Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

долго, лишь несколько секунд. Встав на все четыре лапы, неведомое животное грустно на меня посмотрело… и упало на бок, даже не стараясь как-то смягчить падение. Хотя, тут травка же. Ей мягонько.

— Вот какое плохое зло мы тебе сделали? — пожаловалась лиса, прижимая уши к голове.

— Да никакого, — вздохнув, я подумал чуток, а потом уселся возле этого чудовища, которое с огромным наслаждением меня бы сожрало целиком, — В этой ситуации, по сути, даже не виноват никто.

Посидели, помолчали. Дул ветерок, шумели листвой огромные деревья волшебного мира. Идеальная погода, свойственная этому чрезвычайно закрытому и тайному месту, была чудо как хороша. Эльф, опять же, лежит. Он для меня как раз дополнял всю эту картину, вселяя в неё, как бы это сказать? Полную гармонию, да.

— Знаю, хоть это и неправильно… — тихо тявкнула лиса, — Я пришла договориться, Святой Дахирима.

— Чувствую, легко нам не будет… — тоскливо вздохнул в ответ я.

Прямо как в воду глядел.

Ну а что вы хотите? Для борьбы с неодолимым врагом нужна непреодолимая сила. Угроза нанести ущерб такой тяжести, что само противостояние потеряет для этого врага смысл. На чашечке весов, отвечающих за мою жизнь и благоденствие, я положил Орзенвальд. Не сегодняшний, а будущий, тот, в котором, вполне возможно, будут летать самолёты, ездить поезда, стрелять автоматы и крутиться барабаны в казино. Тот, где человечество, ведомое мириадом свежих идей, начнет развиваться, богатеть, воевать и хитрить, придумывать новое и переосмысливать старое. Развиваться. Изучит магию и технологию, достигнет небес и того, что за ними, выроет Кольскую сверхглубокую и породит местную Кардашьян. С вот такенной жопой.

В общем всё, чего волшебному миру, чье название я уже забыл, категорически не нужно. Совершенно не нужно. Полностью и бесповоротно. То, что он не может себе позволить, дремлющий в своих тысячелетних снах. Ему, этому волшебному миру, нужен Орзенвальд именно в таком как сейчас состоянии, чтобы не лезли разные активные волшебники туда, где спят и видят сны могущественные сущности, полагающие такое существование единственно правильным. Эти сущности не хотят проснуться разделанными на тысячу кусков или запряженными в плуг. Они полагают себя главными и очень хотят, чтобы так и оставалось всегда.

Однако, хоть это и очень смешно, даже такая сущность как лиса, очень даже могущественная и знающая, оказалась… бессильной. Ну, для того, что мне надо.

— Я — Страж Покоя, святой, — уныло уткнув нос в дерн, поведала мне лиса, — Стоит мне прибегнуть к силе, либо сотворить что-то самой в Орзенвальде, как начнется пробуждение моих хозяев. Они не будут разбираться, не захотят вникать. Эти сущности привыкли решать проблемы, стирая жизнь с огромных территорий. Понимаешь, о чем я?

— Ну да, как муху спросонья прихлопнуть. И им плевать будет, что муха уже заразила их инфекцией, от которой они либо сдохнут, либо будут долго болеть, — кивнул я.

— Очень точное определение. Поэтому ты все должен сделать сам. Мы условимся так, Святой. Ты сам заварил всю эту кашу, пусть и не знал о многом. Сам с ней и разберешься… — взгляд сверхъестественного зверя был очень серьезным, — Твоей наградой за это будет единственное, что я смогу тебе дать. Но если ты проиграешь и будешь убит, то…

— Мы договорились, — пробурчал я, вставая на ноги и отправляясь к спящему эльфу, — Не лучшая сделка в моей жизни, но чего уж там. И не худшая.

— Я бы даже разозлилась, не тащи ты сейчас за ноги потомка одного из Владык, — покачала головой лиса, — Пусть и дальнего. До встречи, Джо, Святой незваного бога. Надеюсь, что при ней мы оба будем живы. Не хочу проверять, на что ты будешь готов в дохлом состоянии…

И пропала. Оставила за собой последнее слово. Вот как так-то?

Тоскливо вздохнув, я поволок эльфа дальше. Нахаул был тяжелым. Не сам по себе, что там, одни кости, откуда эльфу в лесу жира нажрать, а вот магически это была та еще глыбища. Держать такую хотя бы под одним заклинанием Глубокого Сна было уже сложно, остроухий банально своим резервом подшатывал реальность так, что любые чары вокруг него гнулись и трещали. Так что пришлось его перемещать пердячим паром, что меня вовсе не улыбало.

А тут еще и работать.

— Не люблю божественных животных… — ворчал я, орудуя собранным на коленке веником, — Как какую-то падлу учинить, сожрать там кого или хотя бы укусить, так они первые, а как работать, так у них лапки. Вот бы лапками и помогла со всем этим мусором справиться. Шух-шух-шух, и всё. Освободились бы быстрее. Но нет, мы же космос, мы не можем «шух-шух-шух»…

Только через двенадцать часов, выжатый как лимон и проклявший всё на свете, я покинул как это волшебное место, так и то место, которое вело в это место, а потом так вообще уплыл из всех этих мест в другое место, на большую землю. Там меня в гостинице для людей, расположенной в эльфийском городе, ждала, собственно, блондинистая людь вместе с эльфийкой, которые сидя на одной кровати в ночнушках, азартно играли в карты. На меня, ввалившегося в номер грязным, потным, вонючим, уставшим и измазанным в земле, обе тут же заверещали:

— А ну бегом мыться-бриться-умываться!

— Да щас! — сказал мудрый я, падая на пол, — Отзыньте, дщери! Моё помытое тело будет подвержено вашей похоти, а мне спать надо! Уставший я!

Ну и вырубился, не дослушав, какая я на самом деле скотина. Нет, ну а что? Сначала марш-бросок на драконе с повадками кота, который радостно чешет под шестьдесят километров в час по густому лесу, пользуясь отсутствием собственного веса. Потом сбор фей и переговоры с последними, первое было нетрудно из-за запаха, издаваемого Шайном, второе сложнее. Третье — загнать Лунного кота на дерево, а потом и немного повыше, чтобы он определил, на каком расстоянии от нас драконья стая, преследующая злостных нарушителей. Про сам штурм я молчу, там только нервишки шалили, а дальше один удар — и клиент готов… а вот отволочь добычу до ближайшей башни, постоянно колдуя смену запахов на себя и на остальных — это да, работа нелегкая. Молчу уже про переживания, нервы и усилия, что у меня ушли на то, чтобы качественно спрятать качественно лишенного сознания Нахаула лон Элебала в одном особом месте. И лиса еще эта…

Мне до половых игрищ сейчас, да?