Князь приграничья. Том 2 - Владимир Мухин

Профессионалы быстро и качественно валили большие деревья, что встречались на их пути, создавая широкую прямую просеку.

Противный визг мощной пилы, потом крики «поберегись!» и какая-то возня. Дальше громкий хруст древесины и веток. Шелест и глухой удар о землю, от которого, кажется, содрогается все княжество.

Отлично. Ещё одним корявым дубом на пути стало меньше. Пора браться за следующий.

Замыкали нашу колону простые крестьяне из деревень. Мужики несли с собой специальные насосы для осушения болот, везли битый кирпич и другой строительный мусор, чтобы засыпать участки слишком мягкой почвы, создавая черновую дорогу.

В какой-то момент, я перевел дыхание и понял, что осталось немного. Свет в конце лесного туннеля уже во всю брезжил. Оставался последний рывок.

— Не думал, что так получится. Эти земли ещё недавно считались непроходимыми и кишели чудовищами, — бодро сказал воевода, подойдя ближе.

Он был в хорошем расположении духа, что для него огромная редкость.

— Не так страшен монстр, как его малюют, — пошутил в ответ, и мы дружно рассмеялись.

Внезапно впереди загорелось что-то большое и красное, чуть не ослепив нас с дружинниками. Казалось, будто я опять нахожусь возле вулкана, откуда прут огненные чудовища. Ан нет, это всего лишь солнце.

Оно подобно острому мечу разрубило пелену облаков и тумана, поднялось над мокрой холодной землёй и засияло в полную силу, внушая надежду на будущее. Я не был большим романтиком, но тут уж не удержался.

Стал рассматривать горящее светило, будто раньше не видел, наблюдая как его яркие лучи превращают каждую каплю росы в бриллиант или сияющий магический артефакт.

А темный лес не такой уж и темный, если так посудить. Невольно улыбнулся, вдохновленный торжеством света. Как вдруг ко мне подбежал один из рабочих, который раньше шел в задних рядах.

— Ваше сиятельство, позволь обратиться! — со странной интонацией выпалил он.

— Обращайся, коли не шутишь. Что там у вас случилось? — оторвавшись от света ответил я, мысленно прогоняя блики, что плясали перед глазами.

— У нас? Оказия приключилась! — всплеснул руками трудяга. — Мы болото укрепляли, по вашему наказу. А там вдруг такое!

— Что именно такое? Ты можешь нормально сказать? — надавил я. Не люблю, когда взрослые бородатые мужики мямлят, как дети.

— Сказать… не скажу. Вы лучше сами взгляните! — растерянно ответил мужик и повел меня куда-то назад.

* * *

Наследник рода Пожарских встал в боевую стойку, призвал огненную магию и выпустил из руки фаербол. Это был шар из красного огня, внутри которого вращалось более мощное желтое пламя.

Заряд полетел вперёд со скоростью пущенной стрелы. Он легко поразил мишень, на расстоянии десяти метров, оставив на ней черный след.

Удалось закоптить специальный несгораемый материал. Неплохой результат даже для сильного мага. Но Марк недовольно поморщился, окинув взглядом мокрую от утренней росы спортивную площадку.

Он специально выбрал такое время. Холод и влага ослабляют огненную стихию. Тренировки в таких условиях принесут двойной результат.

Марк должен добиться поставленной цели. Не просто победить наглого воздушника, посмевшего украсть его невесту, а сделать это непринужденно. Убить Ветрова с лёгкостью, без напряжения. Чтобы все видели исключительную мощь сильнейшего самородка Руси.

— Нет, это полная хрень. Мне нужна более мощная атака. Нечто, что сокрушит подонка в долю секунды, — проворчал Пожарский, стоя с недовольным видом посреди сочно-зеленого, идеально подстриженного газона.

Элитная тренировочная база, арендованная специально для него. Магический источник полон сильнейшей энергии. Выскочка Ветров уже почти труп. Но почему тогда на душе так тревожно?

— К черту все, — выдохнул парень, встряхнулся и решил создать огненную волну.

Он максимально напрягся. Его мускулы чуть не разорвали рубашку, а вены на шее вздулись синими канатами.

Глаза Марка вспыхнули ярким пламенем. Парень сделал витиеватые жесты руками, готовясь разнести в пух и прах стоящие впереди мишени. Но с этим возникла проблема.

Сзади раздались чьи-то аплодисменты. Какой-то псих громко хлопал, будто был на концентре. Если это один из слуг, то он станет кучкой мелкого пепла прежде чем успеет сказать свои жалкие оправдания.

— Какого дьявола тут творится? — прохрипел Пожарский, теряя концентрацию, и медленно обернулся.

На поляне возле турника стоял худой мужчина средних лет. У него была странная черная одежда и черные волосы. Весь какой-то несуразный и бледный. Напоминает неформала, который слегка заигрался.

Это точно не слуга и не работник тренировочного комплекса.

— Кто ты такой? Как ты сюда попал? — злобно спросил Пожарский, готовясь обрушить накопленную мощь на любителя аплодировать.

— Неплохо, весьма неплохо. Я удивлен твоими способностями. Если честно, даже не ожидал, что столь юный парень имеет подобный магический ранг, — восторженно сказал незнакомец, и в его голосе было нечто бесячее.

— Кто ты? Как ты прошел охрану??? — повторил вопрос Марк, с трудом скрывая нарастающую злобу.

Парень бросил небольшой фаербол и попал в стойку турника, где слегла подгорела краска, в форме небольшой окружности.

— Горячий парень. Огневики все такие, — сказал под нос черный тип, потом добавил погромче. — Меня зовут Лазарев. Просто Лазарев… Человек, дворянин и дитя божие. А охрану пройти не удастся, если она хороша. Здесь же с этим явно проблемы.

В душе Марка возникло странное чувство. Кажется, этот Лазарев не простой. С ним надо держать ухо востро.

— Насчет охраны ты прав. Теперь скажи, чего хочешь? Не тяни, у меня тренировка, — сухо, но уже без особой злости спросил Пожарский, рассматривая странного гостя.

— Я? Ничего не хочу. А вот тебе, юный самородок, явно не помешает поддержка, — с иронией сказал Лазарев, подходя ближе.

— Поддержка? Неужели твоя? — небрежно бросил в ответ огневик.

— Почему же. Его сиятельства Глеба Сокольского. Он более чем к тебе расположен, как ты уже понял, — сказал бледный тип и хищно улыбнулся.

Услышав это, Марк окончательно убрал магию и нахмурился. Князь Сокольский… Тот самый, что помог разыскать вертихвостку, сбежавшую у него из-под носа.

С его стороны очень любезно послать слугу, чтобы тот ему помогал. Но… в голове крутилась сотня различных «но», а сама ситуация казалась какой-то нелепой.

Пожарский задумался, глядя на утреннее солнце, которое медленно ползло вверх, изгоняя остатки ночного холода и сжигая лишнюю влагу с травы и деревьев.

— Несмотря на твою силу, ты не готов к схватке с серьезным противником. Мы поможем подготовиться к предстоящей дуэли, обеспечив чистую победу, — тем временем, произнес Лазарев с интересом рассматривая тренировочную площадку.

— Стой, зачем Глебу Сергеевичу это нужно? И да, кто сказал, что я слабый! — взвился Марк, испепеляя взглядом своего собеседника. На