Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Тэль ухватился за лезвия и дернул оружие вверх, пытаясь освободиться, но поза была слишком неудобной.

— Райн, отпусти его! — потребовала я дрожащим голосом.

Вампир удивленно оглянулся и поинтересовался:

— И чего ты так разволновалась? — после чего все же выдернул мечи.

— Вот будет у тебя невеста, тоже за тебя волноваться будет, — буркнул раздосадованный поражением Тэль.

Райн при этих словах замер и посмотрел на меня. Я отвела взгляд, чувствуя себя виноватой, хотя ничего ему и не обещала.

— Что ж, поздравляю, — тихо произнес он и добавил, — обоих. Значит ты теперь будущая владычица эльфов?

Я утвердительно кивнула и только потом сообразила:

— Ты знаешь кто такой Тэль⁈

— Мне полагалось знать правителей в лицо.

— А Райн, это случайно не сокращенное от Райнкард? — настороженно поинтересовался эльф.

— Неужели меня еще помнят? — усмехнулся вампир.

— Легендарного охотника, имевшего, — тут Тэль осекся и поправился, — имеющего право прохода по всем эльфийским землям? Таких не забывают.

— Спасибо, конечно, за доверие, — вздохнул Райн, — но теперь этого не требуется. Не на кого охотиться.

— Неужели все вампиры стали такими законопослушными? — не поверил Владыка эльфов.

— Стал, я. Больше никого не осталось.

— Вы уверены? — уточнил Тэль, и мы с архимагом удивленно переглянулись, отметив, как изменилось обращение. Вот уж не думала, что Райн настолько крут. А эльф тем временем продолжил, — я, конечно, знаю, что у охотников вырабатывалось особе чутье, позволяющее находить сородичей, но может быть расстояние или еще что-то…

Райн отрицательно покачал головой.

— Иногда мне кажется, что есть кто-то еще. Это длится недолго, час, иногда полтора и снова годами ничего. Я пытался отследить источник, даже жил несколько лет в том герцогстве, куда успел добраться, пока чувствовал сородича. Но поиски ничего не дали. Наверное, это всего лишь шутки моего подсознания.

Я обернулась и увидела, что Элтар очень пристально смотрит на меня.

— Что-то не так?

— Скажи, что ты видела во сне не это, — как-то испуганно попросил архимаг, — что там все было иначе.

— Досматривать сны надо, — тяжело вздохнула я.

— Это вы о чем? — подобрался Тэль.

— Какое-то время назад я видела вашу схватку во сне и проснулась от испуга в момент, когда Райн мечами вниз ударил.

— Таль, а раньше тебе такие сны снились? — попытался прояснить ситуацию Элтар.

— Раньше это до появления в вашем мире?

— То есть в нашем снились, — сделал вывод эльф.

— Не совсем такие. Мне про чужое прошлое два раза сон снился, причем про одно и то же, но второй раз я дальше посмотрела. А до призыва такого не было.

— Когда приснился первый сон? — уточнил архимаг. Лицо у него, как и у моего жениха было озабоченным.

— В первую же ночь здесь. А это что, плохо?

— Да, — подтвердил Элтар. — Я, конечно, попробую узнать, характерно ли это для всех призванных, но это в любом случае плохо.

— Почему?

— Потому что пророки долго не живут. Они сходят с ума под грузом ответственности и либо начинают поднимать панику по любому поводу, либо винят себя в том, что не распознали вещий сон и не предотвратили беды, — пояснил Тэль. — Я знал только одного эльфа, который научился с этим жить. Он не пошел со мной на этот континент, и сегодня первый раз, когда я этому не рад. Этот гений меня самого чуть с ума не свел.

— Ты случаем не об Эльдорране? — предположил вампир.

— Именно о нем, — подтвердил Владыка эльфов. — По возвращении в Мириндиэль я попытаюсь открыть портал в свою прежнюю резиденцию. О результатах сообщу, — повернулся он к архимагу.

— Благодарю вас, — склонил голову Элтар.

— А пока, Таль, постарайся не принимать все близко к сердцу, — закончил раздавать указания эльф.

— Да я и не принимаю. Просто страшно было, когда вы драться пошли.

— Кстати о поединке, — спохватился Райнкард. — В целом неплохо, но на мельнице левая рука отстает. Может и еще что-то есть, но это нужно со стороны смотреть.

— Раньше не отставала, а теперь отстает? — засомневался Тэль.

— Насчет раньше не знаю, а сейчас точно, — кивнул вампир. — Покрути.

Эльф пожал плечами и, подобрав мечи, изобразил требуемый элемент. Райн примерно минуту спокойно стоял перед ним, после чего резко бросился к Тэлю и, упав на колени, подставил руки, но не под мечи, а заблокировав движение рук эльфа.

Я невольно вскрикнула от неожиданности, но мужчины на это никак не отреагировали.

— Видишь, левая выше, — показал на место блока вампир, — а ты не верил.

— Действительно, — кивнул эльф, — не замечал.

— Вы меня до инфаркта доведете! — возмутилась я. — Трудно предупредить было?

— Все с тобой в порядке, — сообщил жених, пристально посмотрев на меня, — только пульс немного учащенный.

— Если хочешь, приходи ко мне в гости, — неожиданно предложил ему Райнкард. — Потренируемся, винца потом выпьем.

— К тебе — это куда? — уточнил Тэль.

— В замок. Элтар может по ауре прописать и комбинацию покажет.

— Даже так? — улыбнулся эльф. — Попробую вырваться, хотя обещать не буду — слишком плотный график в этот раз.

Райн кивнул и сменил тему:

— А поесть в этом доме что-нибудь найдется или мне в корчму сходить?

— Сейчас должны принести, — оглянулся в сторону улицы Элтар. — Таль, чайник поставь пока.

Обед был просто шикарным, а вот сервировка обычной, за что спасибо Тэлю, вовремя напомнившему окружающим, что «здесь не официальный прием».

— Не стоило так утруждаться, — укоризненно посмотрел он на Элтара, обозрев разнообразные кушанья, занявшие почти весь стол.

— Ой, как вкусно! — сообщила я остальным, не мучаясь вопросом «зачем нам столько еды?» и просто начав с того, что еще не пробовала.

— Да? — тут же заинтересовался вампир, и, не стесняясь, наложил себе полную тарелку распробованной мной картофельной запеканки с толстым слоем мяса и чем-то еще.

Тэль улыбнулся, глядя на нас, и тоже взял кусочек, пока мы двое все не съели.

— Кстати о еде, — заметил отдавший предпочтение любимому паштету архимаг,