Код Изгнания - Евгений Волков

вызове. Я выудил его из кармана и свернул вглубь улицы, заприметив мигающую вывеску «Лучшая гостиница». Возвращаться на орбиту я не собирался — раз завтра всё равно придётся спускаться в Град, лучше переночевать на планете. Достав прикреплённую к корпусу беспроводную гарнитуру, я привычным жестом запихал её в ухо и почти сразу услышал приглушённый голос Харрга.

— Шеф, как там наши дела?

— Паршиво, — бросил я, протискиваясь сквозь плотную толпу разномастных личностей.

— Что, не прошла сделка? — удручённо спросил ракси.

— Прошла. Только этот Вилли технично взял нас за яйца.

— Подробнее.

— Подкинул обязательную работу, за которую платить не будет. Но об этом поговорим уже с глазу на глаз. Скажу только, что это будет крайне неприятный и непростой рейс.

— Ясно. Выкрутиться вообще никак?

— Нет, без вариантов. Харрг, я пока останусь в Граде. Встреча со скупщиком назначена на завтра, не вижу смысла зря мотаться туда-обратно на челноке.

— Принял, шеф. Ремонт «Тени» уже начался. По предварительным данным доковых техников, торчать в этом клоповнике нам придётся ближайшие недели две.

— Могло быть и хуже. Ладно, конец связи.

Я разорвал соединение. Местная ночлежка с гордым названием «Лучшая гостиница», само собой, лучшей в городе не являлась. Зато она находилась ближе всего к площади развлечений с её барами и притонами. Именно поэтому сюда стекались все, кто по тем или иным причинам был не в состоянии добраться до собственных постелей. У входа шумела молодая разношёрстная компания. Проводив меня мутными взглядами, они вернулись к своему спору, а я вошёл в тёмное, пахнущее озоном и старым пластиком помещение.

Рядом с автоматической лестницей, ведущей на верхние ярусы, располагалась стойка администратора. За ней скучала девушка лет двадцати, чистокровный человек. Каштановые волосы, невысокий рост — весьма приятная глазу особа.

— Мне бы свободный номер на ночь, — негромко сказал я, подойдя ближе.

Она смерила меня быстрым оценивающим взглядом, подмечая и грязный плащ, и следы недавней потасовки. Я же, не дожидаясь лишних вопросов, выудил из кармана стопку пластиковых прямоугольников с записанным номиналом в несколько сотен кредитов и небрежно положил их на пластик. Чипы мгновенно вызвали у девушки добродушную улыбку. Она ловко смахнула кредиты под кассу так, будто их там и не было, после чего ангельским голоском уточнила:

— Одноместный?

Я утвердительно кивнул. Искать дополнительные приключения себе ещё и на ночь глядя я точно не собирался. Если, конечно, они сами меня не найдут.

Девушка скользнула ладонью под столешницу, достала оттуда электронный мастер-ключ и протянула его мне.

— Комната сорок три-А, четвёртый этаж, — она мило и многообещающе улыбнулась.

— Благодарю, — я подхватил карту, улыбнулся ей в ответ и направился к лестнице. Стоило мне подойти ближе, как датчики движения активировались, и ступени плавно поплыли вверх.

Дверь плавно отошла в сторону, впуская меня внутрь. Номер не представлял собой ничего выдающегося, разве что размеры комнаты оказались довольно приличными даже для здешнего клоповника. Впрочем, это было легко объяснить: гостиница располагалась в одном из старых монументальных зданий, а значит, когда-то давно проектировалась под нужды состоятельных гостей из Центральных Миров. Сейчас же от былой роскоши остались разве что широкая кровать, на которой вполне свободно уместились бы двое, да встроенный в стену шкаф — распахнутый настежь и, разумеется, абсолютно пустой.

У противоположной стены виднелась ещё одна створка, ведущая в санузел. Заглянув туда, моя душа искренне возликовала: здесь оказался не душный химический регенератор, а настоящая душевая система с прохладной проточной водой. Нельзя сказать, что на Фронтире это было какой-то невероятной редкостью, просто химическая очистка обходилась владельцам дешевле. Увидеть полноценный водопровод в подобном захолустье стало приятным сюрпризом. В самом Граде я бывал нечасто, и ещё реже задерживался тут дольше, чем на несколько часов. Сегодняшний день выдался слишком тяжёлым, а раз так, следовало вкусить сполна все доступные маленькие радости.

Я как раз выходил из душа, вытираясь на ходу, когда на проекционном мониторе рядом с входом вспыхнуло текстовое уведомление: «У вас посетитель». В то же мгновение в дверь негромко, но настойчиво постучали. Обычно у номеров такого класса предусматривался электронный вызывной сигнал, но у меня возникло стойкое подозрение, что он перестал работать ещё пару циклов назад.

Стукнув ладонью по сенсорной панели за спиной и закрывая за собой дверь в уборную, я бесшумно скользнул к кровати. Извлёк из кобуры плаща пистолет. Стук повторился.

Подойдя к дверному проёму, я коснулся управляющего контура и дождался, пока створка уйдёт в паз. За порогом стояла та самая девушка-администратор, что встретила меня на первом этаже. При виде меня её щёки мгновенно вспыхнули густым румянцем, и она смущённо отвела взгляд в сторону. Оно и понятно: кроме лёгких синтетических штанов, на мне больше ничего не было.

— Я вам… ужин принесла, — она, наконец, заставила себя снова посмотреть на меня, и в её хитрых зелёных глазах промелькнула вполне однозначная искра. Девушка изящным жестом указала на небольшой левитирующий поднос, зависший у её бедра.

— Я ничего не заказывал, — спокойно ответил я, пряча оружие за массивный дверной косяк.

— Знаю, — ангельский голос шатенки прозвучал тише. — Но вы оставили на стойке достаточно кредитов сверх официальной оплаты. Поэтому я решила, что вы не откажетесь… от ужина.

Последнее слово она совершенно отчётливо выделила интонацией.

Я скользнул по ней ленивым, изучающим взглядом, на подсознательном уровне вяло прокручивая в голове возможные тактические риски, — на случай, если позволю себе настолько расслабиться в чужой системе. Никаких критических угроз, способных перекрыть мои текущие проблемы, я не обнаружил, а все остальные факторы были слишком незначительными, чтобы принимать их в расчёт. На моём лице сама собой появилась лёгкая улыбка.

Сделав короткий шаг вперёд, я аккуратно перехватил шатенку за запястье и мягко потянул внутрь номера.

— Не откажусь, — негромко бросил я, активируя закрытие замков.

Поднос с нетронутой едой так и остался левитировать в тускло освещённом пустом коридоре. Прямо перед запертой дверью.

Я сладко зевнул, лениво лавируя между группами разумных, слоняющихся по залитой полуденным светом площади. Местное светило спектрального класса G2 как раз доползло до зенита, отчего припекало здесь весьма ощутимо. Ночь выдалась неплохой, пусть поспать и удалось лишь ближе к рассвету, когда Лина покинула мои покои. Лина оказалась на удивление славной девчонкой, с которой приятно было не только провести ночь, но и просто побеседовать. Хотя на последнее времени у нас было мало. Впрочем, принесённый ею ужин я