Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Комната была небольшой и Линара в панике заметалась по ней, пытаясь то поправить съехавшую на один бок скатерть, то спрятать сушившиеся на спинке стула носки, то кинуться на кухню делать отвар. Тэль поймал девушку за плечи, усадил на освобожденный от носков стул, а на кухню послал нас с Райном. Уже встречавшийся с таким жильем вампир выяснил, с какой полки брать все необходимое, и утянул меня за собой.

— Мы им что, помешаем? — недовольно пробурчала я по дороге.

— Так она быстрее успокоится и сможет говорить, а главное думать, о деле, — пояснил Райнкард. — Ревнуешь?

Я промолчала, но ответ и так был очевиден.

— Зря, — покачал головой вампир. — Поверь, он прекрасно различает, когда преклоняются перед ним, а когда перед титулом, и второе не вызывает ничего, кроме раздражения.

Я вздохнула и снова промолчала. Райн понял, что тема мне не нравится и тоже замолк. Мы насыпали сбор, поставили чайник, достали кружки, и тут вампир все так же молча обнял меня, прижав к себе.

— Райн, что ты делаешь? — испугалась я, что Тэль это случайно увидит.

Он отстранился, не став отвечать на вопрос.

— Знаешь, — тихо проговорил он, — однажды я разговаривал с Эльдорраном, и он сказал, что я никогда не смогу любить, потому, что никому не верю. Думаю, он был прав, любить — значит верить, не забывай об этом.

Забулькал закипающий чайник, а мы стояли на кухне чужого дома и размышляли каждый о своем, пока не пришел один из жильцов. Это вывело нас из странного состояния задумчивости, вампир подхватил горячий заварник, я взяла кружки, и мы отправились обратно в комнату Линары.

Два энтузиаста, оставленные нами наедине что-то усиленно черкали уже на третьем листе бумаги.

— Дом мечты рисуете? — развеселился вампир, глядя на схематическое изображение.

— Это теплица, — едва слышно пробормотала девушка, покраснев от смущения.

— А зачем вам теплица? — удивилась я.

— Потому что те травы, что не растут в природе, мы выращиваем в ограбленной вами оранжерее, — пояснил жених.

— Таль! Как вы могли⁈ — возмутилась мастер.

— Нами — это мной и юным повелителем, — на всякий случай уточнила я и недовольно посмотрела на эльфа. — И мы всего один цветок срезали.

— Зато какой! — развеселился Тэль, но посмотрев на меня, смягчился, — да ладно тебе, все же удачно получилось. Может это у тебя дар предвидения в действии выразился? Говорят, такое бывает.

— Бывает, — со вздохом подтвердила я, вспомнив сегодняшний поход к Кайдену. — А ты и в строительстве теплиц разбираешься?

— Делать мне больше нечего, — скривился эльф. — Сейчас определим количество и размер клумб, разделим их по климатическим секциям, а остальным пускай артефакторы и строители занимаются.

Линара недовольно поджала губы, видя, что Тэль переключил внимание на меня.

— А почему бы здесь тоже оранжерею не сделать? — поинтересовалась я, раз уж он про мое ночное приключение напомнил.

— Ресурсов не хватит, — отмахнулся Тэль. — Там же все на схемах и кристаллах. Магистр, давайте вернемся в списку, я бы добавил еще кровоостанавливающее, чтобы в любой момент иметь возможность пополнять запасы, а в углы, пожалуй, можно уместить небольшие ящики с вьюнком.

— А вьюнок нам зачем? — удивилась Линара. — Это же просто цветы.

— Вот приеду я в гости, захочу цветы девушке подарить, будет, где взять, — изо всех сил стараясь не улыбаться, пошутил Владыка эльфов.

Магистр засмущалась, я подозрительно посмотрела на эльфа, не понимая, к чему он клонит, а Райнкард закончивший разливать отвар, взял две исходящие паром кружки и одну из них протянул мне.

— Его на старом континенте крестьяне зачем-то сажали в некоторых графствах, — заметил вампир.

— Не знаете зачем? — поинтересовался эльф, хитро глядя на Линару. Та растерянно покачала головой, и Тэль все же пояснил, — растение потом рубят и перемешивают с почвой, обогащая ее. Он быстро растет, за год можно повторить процесс в открытом грунте раз пять, и после этого урожаи поднимаются процентов на тридцать. Насколько я знаю у вас проблемы с продовольствием из-за ограниченности защищенной зоны поселений.

— Но что нам могут дать четыре ящика? — попыталась выяснить девушка, не сводя взгляда с эльфа.

— Семена, конечно, — удивился тот ее непонятливости. — Что же еще?

— Ну конечно, простите, — окончательно покраснела мастер, из розовой став почти пунцовой. — Что-то я совсем растерялась.

— Я заметил, — чуть иронично, но без ехидства заметил Тэль и тоже взял себе кружку с горячим ароматным напитком. — Итак, постарайтесь в ближайшие дни определиться с объемами, необходимыми вам на время строительства теплицы и роста первой партии растений, а также с количеством семенного материала. Я включу эти поставки в итоговое соглашение.

— Завтра все будет готово! — заверила Линара, вскочив со своего места и продолжая восторженно взирать на эльфа.

— Отлично, — кивнул тот, — можно будет забрать список в академии после занятий?

— Да, конечно! — еще больше обрадовалась мастер.

— Что ж, тогда до встречи, нам уже пора, — чуть склонил голову Тэль, прощаясь.

— Спасибо за отвар, — отобрал у меня пустую кружку вампир и поставил рядом с опустошенной эльфом и еще одной, оставшейся нетронутой. — Очень интересный сбор.

Линара машинально кивнула, даже не повернувшись в сторону Райна и продолжая смотреть только на Владыку. Со стороны это выглядело, мягко говоря, странно. Неужели она этого не понимает? Хотя возможно именно так я и выглядела в глазах Кайдена, когда он увел меня на балкон во время первого танца.

Какое-то время я шла между мужчинами, упорно глядя себе под ноги. Когда оказались на соседней улице, Тэль остановился и, взяв за плечи, развернул меня лицом к себе.

— Успокойся, — попросил он. — Она не первая и не последняя, кто на меня так реагирует.

И так он это буднично сказал, что я действительно успокоилась, поняв, насколько был прав вампир.

— Фух, ну наконец-то, — вздохнул Райн. — А то я уже путаться начал, где мои эмоции, а где чужие.

— Так, вот в чем дело, — усмехнулся Тэль, — А я все понять не мог, почему ощущения настолько сильны, а оказывается тут еще один эмпат.

— И что? — поинтересовалась я,