"Фантастика 2026-135". Компиляция. Книги 1-23 - Елизавета Владимировна Соболянская

— Хочешь сказать, что тоже считаешь его коротышкой? — гаденько ухмыльнулся Курт.

На мгновение Аннель растерялась, банально не ожидая от него до того прямолинейной провокации. Мстил за то, что встала не на его сторону?

— Нет, конечно, — она энергично замотала головой, смотря на хмурого Лоренцо честнейшими глазами. — Никогда и мысли не возникало, что ты низкий. У тебя очень широкие плечи. И они полностью переключают на себя внимание с невысокого роста.

— Мало того, что коротышка, так ещё и коренастый как гном.

— Не переиначивай мои слова!

— Да знаю я, что не красавец, — проворчал Лоренцо, окинув их унылым взглядом. Однако и пары секунд пройти не успело, как он вскинул подбородок и игриво подмигнул ей: — Но мы то знаем, что главное не размер, а умения.

Двусмысленность фразы смутила Аннель, из-за чего губы самовольно растянулись в сконфуженной улыбке. У неё не такой богатый сексуальный опыт, чтобы знать подобные нюансы. В отличие от Джулии. Та пару раз упоминала что-то в этом ключе. А ещё чуралась девственников как заразы.

— Одно другому не мешает, — расслабленно протянул Курт, с предвкушением глядя на неё из-под ресниц. — Гораздо приятнее, когда и с размером всё в порядке, и пользуются им умело, да?

— От скромности ты точно не помрёшь, — она прикрыла полыхающее лицо ладонями.

— Милашка, — довольно крякнул Лоренцо.

— Губу закатай.

— Да я не в том смысле!

Как-то незаметно Аннель окончательно расслабилась в их компании, и стоило это осознать, как её будто встряхнуло изнутри. Неужели бдительность так легко усыпить? И получаса не прошло с их странного разговора наедине, а она уже спокойно заглядывает ему в глаза и улыбается похабным остротам.

Нельзя позволять себе забыться. Лучше как можно скорее отправиться домой. Вдали от искусанного манипулятора проанализировать каждую подозрительную мелочь. И в конце концов принять решение, что ей делать дальше и как с ним себя вести.

— Так, ребята, с вами весело, но мне пора возвращаться, — произнесла Аннель, отнимая руки от лица. Она заметила перемены в выражениях их лиц, оба скинули маски и теперь смотрели на неё с какой-то горечью разочарования. — Так понимаю, у вас ещё есть планы на вечер. Я вызову себе такси.

— Нам надо подняться на чердак, — произнёс Курт таким тоном, что сразу стало понятно — это не просьба.

Сжав в кулаке край рукава кардигана, Аннель постаралась изобразить на лице недоумение. Но стоило заговорить, как невольно поморщилась от дрожи в голосе:

— Прямо сейчас?

— Да.

— Там вроде библиотека?

— Да.

— И это дело с библиотекой… не терпит?

— Да.

— Я не хочу… — голос резко оборвался, придавленный комом в горле.

— Понимаю, — произнёс Курт без издёвки, но при этом как-то отстранённо, словно мыслями был где-то очень далеко отсюда.

— У меня нет выбора?

— Нет.

— Лоренцо?.. — её испуганный, умоляющий взгляд метнулся к тёплым серым глазам, смотрящим на неё с мягким сочувствием.

Он не смог выдержать долгого зрительного контакта и стыдливо отвернулся. А уже в следующей миг громко чертыхнулся и покинул кухню. Оставил её наедине с тем, от кого она не знала, чего ожидать; тем, кто только вчера был любимым мужчиной, а сегодня уже предстал пугающим незнакомцем.

Теперь-то до Аннель дошло, что Лоренцо вовсе не случайный человек, которого она нашла на бирже труда. Ей и тогда показался странным тот факт, что молодой и дерзкий парнишка смог прижиться на должности персонального водителя столь высокопоставленной фигуры. Ведь до него эта фигура безжалостно увольняла за малейшие провинности профессионалов с многолетним стажем. Но она закрыла глаза на нелепость ситуации, списав всё на причуды мышления богачей, ведь её всего неделей раньше взяли по не менее диковинным причинам, прикрывшись расплывчатыми объяснениями о чистом листе и подходящем психотипе. И сегодня, наконец, перед Аннель открылась опустошающая суть: мужчины давно были знакомы и состояли в очень крепких отношениях. И в природе этих отношений в ближайшее время предстояло разобраться.

Впрочем, единственное, что её волновало прямо сейчас — они заодно. А значит, у неё нет ни малейшего шанса сбежать. До ближайших соседей триста метров по прямой, а в обход всяких строений и ландшафтных ухищрений: гаражей, летних террас, декоративных прудов и бассейнов — в два раза больше. Спортивными достижениями она никогда не отличалась, скорее являлась наглядным примером плохой физической подготовки. В способностях же атлетически сложенных мужчин даже не сомневалась: нагонят и перегонят, а потом ещё и запрут в каком-нибудь подвале среди пыльных бочек вина в назидание за непослушание.

— Зачем ты это делаешь?.. — спросила Аннель слабым голосом. Слёзы, в которых сконцентрировалась вся боль от собственной беспомощности, обожгли щёки.

— Потому что люблю, — Курт встал рядом и нежно обнял её лицо ладонями. — Люблю до безумия и не могу позволить разрушить всё снова.

— Не надо так… пожалуйста.

— Ш-ш-ш, не плачь, малыш, — его губы осыпали едва ощутимыми поцелуями, как прикосновение сквозняка в жаркую летнюю ночь к разгорячённой кожи, её трепещущие веки. — Сейчас мои решения тебе могут показаться неприятными, но позже ты обязательно поймешь: я всё делал для нашего счастья… Только я способен сделать тебя по-настоящему счастливой… Никто и некогда тебя не будет любить так сильно, как я…

Продолжая шептать слова утешения, он подхватил Аннель на руки. И она безвольно обмякла сломанной куклой во властных объятьях, позволив нести себя куда угодно.

========== Двадцать вторая глава ==========

Раскрыв глаза, Аннель упёрлась взглядом в окно, расположенное на потолке скошенной крыши. За толстым, чуть зеленоватым бронированном стеклом небо рассекали первые предрассветные золотые лучи солнца. Она плохо помнила, чем закончился вчерашний день. После того как Курт принёс её на чердак, где положил на огромную кровать, растянувшуюся на всю ширину закутка, ещё долгое время лежал рядом. Гладил, целовал и уговаривал принять неизбежное — одна лишь смерть способна их разлучить.

Аннель села в постели и огляделась по сторонам. Всё вокруг утопало в книгах. Узкие стеллажи тянулись от пола как минимум на полтора метра в высоту. И окутывали ячеечной паутиной низкие стены по всему периметру закутка. Крыша коттеджа имела сложную архитектурную форму, поэтому чердак был разбит на множество небольших помещений, соединённых узкими