Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Все переглянулись.

— Я не пойду! — загремел Буйшел. — Не желаю даже видеть дьякоша до восстания!

— А мы бы сходили, — промолвили близнецы Кахир и Роибиш. — На этом балу наверняка соберётся много народу, и нас особо никто не заметит. А Муш Третий может и не присутствовать, так как у него частые головные боли.

— Потому что слишком невоздержан! — захохотал Буйшел, но его никто не поддержал.

— У дьякоша сужаются кровеносные сосуды из-за давления, потому что погода меняется? — не выдержала и спросила я, отчего на меня вновь все странно посмотрели. Ладно, продолжу молчать.

— Я тоже пойду на бал, — заявил Эшело. — Я надеюсь встретить там моих приятелей, которые неделями не выходят из кабинетов.

— Я бы тоже пошёл, — заметил Андрэш. — Хорошо бы узнать, что там дьякош. Надо знать высший свет.

Но остальные собравшиеся отказались, аргументируя это тем, что негоже заявляться в гости к тому, кого ненавидишь, это как-то бесчестно.

— И куда же девать остальные приглашения? — рассматривал Андрэш оставшиеся у него в руках три свёртка.

И тут все опять посмотрели на меня. Похоже, у всех мелькнула одна и та же мысль.

— Шейз, давай ты их возьмёшь, ладно? — приглашения мгновенно перекочевали в мои руки. — Возьмёшь кого-нибудь с собой, посмотришь на людей, потанцуешь...

— Но... но... но у меня нет даже нормального костюма! — пыталась отказаться я.

— Не беда! — улыбнулся Буйшел. — На улице Феша Золотого где-то есть лавочка госпожи Кискис, где продают и дают напрокат подержанные бальные платья, костюмы, шляпы. Это отличное решение для тех, кому безразличен их внешний вид и у кого нет денег!

— О, спасибо, — пробормотала я, и все засмеялись. Что ни скажу, либо смеются, либо смотрят, как на... на инопланетянина, вот! Стоп, я же и есть инопланетянка! Лучше бы я молчала... Надо учиться молчать.

— Бал?! Мы можем попасть на бал?! Ты точно здоров? — Аринаш смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Ну да, — я вытащила из кармана три свёртка. — У нас же есть приглашения.

Аринаш выхватила один из свёртков и развернула его.

— Приглашаем... в честь графини Брелэ... состоится в Дьяшутке... Так-так-так... Это через три дня... Мда... Шейз, послушай, это, конечно, всё замечательно, но у меня к тебе очень много вопросов.

Я кое-как придумала объяснение.

— Решено, мы идём на бал! — заявил Фок. — Шейз, ты что-то говорил о подержанной одежде для бала? Шокол меня возьми, я знаю, что ты имел ввиду!

Захватив сбережения, всего около 30 шонеек, что составляло половину руши, мы отправились на улицу Феша Золотого к госпоже Кискис. Её лавка была недалеко от площади Народов и имела весьма недурной вид. Даже было что-то вроде витрин, на которых стояли примитивные манекены, одетые в роскошные, но старые наряды, с нелепыми шляпами на головах.

— Ах, здравствуйте, мои дорогие гости! — к нам выбежала невысокая полноватая белокурая женщина средних лет, ещё красивая и жеманная до приторности. — Неужели вы собираетесь на бал? Ах-ах, молодость! Пора веселья и любви, шикарных нарядов и бесконечных танцев! Золотая пора! О, Боже, почему ты дал людям только одну молодость! Когда мы молоды, мы так счастливы! Молодость безрассудна, она не умеет считать деньги, тратя их на роскошь и баловство! И порой ничего не остаётся, да-да! Тогда жизнь омрачена... Шито больше не светит так ярко. Но ничего, моя скромная лавка мгновенно вернёт вам былое величие!

Сияющая госпожа Кискис под руку с ошеломлённой Аринаш удалились в глубь лавочки. Мы с Фоком переглянулись. Я рассчитывала на холодный приём, нам бы тогда ничего не говорили. А сейчас, похоже, придётся сочинять.

Я оглядела наряды госпожи Кискис. Столько материй, столько кружев, столько бантиков! А эти шляпы с шипами? А эти пышные юбки? А эти камзолы с воротничками, манжетами и прочей дребеденью? А рукава? А панталоны? А чулки? А туфли? И всё такое старое! Неужели мне придётся это надевать?! Мне стало страшно...

Чувствовалось, что и Аринаш с трудом терпит это, а теперь её ещё и подвергают пытке под названием корсет. Я боялась представить, что будет, если очередь дойдёт до меня. Наконец-то Аринаш вышла к нам. Платье её было нечто... Розовые тона, много ткани, куча юбок, невероятная их ширина, кругом ленты, оборочки, всякие бантики, ленты, бантики, оборочки... Талию Аринаш сдавливал изящный в своей жестокости и беспощадности корсет, рукава были все в кружеве, вырез на груди также был в кружеве. И повсюду камни... Ещё и накидка сзади, тоже дорогая-богатая. К счастью, до головы Аринаш рука госпожи Кискис не дошла. Не скажу, что образ девушки был некрасив, но меня такая красота поражает. Насмерть. Притом же это всё жутко неудобно, наверное.

— А теперь займёмся вами, кавалеры! — едва были произнесены эти слова, как внутри у меня всё похолодело.

Когда Кискис ушла с Фоком, я подскочила сзади к Аринаш и распустила корсет. Девушка облегчённо выдохнула.

— Если честно, я думала, что сейчас умру, так что ты спас мне жизнь. Опять.

— Да ладно, это пустяки. А платье не мешало бы переделать. Не нравятся мне эти юбки и оборочки.

— Мне тоже, но надо соответствовать стандартам высокого общества, куда мы намерены податься.

— А вот и ваш красавец! — раздался голос госпожи Кискис, мы обернулись и увидели Фока. Его было не узнать... Камзол зелёный-презелёный, сзади развоенный хвост (не тот хвост, который у кота, а который у одежды подлиннее), жилет серо-жёлтого цвета, чёрная ленточка под воротничком. И кружева с бантиками, но их сравнительно меньше. Богато, но аккуратно. И всё равно нелепо. Однако Аринаш с завистью смотрела на наряд Фока.

— Каков молодец, а? — одёргивала Фока госпожа Кискис. — Вот славный слуга у вас будет!

Фок даже засмущался, но видно было, что теперь он страшно горд собой. Ещё бы! Быть слугой у господина на балу, видеть лучших и богатейших людей города! Тем более когда господина как такового и нет.

— А теперь займёмся вами, паренёк в чёрном! — госпожа Кискис протянула было руку, но я резко отдёрнулась от неё.

— Мне... э-э-э... не полностью надо...

— Ах, не говорите