"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Неожиданно какая-то женщина ухватила рэдрозианку за руку. Рианн обернулась и увидела расплывшееся в приветливой улыбке лицо тучной эклебки.

— Ты ищешь «Экл-дель-Аро»? Я знаю, где он. Пойдем со мной, я провожу тебя к нему, — сказала она, потянув Рианн за руку.

— Вы его видели? Где он? — встрепенулась рэдрозианка, машинально высвободив кисть от крепкого захвата немного потной ладони толстушки.

— Он здесь недалеко. В доме у озера.

— Что случилось? — спросил Тарес, который на минуту отвлекся, пока давал распоряжения своим воинам.

— Эта женщина сказала, что видела Арроу, — Рианн кивнула на пухлую эклебку.

Тарес посмотрел на толстушку в черной шкуре таркрула. Его лицо просветлело.

— Да я же ее знаю. Это Кэна, — сообщил он Рианн. — Несколько лет назад ее похитили воины Моула из нашего племени. — Тарес улыбнулся и обратился к эклебке: — Здравствуй, Кэна! Узнаешь того мальчишку из племени Арна, который много лет назад таскал у тебя сладости? Мы тогда жили с вами по соседству.

Некоторое время женщина растеряно смотрела на воина, а потом ее лицо просветлело.

— Тарес, малыш, неужели это ты?! — Она проворно обхватила молодого эклеба своими пухлыми руками, едва не стянув его с таркрула. — Да как же давно я тебя не видела. Ты стал таким взрослым и сильным. — Кэна окинула восхищенным взглядом сверкающие доспехи воина. — Настоящий начальник.

Тарес молча улыбнулся. Женщина плохо разбиралась в знаках отличия рангов воинов. Она даже не могла предположить, что соседский мальчишка стал главнокомандующим племени, тем более в таком молодом возрасте. Давнее общение со своим рэдрозианским другом пробудило в Таресе скрытые таланты, которые со временем принесли свои результаты.

— Я слышала, незнакомка ищет «Экл-дель-Аро». Я знаю где он и могу проводить ее к нему, — вернулась Кэна к прежней теме.

— Отлично! Тогда пошли.

Кэна на секунду замялась, поняв, что Тарес будет их сопровождать, но тут же вновь улыбнулась и пригласила следовать за ней. Если б Рианн просканировала мозг эклебки, то могла бы избежать серьезных неприятностей. Но она не сделала этого, так как чтение мыслей ее сильно утомляло. Поэтому, решив, что коварства от старой знакомой Тареса можно не ждать, Рианн, вместе с главнокомандующим племени Арна, отправилась за эклебкой.

Двухэтажный дом, о котором говорила женщина, стоял на самом краю озера, и из его окон было хорошо видно расположенную на другом берегу башню. Именно в ней держали в заточении рэдрозианку. Вокруг царила необычная тишина, на которую утомленная Лилейс не обратила внимания. Не заметила она и странной перемены в лице Кэны. На нем все больше начинало проявляться плохо скрытое беспокойство. Натянуто улыбнувшись, эклебка пригласила войти.

— Прошу сюда. Он был там. — Кэна указала наверх.

Миновав коридор, они поднялись на второй этаж и вошли в просторную комнату, окна которой были обращены к озеру. Однако вопреки ожиданиям, рэдрозианина там не оказалось. Рианн посмотрела на эклебку, намереваясь спросить, где Арроу, но в этот момент ее отвлек шум за спиной. Неожиданно входная дверь резко захлопнулась, и в замке скрипнул ключ. Все трое тут же обернулись и увидели воина в обтрепанных, залитых кровью доспехах. Его глаза лихорадочно загорелись, когда он увидел Рианн. Узнав его лицо, девушка в ужасе отшатнулась, а Тарес, от неожиданности, на минуту растерялся.

— Я сделала все, как ты сказал, Луон, — мрачно произнесла Кэна. Ее лицо стало серым. — Теперь верни мне мою дочь.

— Я сказал привести ее одну, а ты приволокла еще и эту паршивую тварь из племени Арна! Главнокомандующего! Ха! Теперь твоя дочь умрет. А может уже мертва. — Луон хрипло рассмеялся.

— Нет!!!

Кэна в отчаянии закричала и бросилась на главнокомандующего племени Моула. Тот с презрением грубо оттолкнул бедную женщину и, хищно ухмыльнувшись, направился к рэдрозианке. Однако дорогу ему внезапно преградил Тарес.

— Эй, ты, отойди от нее в сторону, — сказал Луон. — Ты мне не нужен, и я обещаю тебя не тронуть.

Но молодой эклеб остался на месте.

— Ты никогда ее не получишь, паршивый тукиту, — холодно произнес он.

Взбешенный Луон без предупреждения набросился на Тареса, и тут же завязался бой. Главнокомандующий племени Моула мастерски владел мечом, но и его молодой соперник был отличным фехтовальщиком, ни в чем не уступая матерому противнику. Перепуганные женщины молча наблюдали за поединком, который длился уже минут десять без каких-либо результатов. Луон понял, что одолеть врага будет не так-то легко. В конце концов, дело может кончиться тем, что в комнату ворвутся воины племени Арна. Быстро окинув взглядом помещение, Луон заметил стоявшие на столе массивные вазы со спиртными напитками. Он схватил одну из посудин и запустил ее в лицо противника. Тарес успел увернуться, но пекущая жидкость, все-таки, попала ему в глаза. На время ослепленный воин отвлекся, и тут же получил сокрушительный удар в голову. Тяжелый шлем спас Тареса от смерти, однако эклеб, пошатнувшись, упал на пол, потеряв сознание, а из-под его погнутого головного убора струйкой потекла темная кровь.

С диким криком Кэна бросилась на Луона, но он с размаху ударил женщину так, что она отлетела к стене.

— Толстая дура, — в гневе прошипел главнокомандующий племени Моула, а затем повернулся к Рианн, которая безуспешно пыталась привести в чувство Тареса. — Ну вот, теперь мне больше никто не помешает.

Рэдрозианка вскочила на ноги, стараясь сконцентрироваться, как ее учил Арроу. От волнения у нее ничего не получалось. Девушка увернулась от растопыренных, с острыми когтями рук эклеба, но главнокомандующий все же успел зацепить ее по спине, расцарапав кожу. Ощутив внезапную боль, Рианн пришла в ярость, ее глаза сверкнули люминесцентным отблеском. Схватив со стола тяжелую вазу, девушка с размаха огрела приблизившегося Луона по лицу, разбив его до крови. Эклеб вытер щеку, ощутив боль.

— Ты мне заплатишь за это, — зло прошипел он.

Увернувшись от очередного удара, Луон бросился к рэдрозианке, намереваясь поймать ее за руки. Рианн вновь ускользнула от него. Лилейс кинулась к лежащему на полу Таресу и подобрала его меч. Оружие оказалось тяжеловатым для хрупкой девушки, и конечно, она не умела с ним обращаться. Но это нисколько не убавило ее решимости его использовать.

Эклеб оскалился в ухмылке, увидев новую попытку рэдрозианки защититься.

— Бесполезно, моя дорогая. Эта игрушка тебе не поможет.

— А ты попробуй, подойди, — произнесла Рианн, судорожно сжимая обеими руками