Игры Валхаллы - Александр Владимирович Мазин

— Он прекрасен, — прошептал Кетильфаст. — Обеих жен отдал бы за такой.

— И хирд впридачу, — добавил Санек.

— Нет, — мотнул головой ярл. — Хирд — нет.

— Его имя — Глаз Локи, — сказал Санек, понимая, что если он прямо сейчас не внесет ясность, то разговора не выйдет. Всякий, кто на него смотрит, жаждет его заполучить. Любой ценой. Любой. Ты ведь понимаешь меня?

— Угу, — Кетильфаст враз помрачнел, потом спросил: — А ты сам? Как с ним?

Санек на пол-ладони извлек меч из ножен и тут же отправил обратно.

Кетильфаст посуровел. Он справился с искушением.

— Локи есть Локи, — сказал он. — А мы с тобой — это мы с тобой. Кто твой спутник?

— Друг. Сигфаст Хрингсон. Мы бились в одном строю. Как и с тобой.

— И еще постоим, — заявил Кетильфаст. — Драккары скучают по Лебединой Дороге, а наши задницы слишком давно не полировали гребные скамьи. Ты с нами, Сандар?

— Я даже знаю, куда мы пойдем, — сказал Санек.

— Да? Я еще сам не решил. Ну-ка?

— Я скажу, — пообещал Санек. — Но сначала хочу послушать, что там обо мне Сниллинг насочинял.

— Услышишь, — в свою очередь пообещал Кетильфаст. — Торд не посмел забрать себе всю славу. С тобой тоже поделился.

Сниллинг поделился. Щедро. Первое место в летописи великого похода Хрогнира-ярла за пределы Мидгарда разделили четверо: Хрогнир, Кетильфаст, Санек и, разумеется, сам летописец.

Народ слушал великую песнь явно не в первый раз и даже не в десятый, но — с восторгом. И старые друзья, с которыми Санек с самого начала делил палубу, и бывшие первобытные, которые теперь отличались от местных разве что невеликом ростом, и свежее пополнение, набранное Кетильфастом, чтобы заполнить румы новых кораблей. Лодью смольнян бывший главный кормчий Хрогнира продал, а вместо нее, щедро отсыпав золотишка, приобрел три больших драккара. А потом провел кастинг на место теперь уже в своем хирде. Что сказать? Тот Санек, который когда-то заявился наниматься в команду Хрогнира Хитреца, отбор бы не прошел. Большинство новых хирдманов Кетильфаста были отнюдь не новичками. Воины на пике формы. Однако отличить их от «старичков» было нетрудно. «Обвес» у тех, кто побывал на «золотых» берегах был на порядок богаче. Если бы не шлем Локи даже Санек смотрелся бы бедновато на фоне того же Келля, на шее которого висела цепка червонного металла килограмма на полтора. Вот уж живая демонстрация пословицы: своя ноша не в тягость.

— … Все достойные, — сообщил Кетильфаст Саньку, которого в знак особого усадил рядом. — Но в бою их пока не видел. Скоро увижу, надеюсь.

— Есть понимание, куда пойдешь? — решил прощупать почву Санек.

— Мы пойдем. Было, — Кетильфаст глянул на Санька очень внимательно. — Было. Пока ты не пришел. Но ты пришел. Да еще и в этом, — Кетильфаст указал на шлем Санька.

По уму шлем следовало снять, но Санек не знал, куда его устроить, чтобы не искушать воришек. Да и не мешал шлем абсолютно. Минута — и ты его вообще не замечаешь. Разве что легкий приятный ветерок, который время овевает лицо, напоминает о том, что у тебя на голове божественный артефакт.

— Я же не слепец, — сказал новый ярл Хрогни-фьёрда. — Я сразу понял: боги дают мне знак.

— Допустим, — не стал спорить на религиозные темы Санек. — И все-таки, Кетильфаст, куда мы идем?

— Куда? — Кетильфаст прищурился: — Это ты мне скажи, куда, Сандар-хёвдинг?

Глава 6

Глава шестая

Игровая зона «Мидгард». Уровень один

Локация: Хрогни-фьёрд

Не люди, а боги

Глаз Локи — в своем репертуаре. Плюс два к желанию завладеть. Особенно на пиру, когда желание показать доблесть блокирует остатки чувства самосохранения.

— Хотелось бы поглядеть, так ли ты славен, как поет скальд.

Новичок. В хирде Кетильфаста. Но только в нем. Хольд. Теперь хольд. До того морским ярлом именовался. Не повезло. Расхреначил корабль о береговые камни. Наддад, сын Облауда. Плечи в полсажени, морда просит даже не кирпича, блока бордюрного. Ражий детина с бородой, перевязанной шнурочком для удобства питания. Пришел к Кетильфасту не один, а со корешами, семью матерыми головорезами. Половиной команды выживших при крушении. Вторая половина решила: ну нафиг такого вождя. Ясно же, что не просто так их всех о камешки приложило. Очевидно же: любят боги Облаудсона. Нет ему удачи. Те, кто остался, родня. У этих выбор невелик. Либо следовать за старшим, либо сменить лидера. Но с этим сложно, если в той же родне нет никого подходящего. Да, боги не одобряют. Опять-таки Облаудсон этот хоть и неудачник, но вон какой здоровый. Этот сам кого хошь сменит.

Кетильфаст Наддада взял. Посчитал, что его собственная удача неудачи экс-ярла перекроет, а восемь опытных рыл на румах лишними не будут.

И теперь этот губитель кораблей, если выражаться по-скальдски, решил проверить на прочность того, кого народ считает как раз божьим любимчиком.

Не вовремя влез бывший ярл. Санек только-только собирался ответить на так удачно заданный Китильфастом вопрос.

Так удачно все складывалось. И не пришлось бы аккуратно подводить к теме: хорошо бы навестить нехорошего конунга Сигурда и восстановить справедливость, а заодно пополнить финансовые резервы. Санек отдавал себе отчет, насколько это непростая задача. Да, недавняя война изрядно сократила число бойцов Сигурдова хирда. Однако существенно улучшила его кровообращение, ведь не зря говорят, что кровь войны — это деньги. А тут ярл сам предлагает Саньку выбрать цель.

Нет, возможно, это был намек на то, чтобы еще разок посетить золотоносные пески на втором уровне. Но как раз туда Санек идти не планировал. В первую очередь потому, что не был уверен в том, что переход успешно сработает и в другую сторону. А тащить всю банду в Гардарику без абсолютной уверенности в том, что телепорт сработает — стратегически неверно. Если не получится, то вывод будет очевиден: боги больше не симпатизируют Сандару Бергсону. А зачем самому подрывать уважение к себе, если таких подрывальщиков и без того хватает.

— Хотелось бы поглядеть, так ли ты славен…

Больше всех, похоже, изумился Кетильфаст. Даже дар речи потерял от такой потрясающей наглости.

Зато не растерялся упомянутый Наддадом