Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Скорее всего, школа гвардейцев, — пожал плечами эльф, — или магическая академия. Там кормят и дают крышу над головой тем, кто в этом нуждается, но такие ребята сразу подписывают контракт и после окончания обучения отрабатывают с вычитанием из жалования довольно долгое время.

— А в институт власти таких не берут? — заинтересовалась я.

— Туда вообще отдельная система поступления. Лис здорово обязан своему дяде за то, что там учится.

— То есть он блатной? — изумилась я.

— Нет. Просто помимо прохождения довольно серьезного отбора нужно еще принести ходатайства от троих заслуженных эльфов. Не хочу сейчас рассказывать всю систему, но поверь, это не просто.

— Но ведь хорошо, что Лис все-таки поступил. Если бы не он, контакта могло и не случится.

— Он вообще молодец, — подтвердил Тэль. — Умеешь хранить секреты?

— Надеюсь.

— Вот и проверим. То, что я сейчас скажу тебе, не знает больше никто, и не должен узнать. Это важно. Готова?

Кивок вышел каким-то неуверенным, а сама я терялась в догадках, что именно он мне скажет.

— Я подписал назначение Лиса полномочным послом в Остии.

— Шутишь? — не поверила я.

— Нет.

— Он же еще учится.

— Поэтому к обязанностям приступит после окончания учебы. На это время возглавлять посольство будет Идлер, он в курсе, что это временно, но не знает, кто станет его заменой. Все думают, что это будет его второй помощник, который давно мечтал о серьезной должности. Вот и пускай так думают, а Лис сейчас хвостом ходит за Атиль, изображая безнадежно влюбленного. Девушка привлекает внимание, а он заводит знакомства и учится договариваться.

— То есть он знает о назначении? — я понюхала содержимое графина и отставила его в сторону, вино сейчас мне ни к чему, даже легкое.

— Сок там, — показал эльф на пузатый кувшин. — Нет, он не знает. Я просто поставил ему задачу завести таким способом как можно больше знакомств и если будет возможность заключить взаимовыгодные договоренности, не упускать их. Все, чего удастся достигнуть за эту поездку, будет оформлено единым соглашением и подписано мной и Доремаром, так что я ничем особо не рискую, ведь текст перед подписанием будут вычитывать все приехавшие специалисты.

— Тэль, но ведь посол — это очень серьезно. От его слов и поступков может зависеть судьба обеих стран. Как ты мог принять такое решение?

— Сомневаешься во мне? — прищурился эльф.

— Не то чтобы, но я не понимаю, почему именно Лис.

— Причин несколько. Во-первых у него профильное образование и он первый контактер, но это лишь повод обратить на него внимание. Во-вторых он показал, что может принимать верные решения в сложнейших ситуациях, без лишнего героизма, но и без лишней осторожности, думая в первую очередь о благе своего народа, а не о себе. При этом достаточно упрям, чтобы добиваться своего, но адекватен.

— Когда это он успел показать столько всего?

— Да пока вы у нас гостили. Я начал присматриваться к нему после твоей просьбы приглядеть за ним и понял, что парень мне откровенно нравится. Особенно важно было то, как он реагировал на меня и мои поручения. Слишком многие воспринимают мои слова как истину в последней инстанции, боясь переспросить и уж тем более не помышляя о том, чтобы возразить. В результате я вынужден очень тщательно формулировать любое задание. Иногда встречаются такие, как Лис, кто пытается понять, что именно требуется в результате, а не просто досконально выполнить просьбу. Он не стесняется переспросить, если не понял и я специально никогда не беседую с ним в официальной обстановке, приучая к тому, что со мной можно и нужно обсуждать выданные поручения.

— И все же он слишком молод.

— Таль, мы все когда-то были молоды, а ты и сейчас еще в том же положении, что и Лис. Не напомнишь мне, кто командовал ополчением?

— Это была плохая идея.

— Эльфами должен командовать тот, кто повел их в бой. Я собирался использовать тебя как ретранслятор своих команд, раз уж ты обзавелась кричалкой, хотя и не думал, что дети и подростки смогут нанести столько урона. Но ты справилась лучше, чем я ожидал. А при Лисе останется первым помощником Идлер. Он нечестолюбив и когда увидит результат, станет для парня надежной опорой. А результат будет, ты уж мне поверь.

— Я тебя совсем заболтала, — посмотрела я на все еще не доеденный эльфом салат.

— Поесть я и потом могу, а когда мы еще так поговорим.

— Так не пойдет. Ты доедай, а я сейчас кое-куда сбегаю, и потом пойдем гулять. Только давай лучше в город пойдем, а не в парк, — вспомнила я про мечты Линары о прогулке с Тэлем. Кто ее знает, вдруг она его в парке ждет.

— Поздно уже в город, скоро смеркаться начнет, — покачал головой эльф. — Куда это ты собралась?

— Не скажу. Только Тэль, ты сделай так, чтобы меня обратно пустили.

— А как ты сюда первый раз попала? — поинтересовался он поднимаясь.

— С Таром, — чуть слукавила я.

Проводив до выхода из отведенного эльфам крыла, он приказал охранникам беспрепятственно пропускать меня внутрь и ушел доедать ужин, а я снова пошла к Эддарду, надеясь, что они с юным повелителем уже нагулялись.

Часть 46

— Не ругался? — открыв дверь после моего стука, принц за руку потащил меня внутрь.

— Нет.

— А еще кто-то был кроме тебя? — поинтересовался находившийся здесь же Тар.

— Были, но я показала им иллюзию, и они исчезли.

— Это как? — удивился принц.

Я сделала иллюзию фаербола и швырнула ее в развалившегося на диване эльфа.

— Ты что творишь! — возмутился он, шустро скатившись с дивана на пол, увидел совершенно не пострадавшую обивку и закончил, — тьфу ты!

— Хорошая реакция, — похвалила я парня.

— Еще бы! Я же думал, что он настоящий. Таль, а ты описать тех исчезнувших можешь?

— Очень примерно, я их почти не видела. А тебе зачем?

— Нельзя же оставлять леди в разочаровании, — осклабился Тар.

— А не рано тебе леди не разочаровывать, — опешила я.

— Можно конечно попробовать, — развеселился