Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

глупостей! Ваш образ требует кардинальной перемены! Вы выглядите как бандит с большой дороги или даже хуже — как пират! Но я-то вижу, что вы хороший мальчик! Нет, нельзя вам в этом идти на бал! — госпожа Кискис всё же уволокла меня в дальний конец лавки. Меня окружил непробиваемый заслон из подержанной одежды, от которой пахло старьём, пылью и остатками чего-то, что было давно и теперь ему место в прошлом. Госпожа Кискис рылась среди тысяч вешалок.

— Я точно знаю, что вам подойдёт! Я совсем недавно посыпала этот чудесный костюм средством от ковыряк и поганок! Это подойдёт вам и только вам... Никакого чёрного цвета! Это цвет порока, запомните, мой мальчик! Нельзя всё время ходить в чёрном, этим оскорбишь Двоих! Почему чёрные красители не запретят?

Я нервно озиралась... Только бы госпожа Кискис не попросила снять рубашку! Я же не могу просто так отрубить её излучением... Нет, почему же, могу! Точно, если она перейдёт границы дозволенного, я отрублю её.

— Вот! — госпожа Кискис с торжеством извлекла несколько потрёпанный жизнью, но всё ещё симпатичный костюм в испанском стиле: золотые туфли с чуть загнутыми носами, короткие штаны фонариками, тоже золотые, тонкие белые чулки, желтоватую накрахмаленную сорочку, зелёный безрукавный жилет, широкий коричневый воротник, длинную тёмно-синюю куртку и маленький изумрудного цвета плащ. Сорочку я надевать отказалась, она всё равно не видна, а вот туфли напялила с удовольствием. Правда, оказалось, что они натирают, но это беда поправимая. Госпожа Кискис водрузила мне на голову яркий красный берет, это должно оттенять мои волосы и моё бледное лицо. На самом деле я вовсе не бледная, просто сомниаторцы чуть смуглее землян из-за света Коперника.

Костюмы взяли напрокат с условием вернуть на следующий день после бала. Насовсем такое барахло не нужно. Только Фок сопротивлялся, но мы пригрозили рассказать всё Варианшу, так что обошлось.

— Счастливо пути, пусть лучи молодости озарят вас своим пьянящим весельем! Удачи на балу! — помахала нам на прощание госпожа Кискис.

Запись 36.

Одиночество, таз с водой, "химия" из сумки, Камень с нужными программами и расчётами, прозрачные нити, складной нож — пусть же свершится!

Примерно через шесть часов все костюмы пришли в вполне себе приличное состояние, стали чистеньким и перестали походить на раритетные музейные тряпки. Платье Аринаш я изменила напрочь: удалила большинство оборок, сократила число юбок, смягчила корсет, подкорректировала кружева, придела аккуратную накидку на плечи...

— Ох, фолк меня зажуй! — схватился за голову Фок. — А как мы добираться будем?!

— Пешком, — удивилась я. Не на Буханке же! А было бы очень забавно: прилетает ко дворцу космический корабль, а оттуда выходят люди в костюме эпохи Раннего Возрождения: мы из будущего, ребята!

— На телеге домчимся! — предложила Аринаш.

— Нет-нет! Это никуда не годится! Где это видно, чтобы на бал приходили пешком или приезжали на телеге?! На телеге! Да нас примут за шутов! Это безумие! Тем более сейчас далеко не маскарад.

— А на чём же тогда ехать? — спросила я.

— Как на чём? На карете! — воздел руки в воздух Фок.

— На карете?! — воскликнула Аринаш. — Да ты сам с кареты не грохнулся?!

— А ты с телеги?!

О! похоже, сейчас будет очередной спор... Надо бы их как-то занять. И я так и не дошла до порта.

— Ох, бал! Это такие хлопоты! Столько всего надо сделать! — театрально воскликнула я. — Мы же такие знатные господа, нам надо слуг послать, наряды получше выбрать. Мы же так заботимся о своем статусе в обществе! Вы лучше подумайте, как теперь быть дальше и чего вы ждёте от этого бала, на который мы попали, выиграв у судьбы в лотерею. А я не прочь прогуляться. Гулять полезнее, чем слушать ваши бессмысленные споры. Хочу в порт.

Вот знакомая дорога. Здесь я подралась с Громилой, здесь обманула банду попрошаек, здесь встретила Фро. А вот здесь я встретилась с людьми, которые на Сомниаторе некто вроде цыган. Очень весёлые ребята, правда, хитрые жутко. Но они меня узнали. Вообще с такими ребятами лучше дружить, чем враждовать, поэтому я с ними немножечко завязала знакомство, не без помощи денег, конечно.

Так, сколько мне ещё до порта чапать? Ещё три километра! А на телеге было так быстро! Вот вам и пегас! А нельзя ли срезать? Я, конечно, люблю гулять, но это очень большая прогулка. Хм... Камень показал, что можно пройти через парк. Пойду через парк. Тем более я там ещё не бывала.

Мда... Парк — слишком сильное название для этих заморенных растений. Это даже сквером можно назвать с натяжкой. Они здесь раз в пять ниже, чем в Лесе Ужасов и Страхов. Хотя за ними вроде кто-то ухаживает...

Кто это там бежит? Это же дькошские стражники! Семенят в своих мундирах да алебардами в руке помахивают. Кажется, они решили подойти ко мне. Надеюсь, я ни во что не вляпалась.

— Молодой человек, вы случайно тимошу не видели?

Тимошу? Какого ещё Тимошу? У них что, кот сбежал? Здесь животных называют Тимошами? Кис-кис-кис...

— Нет... Не видел я вашего Тимошу.

— Он не наш, он дьякоша. Подарок от Творника. Тёмная очень тварь... Неприручаемая... Ну, вы же знаете, четыре тонких сильных лапы, разветвлённый длинный хвост, а на морду даже смотреть страшно. И чёрный весь, а иногда, словно по обряду какому-то шоколовскому, блестит тысячью светов... Истинно творение Двух Нечистых, — стражники ещё пытались отдышаться, поэтому говорили сбиваясь.

— Не видел, честно. Желаю удачи в поисках!

— Эх, удача нам не поможет... Он никому не даётся. Все в Дьяшутке боятся его, даже сам Муш Третий. Может, и к лучшему, что сбежал. Толку от него, что от шокола.

Стражники пошли дальше, в сторону Шепсо, а я вошла в так называемый парк. Да уж, растениям явно не хватает минеральных веществ. И воды. Они словно сжались в своих экзоскелетах. Ещё и воздух не настолько чистый, а эта форма жизни весьма чувствительна.

Тут что-то зашуршало. Кажется, тут кто-то есть. Ох, так трудно побыть одной в этом суматошном мире! Серьёзно, куда ни пойдёшь, везде что-то живёт. Мне показалось, что сквозь переплетения веточек за мной следили два огромных мутноватых глаза, но они исчезли, едва я повернулась. Кто же там сидит? Уж явно не человеческое существо. Никогда не видела, чтобы людей были такие глаза. Хотя всё может быть...