Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь - Эльхан Аскеров

– Так может, себе такую закажешь, дядька? – тут же отреагировал Беломир.

– После, – помолчав, качнул казак головой. – Сейчас надобно прежде для стана тюфяк отлить.

– Никак старшин своих уговорил? – с усмешкой поинтересовался Серко.

– Своей волей решил, – нехотя признался Елисей. – Едва до драки не дошло.

– Похоже, они как в старшины выходят, так сразу разума лишаются, – понимающе вздохнул Григорий. – Ни о чём окромя торговли и слышать не желают.

– Так оно понятно, – отмахнулся Лютый. – Торговать завсегда выгоднее.

– И что с той торговлей станет, когда все вои торговать станут? – автоматически отозвался Беломир, прежде чем сам понял, что сказал.

– Верно, брате, – дружно закивали казаки. – Вой, он с войны живёт.

– В том-то и дело, что не получится только войной жить, – вздохнул парень, понимая, что нужно как-то пояснить свою позицию, и припоминая правила, по которым жило казачество после полного его становления. – Ворог, он не всегда будет. Вон, тех же татар взять. Прежде они силой были, а теперь просто разбойники. Хазарам и того хуже. Уже стали с горцами сговариваться, чтобы хоть как себя укрепить. Вот и получается, что настанет время, когда придётся казакам порубежным воинством стать, чтобы землю свою от внешнего врага боронить.

– Это что же, с князьями да боярами сговариваться? – быстро спросил Григорий, моментально насупившись.

– Это сейчас по городам князья всякие сидят. А время придёт, и заместо княжеств на земле русской одно государство получится. Сами гляньте, к тому всё идёт. И сговариваться тогда придётся с одним князем. С тем, который сумеет на трон влезть. Ну, или тогда своё государство устраивать. Казачье. Просто так жить нам никто не позволит, – старательно подбирая слова, принялся предсказывать Беломир.

Казаки задумались, то и дело обмениваясь быстрыми взглядами, словно вели между собой безмолвный диалог. Потом Григорий расправил усы и, вперив в парня настороженный взгляд, прямо спросил:

– Ты за то знаешь, или мыслишь так?

– В места наши слухи доходили, что на Москве сильный князь появился. Решил все земли русские под одной рукой собрать. Что тут правда, а что нет, только гадать могу, но разговоры такие были, – осторожно выкрутился парень.

– Был такой слух, – неожиданно поддержал его Елисей. – Из тех мест купцы до нас иной раз доходят. Они и баяли. Выходит, думаешь, самим нам прежним укладом никак не выжить?

– Нет, – помолчав, качнул Беломир головой. – Сейчас каждый стан почитай сам по себе живёт. Даже для боя единой власти нет. Да что там власти, у нас даже названий те станы не имеют. Станица, и всё. А мы ведь не кочевники. Не в кибитках, ни в шатрах, в хатах живём, землю пашем. Выходит, у нас и корни свои в этой земле имеются, а коснись чего, каждый воротит, чего сам задумает. Вон, даже тюфяки, и те чтобы заказать, едва не в драку, – напомнил он сказанное Лютым.

– И какая тогда у нас власть может быть, ежели мы всё своим кругом завсегда решаем? – озадачился Григорий.

– Наша власть. Казачья, – решившись, твёрдо ответил парень. – Одного атамана на все станы выбирать надобно. Чтобы он после и решал, где воинству казачьему воевать и с кем о чём сговариваться.

– Ну, с войной понятно. А в простой жизни как? – не отступал Серко.

– А как сейчас? – пожал Беломир плечами. – Есть круг казачий, есть малый круг, где старшины решают. Так и жить. Тут, конечно, ещё как следует подумать надобно, но на первый прикид вроде верно получается, – осторожно закруглил он тему.

– Добре измыслил, – после долгого молчания одобрительно кивнул Лютый. – Но пока дел особых нет, ты, друже, ещё помысли. Верно ты сказал. Каждый своим станом не проживём. По одному сомнут. В кулак сбираться надобно. Так что думай, брате. Крепко думай, – закончил он, крепко хлопнув парня по плечу.

«Вот это я себе наговорил головной боли!» – мысленно взвыл Беломир, растерянно кивая.

Нежданная кровь

Лихо развернувшись, бричка остановилась, и Беломир, весело улыбаясь, спросил, оглядываясь на своих седоков:

– И как вам телега?

– Да ты шутить изволишь, друже, – возмутился Григорий, легко выскальзывая из повозки. – То ж не кибитка, птица. Один конь тащил и словно не заметил.

– Да ещё и разворот такой, что на пятке обернуть можно, – поддержал его Векша, выбираясь из салона.

– Да уж, придумал ты чудо, – хмыкнул Лютый, с интересом подпрыгивая на сиденье. – И долго такую делать?

– Ну, сам кузов, как хозяин пожелает, а вот основу, тут только мастер скажет, – сделал Беломир реверанс в сторону кузнеца. – Хвала рукам его золотым.

– Благодарствуй, друже, – польщенно улыбнулся гигант. – Формы нужные имею, так что отлить потребное не особо долго будет. Тут главное, чтобы было из чего лить, – развёл он руками.

«Ты ещё ножкой шаркни от смущения», – иронично подумал парень, незаметно подмигивая приятелю.

С этой бричкой они провозились чуть больше месяца, буквально на коленке придумывая нужные технические решения. Беломиру то и дело хотелось грохнуть чем-нибудь об стену или вообще поджечь сарай, в котором они работали, с четырёх углов. Всё упиралось в практически полное отсутствие хоть какой-то механизации и элементарного крепёжного материала. Если дерево, то его сажали на шканты и клей, если железо, на заклёпки и иногда на кузнечную сварку. А всё остальное – на верёвочку и кожаные ремни.

В общем, чтобы затеять хоть что-то серьёзное, начинать приходилось от Адама. В смысле с нарезного инструмента и крепежа. Само собой, под инструмент приходилось придумывать и станки. Хоть какие-то. Начинали приятели с ножного привода, постепенно переводя всю свою механизацию на привод от водяного колеса. Благо кузня стояла на берегу не очень широкого, но быстрого ручья. Но самая большая беда заключалась в том, что весь металл тут был привозной.

В общем, ругани, мата и швыряния об стену всего, что под руку подвернётся, было столько, что Векша иной раз выскакивал из сарая с выпученными глазами и старался примерно полчаса держаться от помещения подальше. Остыв, Беломир возвращался к делу, не забывая попросить у кузнеца прощения за свой очередной срыв. Понимая, что злится парень не на него, Векша только отмахивался и просил в следующий раз не произносить подобных речей. Но спустя некоторое время всё повторялось.

Рано или поздно всё заканчивается, так что закончилась и эта эпопея. В итоге, поставив в оглобли трофейного мерина, захваченного у хазар, приятели и казаки-характерники отправились испытывать новинку в степь. Как оказалось, на ходу эта помесь фаэтона и брички получилась очень лёгкой и манёвренной, к тому же Беломир решил использовать хоть для какой-то амортизации кожаные ремни. В