"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Князь Зорич на секунду потерял контроль над лицом — оно исказилось в ошалелой гримасе. Спустя миг он вернул бесстрастную маску.

Глава Восьмилапов же в этот момент буквально испепелял перебежчиков глазами. В этом немом посыле читалось обещание лютых мук для Джасны и Владимира. А когда его взор метнулся на Марику, стало окончательно ясно, что та же участь ждёт и их родственников.

Однако на этом «сюрпризы» не закончились. Зефир и Леопольд, находившиеся в первом ряду, но немного в стороне, сразу заметили, как позади мятежников, из-за плодовых деревьев вдалеке начали выходить люди. Это были вооружённые воины, облачённые в доспехи. Покидая сад широким фронтом, они тут же разделялись на два потока — видимо, намереваясь взять противников в клещи. Оставалось неясным лишь одно: кого именно.

Сто. Двести. На глаз их было примерно три сотни. Может, больше.

— На эмблемах — зелёный крокодил в профиль, — прозвучал напряжённый голос чернявого.

Мысль о том, что перед ними — огромный отряд Клана Восьмилапа, и причём, скорее всего, элита, молнией пронзила сознание командира, когда одновременно позади и спереди раздались два громких выкрика:

— Уничтожьте мятежников! — властно указав рукой на князя, скомандовала Катарина.

— Убить всех, кроме принцессы! — рявкнул Славен Зорич, отдернув полу камзола и выхватывая небольшую кочергу.

Зефир не рванул на врагов. Он остался стоять, почувствовав, как кто-то отлетел, ударившись головой ему в спину, и даже придержал Леопольда, дернувшегося было вперёд. Командир поступил так по наитию — и не прогадал.

Буквально через мгновение в полутысячную толпу, растянувшуюся на двадцать-тридцать метров в обе стороны, слева и справа врезались пламенеющие шары. Прозвучали хлопки, и вновь на праздновании расцвели огненные бутоны, на миг ослепившие всех. Вот только на этот раз кожу лица юноши обожгла жаркая волна, а в уши ворвались истошные крики заживо сгоравших людей.

Сверху посыпались комья земли и клочья травы, а к ногам командира упала чья-то обгоревшая рука. В один миг у оппозиции не стало флангов, где находилось как минимум сто человек. На их месте зияли воронки, дымилась выжженная земля и валялись обугленные останки, а по краям лежали покалеченные и раненые.

Раздались стоны и крики. Складывалось впечатление, что мятежники растеряли боевой настрой, да и сторонники принцессы, ошарашенные, замешкались, не решаясь атаковать.

Однако ничего ещё не было кончено.

— Чего встали⁈ Нас сейчас всех перебьют! — прорычал Славен и рванул прямо на Годемира, который кинулся ему навстречу.

За князем бросились клановые с оружием наголо, а следом — остальные. Это подействовало как ушат холодной воды на сторонников принцессы. Ещё мгновение — и они тоже ринулись вперёд.

Теперь Зефир перестал противиться и влился вместе с Леопольдом в общий поток. Прошла ещё одна секунда — и противоборствующие силы схлестнулись.

Тут же перед юношей появился блондин лет пятидесяти. У него была обожжена часть лица, а глаза чуть ли не светились пожирающим его гневом. Он попытался с ходу проткнуть Зефира клинком, но был мгновенно разрублен наискосок вместе со своим оружием.

Чья-то голова слева разлетелась от удара шестопёра, точно спелый арбуз.

— Мы будем дружить! — вдруг весело расхохотался Леопольд, чем изрядно напугал командира.

Сделав себе мысленную пометку позже обстоятельно поговорить с другом, молодой человек ускорился.

Для противников, встречавшихся ему на пути, он, вероятно, был лишь размытым пятном со сверкающей в центре полосой клинка. Словно отлаженная механическая мясорубка, он рубил и кромсал, продвигаясь сквозь редеющие ряды и разбрасывая вокруг себя части тел: головы, руки, а то и ноги отлетали прочь, покуда молодой человек неуклонно расправлялся с врагами.

Совершив резкий шаг в сторону и пропустив мимо себя меч аристократа, налетевшего на него справа, Зефир уже собрался взмахнуть артефактным клинком, как краем глаза уловил стремительное движение — что-то летело прямо в него. Парень действовал на одних инстинктах и моментально упал на живот, прямо на лежавшего под ногами мертвеца.

Сверху просвистело земляное копьё, вонзившееся в оказавшегося на линии удара врага и прошившее его насквозь. Пока мужчина заваливался, командир уже вскочил, подобрав обратным хватом чей-то окровавленный меч с вцепившейся в рукоять отрубленной кистью.

Миг спустя оружие полетело в мага, стоявшего позади основной битвы. Это был самый обычный брюнет лет сорока пяти, по внешнему виду которого и не скажешь, что он одарённый. Мужчина вытянул ладонь в сторону парня и готовился к новому залпу, когда снаряд настиг его.

Зефир смазал. То ли из-за отрубленной кисти, нарушившей хрупкий баланс, то ли из-за того, что не был левшой. Но меч всё же попал мужчине в лоб эфесом. И этого хватило с лихвой: череп мятежника раскололся, как спелый орех, а бездыханное тело отбросило метра на три назад.

Внезапно противники перед молодым человеком закончились. По крайней мере на данный момент. И, командир за долю секунды окинул взглядом поле боя.

Впереди доносился тягучий гул битвы: сотни воинов Клана Восьмилапа оказались перехвачены выскочившими им справа наперерез королевскими гвардейцами. В гуще сражения мелькали бирюзовые плащи, а Зефиру даже показалось, что он увидел капитана Дзислава. Однако часть врагов всё же сумела прорваться слева. Круша по пути столы с едой, они приближались к сцепившимся в стороне от командира аристократам.

Позади, оторвавшись от основных сил, Леопольд со странным выражением лица добивал очередного противника. А уже за ним, чуть дальше, верная короне знать всё ещё рубилась с остатками мятежников на правом фланге, но постепенно одерживала верх.

На центральном участке дела шли не так гладко, да и общая свалка распалась на отдельные поединки. Краем глаза командир заметил и главу Медвежути, бившегося один на один с низшим аристократом из Бритвоморды, и Марику, которая сцепилась с кем-то из Клана Челюстей. К слову, рыжая бестия уверенно теснила своего противника, не оставляя тому шансов.

Но больше всего внимание привлекали две вещи:

Катарина, гордо стоявшая на сцене, словно приз победителю. Её прикрывали щитами два гвардейца, видимо, от шальной атаки, но даже в таком виде выглядела она в этот момент завораживающе, будто желанная и шикарная статуя, за которую сумасшедшие коллекционеры устроили резню.

И поединок Годемира со Славеном. Вокруг тела регента мерцала какая-то странная полупрозрачная плёнка, которая становилась видимой каждый раз, когда князь, почти не уступавший в скорости Зефиру, резко опускал свою кочергу на противника. Однако блокировать чужие удары Годемир не рисковал, постоянно принимая их на это непонятное свечение, служившее ему щитом.

Возле этой парочки образовался довольно большой круг свободного пространства. Но случилось это не из уважения, а просто из-за опасений за свою жизнь.

В