Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

как о ком-то значительно старше меня просто потому, что она преподаватель, а оказывается она на год младше. Но то, что в таком возрасте она уже магистр второй степени не могло не вызывать уважения. А влюбленность, она пройдет, только бы разочарование не оказалось слишком сильным. Я развернулась и молча ушла из класса, понимая, что любая попытка объясниться будет воспринята сейчас в штыки, тем более, что я и дальше собиралась хранить в тайне факт нашей с Тэлем помолвки.

В коридоре меня перехватил Кайден и предложил воспользоваться вместе с ним телепортом. Я вспомнила, сколько еды еще осталось со вчерашнего дня, и решила, что в корчму можно не ходить. Когда мы вышли из портала, эльф уже беседовал с архимагом в кабинете, так что лечение началось практически сразу.

Сегодня Тэль взялся за вторую руку, сосредоточенно склонившись над ней. Эльф сидел, Кайден лежал, я ходила вокруг, все молчали.

— А расскажи, что ты делаешь, — наконец не выдержала я.

— Не отвлекай меня, пожалуйста, — попросил эльф, коротко глянув на меня и видя, что я собралась уйти, добавил, — Таль, не обижайся, просто одна ошибка может испортить весь процесс.

— Да я не обижаюсь, — обернувшись в дверях, удивленно смотрю на эльфа, не понимая, с чего он так решил. — Пойду, пока ты занят, уроки на завтра сделаю, а когда освободишься, позовешь. Что я тут без дела слоняюсь?

Тэль кивнул, и снова сосредоточился на лечении, а я отправилась туда, куда и собиралась — в кабинет. Элтар спустился работать в лабораторию, а там было все же удобнее, чем на кухне.

Лечение опять затянулось надолго. Закончив с подготовкой к завтрашним занятиям, я поймала себя на мысли, что лучше бы Тэль это время уделил мне, и тут же устыдилась. Нельзя быть такой эгоисткой, у нас с ним вся жизнь впереди, а Кайден и так долго страдал от магической неполноценности.

Повертела в руках мешочек с емкостями и поняла, что сосредоточиться на заливке сейчас вряд ли получится. Пришедший за мной минут через двадцать эльф посмотрел на обложку переписываемого мной романа и недовольно поинтересовался:

— Кто тебе это дал?

— Эшен, — удивилась я такой реакции жениха.

— Верни, и чтобы я у тебя больше этой дряни не видел, — распорядился эльф. — А с Эшеном я завтра поговорю.

— Что⁈ — обалдела я от такого поворота. — С чего бы это?

— Потому что я не хочу, чтобы ты это читала.

— А если ты не захочешь, чтобы я учебники читала, мне как быть? — возмутилась я.

— Не передергивай, — недовольно поморщился эльф.

— Я не собираюсь возвращать книгу просто потому, что тебе она чем-то не понравилась, — сообщила я глядя в глаза жениху и приготовившись отстаивать свое право на нормальную жизнь.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился он и сменил тему. — Пойдем ужинать, все уже готово.

Кайден не стал отказываться от приглашения поесть в хорошей компании, и теперь мужчины активно обсуждали особенности какого-то мудреного заклинания, до которого мне было еще учиться и учиться. Я прихлебывала мелкими глотками горячий ароматный отвар и размышляла о том, смогу ли жить с эльфом, который считает, что может мне приказывать. Выводы были неутешительны, однако я решила все же не торопить события и еще раз попытаться выяснить причину столь резкой реакции жениха на книгу. С одной стороны понятно, что как Владыка он привык к безоговорочному подчинению подданных, но ведь до этого единственным случаем, когда он пытался со мной так себя вести, была памятная тренировка по фехтованию, и там мы оба хороши были.

Решив, что нужно обязательно прояснить этот момент, я успокоилась, но сегодня поговорить с Тэлем не удалось, потому как мужчины пришли к какой-то новой идее в обсуждаемом заклинании и дружно сбежали во дворец, оставив меня убирать со стола. Ну и ладно, зато я, хоть мельком, но увидела домового, который правда снова спрятался и на уговоры о совместном труде не поддался.

Остаток вечера я посвятила заливке кристаллов, потому как переживания переживаниями, а норму сдавать через декаду все равно придется, да еще и кругом сейчас не заливаем из-за того, что я домой тороплюсь.

На следующий день в столовой Линара грустно размешивала ложкой уже остывший суп, не замечая никого вокруг. Она не отреагировала даже когда все в столовой начали оборачиваться ко входу и чуть ли не пальцем показывать на пришедшего сюда молодого эльфа.

— Привет, — поздоровался Лис со всей нашей компанией. — Не подскажете где мне найти мастера Линару и господина Эшена?

— Мастер — это вон та очень грустная девушка, кивнула я в сторону магистра-травницы. — А Эшен тебе зачем?

— Он секретарь Совета магов, — пояснил эльф, — мне нужно ему передать, чтобы он сейчас шел во дворец вместе с мастером Кайденом, и потом всех оповестил, что вечером будет заседание.

— Он в библиотеке. Тебя проводить? — предложила Рами.

Провожать Лиса пошли все сидевшие за нашим столом, кроме меня и Яна. Почему не пошел юный герцог, так и осталось его тайной, а я не вытерпела и отправилась смотреть, что такого могло быть в записке, полученной Линарой, что девушка уже несколько минут сидела, закрыв лицо руками.

Надпись на листе гласила: «Пожалуйста, на совете держите себя в руках. Неспециалист по строительству теплиц».

— Мастер, что с вами? — осторожно поинтересовалась я.

Линара подняла на меня абсолютно счастливый взгляд и шепотом сообщила:

— Ему просто было некогда, поэтому он подручного прислал. А теперь просит чтобы я не выдала нас на совете… Неужели я все-таки встретила того самого⁈

Я аж дара речи на несколько секунд лишилась от такой интерпретации событий.

— Вообще-то он просит вести себя прилично на совете, — еще раз перечитав записку попыталась я внести ясность в ее сумбурные выводы.

— Ничего ты не понимаешь! — возмутилась мастер. — Если бы ему не нравилось, как я себя веду, меня бы просто не позвали. — Теперь мы точно пойдем гулять по дворцовому парку после совета, и все увидят, что я ему нравлюсь.

Я поняла, что против таких аргументов логика бессильна и удрученно покачав головой, ушла в класс. Нет, в Тэле я не сомневалась, скорее мне было жаль Линару, у которой это похоже первая влюбленность. Я помнила, как неделю плакала вечерами, когда женился симпатичный сосед с третьего