Фантастика 2025-147 - Юлия Шахрай

И как только Юн Со Му приблизился, его память о входе в камеру стала частью реальности. Он даже не заметил того, как прошёл барьер, не почувствовал, как всё внутри стало чуть тише, чуть… Сдержанней.

Обнаруженный им тоннель вёл вниз, прямо под гору. И теперь он шагал всё быстрее, сердце билось сильнее, амулет пульсировал всё чаще. И буквально всё сейчас говорило ему о том, что он прибыл в нужное место, которое их организация так долго искала.

– Судья… Я прибыл. Мы готовы. Мы уже собрали все ритуальные предметы и ингредиенты. Мы нашли сосуды. Осталось лишь… Провести обряд пробуждения…

Спустя всего лишь час движения по расщелине, он вышел в зал. И тут он буквально задохнулся от прилива эмоций. Перед ним, в достаточно большой пещере, располагался гигантский каменный круг, покрытый плавными изгибами рун. А в самом центре этого круга, в окружении пяти резных колон, находился глаз, выгравированный настолько точно, что даже мерцание в нём выглядело живым. А окружающие его колонны дышали. Да, именно – дышали. Медленно, в ритме сердца зверя.

Осознав это всё, Юн Со Му тут же упал на колени.

“Это… он…”

Он медленно разжал судорожно сжатый кулак. На его ладони уже лежали заранее подготовленные три костяных иглы, каждая с именем жертвы. Он вложил их в трещины ритуального круга. Линии печати вспыхнули, и зал наполнился гулом. Но это был не гул пробуждения. Это был первый этап ловушки.

На потолке замерцали огненные полосы, точно имитируя движения Пэкхо. Пол издал тяжёлый удар – словно лапа Судьи опустилась на него.

Юн Со Му задрожал. Он расправил руки, раскинул амулеты, и закричал:

– Великий Судья! Мы пришли к Тебе! Мы ведём Тебя! Мы принесём кровь! Мы…

Но ответом ему была… Тишина… Полный провал звука. Фанатик растерянно ахнул. Слова не вышли. Губы двигались, но мир замолчал.

– …почему?.. – Прохрипел он, но не услышал даже себя.

И тогда в центре зала открылся глаз. Медленно. Молча. Плавно. Он не излучал свет. Он не смотрел. Он… ждал. И Юн Со Му в страхе отступил. Паника вспыхнула в его сознании:

“Нет, нет! Я же должен принести сосуды! Ритуал ещё не завершён! Почему он уже… проснулся?!”

Он повернулся, чтобы бежать… Но… Не смог…

Гравюры на стенах начали двигаться. Не физически. Но словно пространство вокруг них двигалось. Тонкие перья, заранее вплетённые Андреем артефакты Джи-Лунь, начали испускать свет, искажая перспективу. Мир стал шагом в сон, в котором время распадается на чувства, а ощущения становятся гранями пространства. И только в этот момент раздался голос. Прямо в разум этого фанатика, что побеспокоил данное место.

"Ты звал Судью. Но Судья ушёл."

Юн Со Му закричал. Только он услышал эти слова. Но никто вокруг – нет.

"Ты смотрел в глаз. Но глаз был пуст."

И именно тогда печать выбросила сигнал. Ловушка Андрея сработала. Она отметила точку входа, зафиксировала координаты, отправила копию сознания фанатика в зеркальный глиф, и теперь он был ключом, который ведёт к другим. И именно в этот момент, тело Юн Со Му замерло, зависнув между шагом и криком. Он стал маяком. Он будет стоять, пока его товарищи придут искать его.

А Андрей… Андрей уже будет ждать их… Чтобы пройти по их следам. А где Пэкхо? Нигде. Пэкхо уже извлечён. Сущность перемещена. Трофеи заняли своё место в браслете-хранилище парня. И пока фанатики молятся на иллюзию, настоящее тело Судьи готовится встретить забвение. И каждый новый фанатик, что придёт в этот зал… Станет ещё одной ступенькой в лестнице, ведущей к уничтожению того, чему они служат…

…………

Подземный зал в сердце долины. Тихое пространство, сплетённое из рун, затенённое чернильным светом и сотканное из тех самых зеркальных кристаллов Джи-Лунь, которые Андрей когда-то добыл в ущелье пробуждения. Они стояли по кругу, врезанные в каменный пол, и каждый отражал не внешнее – а внутреннее. Воспоминания… Намерения… Веру… И в центре всего этого располагалась специальная платформа, на которую был перенесён фанатик Юн Со Му. Точнее, его отражение, выдернутое из ложной камеры, где тот попытался пробудить несуществующего Пэкхо.

Когда его ловушка сработала, Андрей немедленно активировал один из самых опасных своих артефактов – чернильное зеркало, созданное на основе слияния капли чернил Джи-Лунь, осколка хитинового нароста со спины Нефритового паука, модифицированного как проводник между личностью и памятью, и серебряного кольца-вектора, полученного когда-то в алхимической лаборатории в секте Пяти Пиков Бессмертных.

Этот артефакт не просто копировал сознание. Он создавал отражение намерения – и делал возможным взаимодействие. Но сначала шла первичная стабилизация. Для этого Андрей положил ладони на края платформы и ввёл поток распылённой интуитивной энергии. Это была техника, заимствованная у Джи-Лунь – чтение информации не как слов или образов, а как чувств, тянущихся сквозь время.

Отражение Юн Со Му появилось не сразу. Сначала – свет в форме пульса. Затем – очертания тела. Затем – эмоции. И в один момент вся платформа наполнилась запахом – поджаренной крови на снегу. А затем – мыслью… не голосом…

“Ты мешаешь Пробуждению. Ты – Пустой. Ты – Ложь.”

Андрей не ответил, а только усилил поток. Вокруг платформы загорелись восемь зеркал, каждое синхронизированное с определённой функцией:

Вера – отражение богов и святых в сознании цели…

Страх – скрытые точки бегства…

Обет – связующие клятвы…

Цель – истинное намерение…

Канал – магическая связь с другими…

Иерархия – внутреннее положение в секте…

Память – кристаллизованные фрагменты…

Командный Контур – магические отпечатки приобщённости к управлению…

И в первую очередь Андрей сосредоточился на пятой и восьмой функции. Именно они сейчас для него были важны.

Пятый кристалл отреагировал первым. Он дрогнул, раскрылся, как лепесток чёрного лотоса, и оттуда проступила нить – тонкая, обвитая узором священного пламени Юга, с внутренним тоном высшего фанатического канала. Эта нить уводила в горный массив к востоку от ледниковой долины, где, по старым картам, была заброшенная пещерная система, некогда использовавшаяся кланом Ледяного Пика как испытательный полигон. Теперь это и был центр командования одной из фанатичных групп.

Но Андрей ждал дальше. Ему нужно было нечто больше, чем просто местоположение. Он искал структуру, распределение власти, и даже потенциальные планы фанатиков.

Постепенно, чтобы не перегружать и не ломать структуру, он перешёл ко восьмому зеркалу. И вот тогда отражение Юн Со Му закричало. Но не звуком. А именно сопротивлением сознания. Он даже пытался разрушить сам себя. Превратиться в абстрактный облик. Уйти в поток света – как запрограммированный фанатик, обученный самоликвидации в