьи это были крестьяне!" — вдруг вспомнила я. Пожалуй, у меня есть веские причины не любить Риксу и его семейку.

Запись 40.

Настал этот час... Великий час... Час, которого мы все так трепетно, с надеждой и страхом, непрерывно ждали. Мы надели наши наряды, запрягли развесёлого и игривого Обскуруса, который уже успел всех нас покусать, и поехали бодро и с песней в Дьяшутку. Я смогла сделать Аринаш причёску, используя шпильки из сумки, а Фок уговорил меня нанести румяна на щёки и собрать часть волос по тогдашней моде в косичку.

— Можно ещё тебе и Аринаш глаза немного подвести, чтобы поярче были. А вот пудриться тебе точно не стоит, ты и так бледный.

По моему мнению, мы выглядели по-идиотски, но Аринаш и Фок в целом были довольны. Аринаш всё хвалила моё парикмахерское мастерство и заметила, что, если я больше не захочу работать у купца то могу открыть свой салон, где буду шить платья, делать причёски, чинить обувь и заниматься прочей дребеденью для выколачивания денег. Вот так прям и сказала.

Привратник и стража были в сильном недоумении, когда после роскошных и аккуратных карет к ним подъехало нечто. Я, стараясь казаться улыбчивой (в меру) и доброжелательной, протянула приглашения. Привратник, красиво одетый, уже старик, но держащийся прям молодцом, внимательно посмотрел на свёртки, потом на нас, вздохнул и покачал головой, но всё же пропустил нас. Логично, клоуны тоже нужны. Тем более если они не просто клоуны, а имеют печать трагичной загадки. Загадки, где они так накурились и что смешивали. Не скажу, что сильно разбираюсь в органической химии, но что-нибудь такое ядрёненькое смогла бы синтезировать.

Я стала высматривать, куда бы нам припарковать свою колымагу. Так, вроде есть место прям возле зарослей. Сад достаточно густой, чтобы отпустить Обскуруса погулять. Придётся, конечно, привязать его, но это всё же лучше, чем если бы он сидел в загоне с пегасами.

Итак, Аринаш в платье, Фок в ливрее, я непонятно в чём, мы движемся вслед за нарядной и пёстрой толпой, которая уже на подходе к самой Дьяшутке начинает вести светскую беседу. Например, на тему "Что за странно одетые господа следуют за нами?".

Ворота в зал открылись, и...

— Ва-а-ау-у! — Фок и Аринаш застыли от восторженного изумления. — Какая же красота!

— Потолок уходит под самые штары! А этот роскошный зал вместит сотни людей! — восклицал Фок.

— Какая красота кругом! Вазочки, растения, кораллы! Я бы съязвила, за счёт чьих денег это всё сделано, но это слишком красиво, чтобы ругаться! — радовалась Аринаш, перебегая с места на место, от одной безделушке к другой.

По мне, здесь не было ничего особенного. Обычный музей палеонтологии или что-то типа Эрмитажа. У Мирона и то интересней.

Меня немного смущали картины: люди, изображённые на них, были слишком пышно одеты и лица у них были слишком чистые и идеальные. Но Фок ими восхищался. Причём настаивал на том, что я должна разделять его чувства, это было неприятным сюрпризом. Но вскоре ещё одно явление заставило меня стать осторожнее: за нами наблюдал какой-то человек в длинной тёмной мантии, плотно облегающей его худое тело. Именно его присутствие заставило меня прикусить язык, если я не хочу быть заподозренной в государственной измене. Человек в мантии стоял в проходе, словно прятался. Было ему лет под сорок, но морщины и мешки под глазами добавляли ещё лет пять. Чёрные, но уже начинавшие седеть волосы доходили до плеч. Усов и бороды не было, длинный рот с тонкими губами отчётливо выделялся на худом смугловатом лице. На голове была шапочка из дорогой материи. Интересный образ. Мне почему-то вспомнился кардинал Ришелье. Вернее, его портрет. Просто как-то похоже выглядело. И ещё Клод Фроло из "Собора Парижской Богоматери". В любом случае, мне не нравилось, что он нас подслушивает. Заметив, что он обнаружен, кардинал Грозный взгляд скрылся.

Но не успели мы пройти коридор, как Фок снова подбежал к очередному портрету, изображавшему полного человека с сальным взглядам и дряблыми щёками.

— Ты только посмотри! Портрет Муша Третьего! И сделан совсем недавно знаменитейшим художником из Торовыван-торовиш! Жаль, я не помню его имени! А какая красотища! Умеют же люди водить кисточками по тряпке! А всё потому, что к ним... это... сдохновение приходит! Так хочется творить, что хоть сдохни!

Мы спустились в залу. Там уже все собрались: кругом нарядов тьма тьмущая, шум, болтовня... Как на конференции, посвящённой прорыву в изучении генома человека, который в конце концов расшифровали. Только там было очень интересно, а здесь пока не очень. Ладно, погуляем средь людей, может, что-нибудь интересное подслушаем.

— Шейз! Ты ли это, мой мальчик? — леший меня забери, какой знакомый голос! Голос, который мне не хотелось бы слышать больше всего. Вот чёрт... Сейчас придётся краснеть. Из толпы вышел Андрэш. Как можно было догадаться, одет нормально и очень даже красиво. Мы бестолково поговорили с ним и с близнецами, пока к нам не подошёл Эшело не отвлёк внимание на себя.

Я оглянулась в поисках своих друзей. Фок, стоя в стороне ото всех, весело и увлечённо болтал со слугами. Пожалуй, это самая лучшая для него компания. Тем более что он по идее тоже должен выдавать себя за моего слугу. Ну и где Аринаш? Что-то я её не вижу... Может, она среди дам? Дурацкая мысль, она к ним за километр не подойдёт — ненавидит расфуфыренных болтушек. Тоже со слугами? Вряд ли, у неё своя гордость. Господа вряд ли станут с ней общаться, они умных девушек не очень-то жалуют. Получается, что Аринаш сейчас одна... Ходит и смотрит картины или коллекцию оружия...

— Ты кого-то ищешь, Шейз? — спросил меня Андрэш, тоже вглядываясь в пёструю толпу, в эту мультизлаковую кашу, в которой переборщили с вареньем.

— Да так... Показалось, что видел одного знакомого, — поспешила я отмахнуться. Мне не хотелось ничего обсуждать с Андрэшем, а остаться наедине с Эшело,