2075 год. Когда красота стала преступлением - Райнер Цительманн

равно, как он выглядит. Мелкие морщинки вокруг глаз свидетельствут о бессонных ночах и грызущем внутреннем беспокойстве. В нем чувствовалось скрытое напряжение, каждое движение выдавало неустанное стремление к невысказанной цели.

– Привет, я Зейн, – сказал он. – Я считаю, что нам нужно стать более радикальными. Эти мелкие реформы не устраняют корень несправедливости. Нам нужны не реформы, а революция. Перманентная революция.

Алексе даже не пришлось делать вид, что она не понимает.

– Революция? И что это значит?

– Мы призываем к тому, чтобы каждой девушке по достижении пятнадцати лет была сделана операция, чтобы привести ее внешность в соответствие со средними показателями по всему обществу. При сегодняшнем уровне пластической хирургии не составит труда, скажем, сделать нос немного больше. Мы также запретим целый ряд процедур, таких как коррекция зубов. В результате мы все станем более равными.

Алекса пришла в ужас.

– Вы же это не серьезно? Оперировать людей против их воли, чтобы сделать их менее привлекательными? Вы что, считаете красоту преступлением?

Зейн бесстрастно пожал плечами.

– Ты же ПК, так что неудивительно, что ты так говоришь.

– ПК?

– О, так ты, значит, еще не слышала этого термина? ПК – это сокращение от «привилегированная красавица», термин, введенный для обозначения таких, как ты. Подумай, сколько тысячелетий такие, как ты, беспрепятственно пользовались незаслуженными привилегиями. А теперь, когда люди начали ставить это под сомнение, вы огорчаетесь? Ты когда-нибудь хоть на секунду задумывалась, каково приходится тем, у кого нет шансов заполучить богатого мужа, или тем, кто подвергается дискриминации на работе, не имея привилегий, которые есть у ПК? И что ты имеешь в виду, говоря о преступлении? Разумеется, это не преступление в юридическом смысле слова. Красоту не запретят и не накажут.

– Не накажут? Ты только что сам сказал, что красивых людей заставят перенести хирургическую операцию. Если вы собираетесь оперировать людей, почему бы вам не использовать достижения пластической хирургии, чтобы улучшить внешность тех, кто хотел бы этого, вместо того чтобы делать красивых уродливыми?

Глаза Зейна сузились, и Алекса почувствовала, что в нем разгорается гнев.

– Уродливыми!? – воскликнул он с возмущением. Его голос яростно задрожал. – Я больше не хочу слышать это отвратительное слово. Если что и уродливо, так это избыточная красота. Кроме того, мы не хотим делать всех одинаковыми. Мы признаем существование разных уровней привлекательности, мы просто не хотим, чтобы эти различия были слишком явными. Мы хотим избавиться от избыточной красоты. Запомни это: слишком красивое – уродливо! И – несправедливо!

Он бросил на нее пронизывающий взгляд и угрожающе погрозил пальцем.

– Если ты красива, все тебя обожают, если нет – сторонятся. Никто никогда не задумывается, какая ты на самом деле, под этой оболочкой.

Во время разговора к ним подошел Райвен и стал прислушиваться, незаметно, за спиной Зейна, записывая в блокнот каждое слово В этот момент он даже подумал, а не написать ли книгу, разоблачающую тоталитарные идеи, таящиеся внутри этого движения. Потом изобразил удивление.

– Ну да, есть и такой взгляд на вещи. Но я согласен с Алексой и не понимаю, почему Зейн даже не рассматривает другой вариант. Может быть, действительно стоит добровольно делать операции тем, кто недоволен своей внешностью? Знаете, вместо того, чтобы заставлять красивых становиться менее привлекательными. Может, вы поможете мне это понять?

– Возможно, – нерешительно заговорила Джули, – Зейн полагает, что привилегированные красавицы слишком легко получили этот статус и пребывали в нем слишком долго, чтобы это осталось без всяких последствий. Не то чтобы я была согласна с ним, но может быть, это то, из чего он исходит…

Бинго! Вот он, мотив, лежащий в основе призывов к операциям для красавиц. Это была зависть, простая и понятная. Райвен в свое время знакомился с научными работами, посвященными зависти. Тогда его профессор социологии рассказал о своем поразительном наблюдении: «Завистливые люди меньше заинтересованы в улучшении жизни бедных, чем в том, чтобы отнять что-то у богатых и усложнить им жизнь. Они счастливы, если могут ухудшить жизнь тех, кому завидуют, даже если это ни на йоту не улучшает их собственную ситуацию». И Райвен решил поговорить с другими активистами на следующих мероприятиях Движения, чтобы узнать, разделяют ли они этот образ мыслей, характерный для завистников.

Алекса тем временем боролась с чувством внутреннего дискомфорта от заявлений Зейна. Он поразил ее, напомнив фанатичного приверженца какого-то жестокого культа. Алекса почувствовала, что с нее хватит.

– Райвен, – сказала она, – я обещала маме и сестре, что проведу сегодняшний вечер с ними. Ты оставайся, а я отправлюсь домой. Со мной все будет в порядке. Позже мы можем поговорить по телефону…

И вдруг у Алексы за спиной раздался слишком знакомый голос:

– О, какая приятная встреча. Вот так сюрприз! Я ожидала увидеть здесь кого угодно, но только не тебя.

Вздрогнув, Алекса обернулась и увидела Лену, на лице которой застыло недоуменно-вопросительное выражение.

– Лена! – воскликнула Алекса, не очень убедительно изобразив радость. – Я на днях хотела поговорить с тобой. Позволь представить тебе моего нового друга. – Она притянула к себе своего не менее озадаченного спутника. – Это Райвен. Мы недавно столкнулись в баре, и Райвен высказал свои – такие схожие с твоими – взгляды на незаслуженные привилегии. Он вовлечен в деятельность Движения здесь, в Нью-Йорке, а я… я приехала навестить мою семью, вот и решила пойти сюда вместе с ним.

– Привет, Райвен, – сказала Лена, окидывая его долгим, задумчивым и напряженным взглядом. – Райвен, Райвен… Райвен Бернвард, верно? Я знаю вас. Вы журналист? Пару лет назад я работала в бэк-офисе «Ньюс моментс». Однажды мы все собрались в студии по поводу вручения наград нескольким журналистам. Вы тогда сделали какой-то материал по социальной политике, верно? А что именно это было?

Алекса поняла, что Райвену стало не по себе. Внезапное появление Лены подействовало на обоих, как удар в солнечное сплетение. И надо же было ей узнать Райвена, теперь его журналистское расследование может оказаться под вопросом. К счастью, сейчас они остались втроем, так как Джули пошла поприветствовать других знакомых. Райвен, натянуто улыбнувшись, ответил:

– Да, социальная политика, социальные реформы. Похоже, я не могу точно припомнить, что это было. Прошло уже довольно много времени…

Но Лена не собиралась отступать.

– Значит, теперь ты изучаешь наше Движение? Надеюсь, это будет блестящий материал. Я заметила, как вы болтали с моим старым другом Зейном, он такой… суперумный, мы все могли бы многому у него научиться. – Тут она посмотрела на Алексу, и выражение ее лица изменилось, из приветливого стало холодным. – С другой стороны, если ты здесь с Алексой,