Тернистый путь - Виолетта Орлова

— Да? А она про тебя даже не вспоминала, — нагло ответил незнакомец, продолжая вальяжно сидеть на стуле.

Люди начали коситься в сторону столика Стиллы. Несмотря на громкую музыку, приглушенный свет и плохую видимость, они уже точно знали, что назревает потасовка.

— Потому что я не его девушка, — фыркнула Стилла. — Давай, Дог, проваливай отсюда, нам и без тебя весело. Даже не вздумай испортить мне вечер.

Местный забияка был возмущен до глубины души. Что ж, он должен был еще раз попробовать мирным образом урегулировать вопрос, чтобы не вспугнуть девчонку.

— Тебе здесь не место, ты еще не понял? — рявкнул он, подойдя ближе к сопернику.

— По-моему, он перебрал винотеля. Думает, что перед ним его собака, — громко сказал Артур, обращаясь как бы к девушке, но, с другой стороны, стараясь, чтобы всем было слышно.

Забияка Дог вздрогнул от бешенства.

— Чего ты там такое говоришь?

— Похоже, ему отказали не только глаза, но и уши, — продолжил издеваться Артур, а Стилла весело рассмеялась. Справедливости ради отметим, что девушка искренне не желала видеть драку, однако, как и многим особам женского пола, ей нравилось осознавать, что дерутся за нее. Бедняжка даже не подозревала о том, что прекрасный кавалер думает о ней ровно столько, сколько о жалком короеде, которого он не так давно снял со своей кружки.

Посетители начали с вниманием прислушиваться и присматриваться, так как подозревали, что скоро начнется действие. И правда, совершенно потерявший от ярости рассудок Забияка Дог кинулся на наглого незнакомца, намереваясь отлупить его до потери сознания, однако, как это часто происходило в подобных ситуациях, из недр трактира тут же показался человек невысокого роста, с ног до головы закутанный в темно-бордовый плащ. Казалось, он специально прятался в тени и наблюдал за посетителями, ожидая момента, когда кто-нибудь из них начнет вести себя неприемлемым образом.

С нарушителями порядка в «Веселой индюшке» расправлялись очень быстро. Что ж, пусть их выгонят за дверь, так даже лучше, в этом случае Забияка Дог скинет наглеца с ветки! Однако все произошло совсем не по тому сценарию, который представлялся богатому беруанцу. Вместо того чтобы схватить парня за шиворот и выдворить его из кабака вместе с Забиякой Догом, наглеца зачем-то повели в глубину трактира, покуда белая дымка не скрыла совсем его фигуру. На Забияку Дога же вообще никто не обратил внимания, словно он был пустым местом, а не главным зачинщиком битвы.

Парень бестолково продолжал стоять перед столиком Стиллы, неловко потирая свои огромные ладони. Он так и не удовлетворил желание подраться с кем-нибудь. Может, завтра ему повезет больше, как знать. Все мысли начисто покинули его голову, где остались лишь дым и забвение. Забияка Дог мучительно наморщил лоб, пытаясь достать из недр своего сознания идею, которая почему-то весьма его взволновала. И только спустя несколько минут, с недоумевающим лицом стоя напротив Стиллы, он вдруг понял, что его так беспокоило.

Это был вопрос без ответа. Почему его жертву вместо того, чтобы выкинуть на улицу, куда-то увели, а ему даже слова не сказали по поводу назревавшей драки?

Глава 33 Или Друг любит во всякое время

Пока Забияка Дог собирался с мыслями, Артур благополучно осуществил задуманный план: он нашел Индоласа, и все это произошло во многом благодаря страстной любви Дога к дракам.

Услышав от Стиллы, что владельца трактира могут увидеть лишь отъявленные забияки и зачинщики переполохов, Артур поначалу расстроился, так как не представлял себе, как в этом случае ему удастся переговорить с Индоласом. Однако все обстоятельства сложились в его пользу: неожиданно появился тот самый забияка, которого нужно было лишь слегка спровоцировать, что Артур и сделал. Юноша, конечно, искренне надеялся, что ему не придется ни с кем драться, и в этом ему тоже повезло. Все-таки обычно владельцы трактира дорожат репутацией своего заведения и стараются не допускать беспорядков.

Когда мужчина в бордовом плаще подошел к их столику, Артур, взглянув на его лицо, тут же понял, что видит перед собой именно Индоласа. Слишком уж была заметна удивительная черта трактирщика — разноцветные глаза. Это выглядело настолько странно и вместе с тем неестественно, что, действительно, в первое мгновение обладатель чудных глаз мог показаться уродливым. Однако потом это мимолетное впечатление испарялось будто дым, так как в целом лицо мужчины было приятным, вызывающим симпатию и доверие.

Когда незнакомец наклонился к Артуру, видимо, намереваясь выдворить его из трактира, юноша посмотрел ему прямо в глаза и, в какой-то момент, во время этого непродолжительного зрительного контакта, юноша вдруг интуитивно почувствовал, что перед ним находится человек, обладающий не совсем обычными способностями.

— Я Артур, сын Ирионуса. Мне надо с вами поговорить, — тихо сказал он. Впрочем, можно было не опасаться за то, что его кто-то услышит: слишком уж громко играла музыка в трактире. Индолас моргнул и еще раз взглянул на юношу своими удивительными глазами, словно проверяя правдивость его слов, и, мигом удостоверившись в чем-то, известном только ему одному, указал мальчику идти за ним. Артур встал, кивнул головой Стилле, которая, надо отметить, тоже ему весьма помогла, и как можно быстрее пошел за своим новым знакомым.

Вся эта ситуация произошла за несколько секунд, хотя мальчику показалось, что она длилась целую вечность. Никто больше не вмешался в эту сцену; драки, потасовки, неожиданное появление из мрака хозяина трактира — все это не удивляло равнодушных клиентов, которые по-прежнему сидели за своими столиками и мутными глазами посматривали по сторонам. Поистине, внутри кабака царили свои правила, которые устанавливали порядок жизни этого маленького трактирного царства. Ничто не могло изменить размеренный ход событий.

Мальчику посчастливилось побывать в самом сердце трактира — в таинственной комнатке, о существовании которой даже не задумывались безразличные ко всему посетители, — кабинете самого владельца, который располагался неподалеку от склада и буфета. Это была маленькая темная комната, посреди которой стоял большой стол с догорающим огарком свечи. На его красной отполированной поверхности из орешника лежали какие-то свитки и красивые павлиньи перья для письма, а в самом его центре, рядом с промокательными бумагами, горделиво подбоченясь, стояла бронзовая чернильница. Функции стула выполнял прекрасный старинный сундук с вензелями, обитый зеленым сукном, добавлявший комнате особого колорита.

Кабинет разительно отличался от других помещений гнездима, ибо по форме он был квадратным, а из стен его, которые выглядели совершенно гладкими, не торчали ветки. Казалось, что внутри круглого свитого помещения трактира находился некий спичечный коробок, где