Притворюсь твоей сестрой - Анна Сергеевна Одувалова

взводе и слишком зол для критического осмысления ситуации. Холодная ярость застилает глаза. Эта тварь поселилась в моем доме, уничтожила светлую память о моей сестре, издевается над чувствами моих родных, возможно, устроила пожар, чтобы замести следы, а мать рыдает от счастья!

Я делаю два бесшумных шага по комнате, пушистый ковер глушит все звуки, осторожно открываю дверь в ванную комнату и потрясенно останавливаюсь на пороге. Воздух вырывается из легких со свистом.

Я боюсь пошевелиться. Ледяной комок в желудке мучительно сжимается. То, что я вижу, повергает меня в шок и заставляет забыть, зачем я, вообще, сюда явился.

Глава 6

Вода шумит, наполняя маленькое помещение гулом и паром, который оседает на холодной плитке стен. Зои стоит ко мне спиной за прозрачной стенкой душевой кабины. Струйки воды стекают по ее коже, огибая контуры лопаток, позвоночника, скользят вниз по пояснице. Волосы убраны в высокий, небрежный пучок, скрепленный длинными шпильками пине. На волосы нанесена какая-то густая, темная маска – кашица из трав или грязи, пахнущая резко мятой и чем-то земляным даже на расстояние. Именно из-за собранных волос шея и спина Зои открыты полностью.

Я вижу узкую талию, которую, кажется, можно обхватить двумя ладонями. Острые, хрупкие плечи. Длинную, изящную линию шеи, ведущую к затылку. И… шрамы.

Они прорезают кожу спины, как страшные белые молнии. Не один. Не два. Десятки. Пересекающиеся, глубокие, уже побелевшие и затянувшиеся, но от этого не менее ужасные. Словно кто-то методично, с жестокой силой, полосовал ее по спине кнутом. Белые полосы тянутся от самых плеч до поясницы.

Сердце в груди сжимается в ледяной комок, а потом падает куда-то в бездну. Меня обволакивает холодный и липкий ужас. Шрамы на спине побелевшие, а не красные, значит, это случилось давно. Когда стоящая передо мной девушка была еще ребенком. И это было… адски больно. По спине пробегают мурашки.

Я чувствую, как желудок судорожно сжимается, подкатывая к горлу тошнотой, едва представляю, что ей пришлось вынести.

Стою как вкопанный на пороге ванной. Сквозь клубящийся пар смотрю на хрупкую обнаженную девушку под струями воды. И вся моя уверенность испаряется, как дым. Незнакомка со шрамами не может быть моей сестрой. Сейчас я уверен в этом, как никогда. Настоящая Зои… моя изнеженная, пусть и раздражающая меня порой сестра, она просто не выдержала бы того, что пришлось вынести самозванке. Да что там Зои! Сомневаюсь, что я выдержал бы подобное.

В голове гул, который заглушает шум воды. Ярость, что привела меня сюда, испаряется без следа, оставив после себя только леденящую пустоту и жуткое, давящее чувство вины за то, что я здесь и вижу это. Впервые с момента появления лже-Зои мне хочется не просто вышвырнуть ее отсюда, а понять, кто она, демоны задери, такая! И что ее привело в мою семью? Только ли жажда наживы? А, может быть, я просто стал слишком сентиментален, растрогавшись шрамами? Пока я не могу ответить себе на этот вопрос, а, значит, надо тормознуть.

Делаю осторожный шаг назад. Потом еще один. Ноги кажутся ватными. Выхожу из ванной, тихо прикрываю за собой дверь, оставляя самозванку одну с ее шрамами и шумом воды. Спускаюсь по лестнице, не видя ступенек. Пожалуй, мне действительно нужно переварить увиденное. Осмыслить. Потому что мир только что перевернулся с ног на голову. И я больше не знаю, кто здесь лжец.

Без слов выхожу из дома и снова забираюсь на осу. Похоже, мне все же нужно проветрить сегодня голову. Срываюсь с места и мчусь на стрелку, где всегда весело и шумно. Уже издалека вижу танцующих на мосту элементалей, слышу свист и рев моторов.

Зои

Резкий хлопок где-то за спиной заставляет вздрогнуть всем телом, сердце на мгновение замирает. Вода продолжает шуметь, пар клубится. Резко разворачиваюсь, вода брызгает на пол, но ванная комната пуста. Только белый кафель, запотевшее зеркало и моя испуганная тень на стене. Выдыхаю, пытаясь унять бешеный стук сердца под ребрами. Выключаю воду. Тишина, которую нарушает лишь капающая из крана вода, кажется оглушительной.

Заворачиваюсь в большое, мягкое полотенце. Ткань впитывает влагу, оставляя ощущение прохлады. Выхожу в полумрак комнаты. Влажные волосы тяжелым, мокрым полотном падают на спину, холодок пробегает по коже. Поднимаю руку, кончиками пальцев касаюсь висков. Легкий, едва уловимый импульс магии, и тепло разливается от макушки вниз. Волосы послушно поднимаются, высыхая за считаные секунды, становясь легкими и пушистыми, и выжидаю время. Пока слишком рано или опасно, но за час до полуночи начинаю собираться. Быстро, почти автоматически, натягиваю серое шелковое платье Зои. Ткань скользит по коже, прохладная и нежная. Оно красивое, дорогое, но совершенно не подходит для того, что я задумала. Слишком заметное, слишком непрактичное. Но выбора нет. Здесь нет моей одежды.

Теперь главное – выбраться и при этом остаться незамеченной. Именно поэтому я ждала, когда дом погрузится в сон. Впрочем, не только поэтому. Мне нужно кое с кем встретиться. Риск огромный, но другого пути нет.

В коридоре висит гнетущая тишина. Только далекий бой старинных часов где-то внизу отмеряет время. Прислушиваюсь. Ни шагов, ни голосов. Сердце колотится, как птица в клетке. Беру легкие балетки в руку, чтобы шаги были неслышными, и осторожно приоткрываю дверь. Пусто. Скольжу по ковровой дорожке, прижимаясь к стене, минуя темные портреты предков, чьи глаза будто следят из темноты. Легко сбегаю по лестнице вниз. Это самый опасный отрезок пути. Тут я как на ладони.

Выхожу через черный ход, которым пользуется прислуга. Здесь меня преследует запах чистящих средств, старого дерева и чего-то затхлого. Торопливо миную пустые хозяйственные помещения и узкий коридор. Тяжелая дверь тяжело, но беззвучно поддается. Выныриваю во влажную прохладу ночи. Не оглядываясь, торопливо удаляюсь от спящего особняка, сливаясь с тенями высоких деревьев в парке.

Через пару кварталов сворачиваю под низкую арку и скрываюсь во дворе старинного особняка, в котором сейчас расположена библиотека. Здесь, в тени деревьев, ждет она. Старенькая оса. Не блестящая, как у Элая, а потертая, с царапинами на баке, но моя, которая даст фору всем новомодным аппаратам. Открываю бардачок. Внутри аккуратно сложенная стопка одежды: поношенные, но крепкие темно-синие джинсы, простая черная хлопковая майка, потертая, но мягкая кожаная куртка. В другом отделении – шлем, принимающий форму головы. Он смотрится как маска, но при этом надежно защищает.

Ближайший круглосуточный торговый центр расположен тоже недалеко. Захожу в пустую кабинку туалета. Быстрыми движениями сбрасываю шелковое платье Зои. Натягиваю джинсы – грубая ткань, знакомое ощущение свободы движений. Майка,