Газлайтер - Григорий Володин

и с силой бьёт топором по крыше. От удара по камню расползается морозный орнамент. Пол покрывается тонкой ледяной коркой. Афганцы скользят, теряют опору. Один уже на пятой точке, ногами перебирает воздух, как мультяшка.

Алира — в форме ирабиса — низко, хищно скользит по льду, как тень с когтями. Врезается в ближайшего врага, с рёвом сбивает его с ног, и тот, смачно матерясь, вылетает за край крыши.

Кострица — как огненная комета. Она мелькает между тел, вспышка за вспышкой, выжигая всё, что шевелится. Каждый её удар — как суд присяжных. Без права на апелляцию.

А я — с эмиром. Он в тумане слеп как котёнок. Размахивает руками, швыряет огненные снаряды во все стороны, надеясь попасть хоть во что-то. Пламя вспарывает дым, бьёт в воздух, обжигает бетон, но только не меня

Я двигаюсь по кругу.

— Ты хотел сыграть по своим правилам, эмир, — произношу, направляя голос через магию Воздуха в противоположную сторону от себя. Поток завихряется, уносит слова, искажает направление. — Но у нас тут другой климат.

— А-А-А! Умри! — предсказуемо ведется он.

Могу его завалить с одного пинка, но решаю, что пусть-ка им лучше займется теща. А то она столько от него наслушалась, что заслужила моральной компенсации.

Пока эмир лупит фаерболами в бетонную стену, скрытую туманом, подключаюсь к Алире мысле-речью:

— Прыгай. Пять часов, низко.

— РА-А!

Алира делает резкий рывок, летит через туман, как волчий снаряд. Удар в спину эмира — точный, звериный. Тот теряет равновесие, пошатывается, пытается удержаться…

И в этот момент я наношу удар прямо в лоб.

Клинок Тьмы входит под углом, выбивает искры из огненного шлема. Раздаётся звон, будто колокол треснул. Эмир заваливается навзничь, с глухим стуком грохочет об ледяной пол.

Не даю ему и шанса: на грудь падает пси-граната. Разряд проходит по телу, по нервам, по сознанию. Волна чистой тишины — и всё. Эмир больше не двигается, хотя еще жив.

Другие же афганцы уже полминуты как мертвы.

— Фааааака, — довольно тянет Змейка, стряхивая окровавленные когти. — Слабаки-и-и.

Эмир лежит, из последних сил держа доспех. Алира, всё ещё в зверином облике, с диким азартом грызёт его шлем, будто банку сгущёнки. Стихийная защита скрипит. Она рычит и шипит, наслаждаясь моментом.

И тут…

Вжжжжжжжжжжж!

Воздух дрожит. Над крышей зависает вертолёт, разгоняя лопастями остатки тумана. На борту — эмблема: золотой лев в синем круге. Ну здравствуй, «Новостной лев».

Из рупора доносится голос княжны Ольги Гривовой:

— Данила Степанович! Прошу вас, не убивайте его! Эмир Хорасана прибыл с дипломатической миссией! Министерству иностранных дел он нужен живым… и желательно невредимым!

Мы с Алирой переглядываемся. У неё в зубах — ухо эмира. Она смотрит на меня. Я смотрю на неё. Затем альвйиская королева выплёвывает ухо за край крыши и делает вид что не причем.

Я вздыхаю. Смотрю наверх, щурясь в сторону прожектора.

— Невредимым уже не получится, — вздыхаю.

* * *

Ресторан «Синие Очи», Москва

Вертолёт завис над крышей ресторана, винты с гулом гнали вниз струи воздуха. Княжан Ольга Гривова стояла у открытого люка, прижимая к голове длинные светлые волосы рукой — ветер пытался растрепать их, но ей было не до прически, лишь бы пряди в глаза не лезли. Княжня смотрела вниз.

Картина внизу была… сенсационной.

Данила Степанович стоял над поверженным эмиром, словно из рекламного ролика «Царство решает». Вокруг — лёд, дым, отблески пламени на металле, а рядом белая тигрица, деловито грызущая кусок шлема.

Ольга опустила рупор.

— Снимай. Что ты стоишь? Это кадр недели.

Оператор мямлил, но уже поднимал камеру, ловил ракурс, быстро настраивал фокус под свет прожектора.

— Да-да… вот так… Есть…

— Камера не дрожит? Мне нужна уверенность. Мы это выведем в прайм.

— Всё отлично, Ольга Валерьевна, — отозвался он.

Сбоку, перегнувшись через сидение, один из ассистентов подал голос:

— Ольга Валерьевна, на паре этажей ниже там афганец повис на подоконнике. Видимо, его сбросили с крыши. Если быстро подлетим — можем его перехватить. Ещё живой вроде.

Ольга прищурилась. Действительно — там, чуть ниже, на выступе, цеплялся за воздух человек в восточном кафтане. Княжна задумалась на секунду. С одной стороны — спасение какого-то афганца, явно врага Данилы Степановича. С другой — ракурс.

— Ольга Валерьевна?.. — поторопил помощник. Но в этот момент раздался вскрик от репортёра у противоположного борта: — Ой. Всё. Упал.

— Жаль, — сказала Ольга сухо, уже абсолютно отстранённо. — Но не будем отвлекаться. Камера, держи план. Я хочу этот дым, чтобы он шёл за спиной, как крылья. Понял?

Мысли её давно ушли дальше — к Золотому Дракону. Княжна ловит себя на том, что представляет, как они с Данилой Степановичем парят на ночной Москвой. А то, что она выбьет у Данилы Степановича очередной полет, Ольга Валерьевна даже не сомневается.

Но прежде, конечно, придётся разрулить дипломатический скандал с Хорасаном.

Глава 12

Пригород Будовска, Пермское княжество

— Заказывайте еду, охотники. Передохнём и двинемся дальше, — распорядилась Айра, оглядев питейное заведение и сочтя его приемлемым.

Принцесса Шакхарии остановилась в придорожном кафе, сопровождаемая пятёркой шакхаров и двумя гвардейцами из рода Вещих-Филиновых. Их путь был заранее спланирован: в Будовске их встретили люди конунга Данилы, пересадили с шестилапых скакунов в автомобили и отправили в сторону Перми.

Там, в аэропорту, их ждет самолёт.

Кафе, типичное для Пермского княжества, оказалось на удивление многолюдным. Почти все столики были заняты — но не простыми путниками, а вооружёнными людьми. И лишь спустя мгновение стало ясно, что это не просто посетители, а гвардия. Чья — выяснилось сразу.

К столику Айры подошли трое — щеголеватые молодчики с гербовыми кольцами. Аристократы местного разлива.

Айра молча скользнула взглядом на одного из телохранителей — сканера. Тот едва заметно кивнул, пальцами обозначив ранг. Всего лишь Воины.

Один из щеголей, высокий и самодовольный, глянул на Айру и с явным пренебрежением процедил:

— А вы, иномирцы, с какого хрена разгуливаете по нашему княжеству?

Он даже не пытался скрыть вызов. За его спиной — полный зал поддержки, каждый второй с оружием. Щеглы чувствовали себя хозяевами положения. Незваные гости, слабое сопровождение, чужая земля — идеальная цель для унижения.

Айра, не желая провоцировать конфликт в регионе, где жил её избранник, положила руки на стол и спокойно ответила:

— Мы направляемся к аэропорту. Скоро покинем Пермь. Просим не задерживать нас.