"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

На самом деле я не спешил с прибавлением в семействе, но как не старался, всё равно случилось то, что случилось. Подозреваю, что супруга специально ввела меня в заблуждение насчёт неблагоприятных для зачатия дней, поскольку представительницы её культуры видят в деторождении свою главную обязанность. Буду надеяться, что родится дочь, и не придётся к сорока годам видеть сына, которому не терпится занять трон своего отца. Во сколько там Павел Первый начал царствовать? В сорок два года? А должен был лет на двадцать раньше. Неудивительно, что императора Всероссийского считали того…немного не в себе. Конечно, ждать десятилетиями вступления в законные права — задача не из тех, что положительно влияет на самообладание и рассудительность.

Да, как я не увиливал, но множество побуждающих причин принудило меня официально принять правление Империей. Правда, как мною неоднократно ранее заверялось, регент Елена Седьмая не была отстранена, и теперь она, как и прежде, ведает государственными делами, находясь во Владимирграде, а я снова отправился знакомиться с жизнью в глубинке. Сейчас у меня не осталось никаких опасений, что маман тайно выйдет замуж за «дикого варвара», который после рождения совместного сына предпримет попытку сместить меня с престола, дав тем самым начало уже своей династии.

Во-первых, императрица потеряла способность к деторождению. Во-вторых, я сам, конечно же, воспротивился бы подобному плану. В-третьих, мои дядья, всё ещё тешащие себя фантазиями о моей безвременной кончине, совершенно искренне пресекут попытки бывшего иностранного дворянина установить новый порядок.

Да, ранее неуловимый «дикий варвар» оказался одним из сопровождающих принцессу Гербергу, дочь арелатского короля Бурхарда Четвёртого, приехавшую в Империю выйти замуж на наследника престола. Кое-кто из ея свиты остался жить в России, а многие, так и не привыкнув к климату и бескрайним просторам, вернулись в немытую Европу. И вот, когда Елена Седьмая после внезапной смерти мужа пребывала в сильной депрессии, старый знакомый удачно замаячил на горизонте. О дальнейшем распространяться нет смысла.

Я не осуждаю мамана. Тем более, что она, скорее всего, и в мыслях не допускала убийство сына, а недавняя продолжительная холодность в мою сторону была связана лишь с бурно протекающим романом. Часики-то неумолимо тикали…

Теперь соправительница усиленно помогает в укреплении престола, как от внешних врагов, так и от внутренних. Она даже предложила окончательно решить проблему с перманентной угрозой, исходящих от наших ближайших родственничков, познакомив тех с каким-нибудь медленно действующим ядом. Я пока противлюсь, раз прямых доказательств плетения кровожадных планов в среде, окружающей моих дядьёв, не обнаружил, но, по здравому размышлению, дал указание барону Верёвкину разрабатывать и такую возможность. В конце концов, подобные вмешательства в организмы — давнее развлечение представителей всех династий, как европейских, так и азиатских…

Чтобы не наступать друг другу на пятки, мы с маманом уговорились на некое разделение обязанностей: она занимается привычными текущими делами, а я влезаю в различные форс-мажорные обстоятельства или придумываю как что-нибудь где-то улучшить. А поскольку в связи с предстоящим браком моего кузена на дочери карельского королька взгляды многих подданных повернулись в сторону северного соседа, которого не замечали десятилетиями, то и мне тоже пришлось заняться тем же.

Первым делом была утверждена картографическая служба при военном ведомстве, и наиболее понятливые офицеры стали разъезжать по приграничным губерниям, составляя не только планы местности, но и климатические описания. Надо будет дать указание министру сельского хозяйства о создании метеорологической службы, ибо ему последнее в большей степени нужнее. Надеюсь, не будут чиновники отговариваться, что если прежние поколения о подобном не знали, то и нам не следует.

Кадры… Всё упирается в кадры! Хорошо, что во Владимирграде открылись две общеобразовательные четырёхклассные школы. В следующем году откроется ещё несколько в ближайших губернских городах, а уже через пяток лет, учтя уже имеющийся опыт, школы появятся во всех губерниях. Но это ничтожно мало в масштабах Империи, и через пятнадцать-двадцать лет выпускников будет не хватать даже на низшие чиновничьи должности.

В почти любом крупном европейском государстве имеется по университету, а в некоторых, — во Франкии, к примеру, — даже два, но в России нет ни одного, при том, что территория того же Арелата равна парочке наших губерний. Я уже несколько раз поднимал данный вопрос, как на Малом Совете, так и в личных беседах с министрами. Те кивали и соглашались, но когда дело доходило до финального обсуждения, то слышалось лишь, что университет слишком затратен и проще нанимать за границей уже готовых специалистов, чем выращивать своих.

Можно, конечно, продавить этот вопрос авторитарным решением, но тогда и всё последующее придётся регулировать вручную, а это не наш метод. Так что приходится тратить деньги на иностранцев, которые, кстати, не слишком-то и спешат в Россию. Они и раньше не горели желанием приехать, а из-за недавней войны и тем более не хотят, отмахиваясь как от чумных.

Да, поляндско-германскую войну мы закончили, и даже с финансистами-идумеями удалось найти общий язык, но обычные немцы, франки, и прочие европейцы уже сформировали для себя образ русского медведя, только и думающего о том, чтобы напасть на какого-нибудь соседа. И теперь даже бесплатным гектаром трудно кого выманить из-за границы.

Ирония заключается в том, что все эти гуманные и миролюбивые (ха-ха-ха!) европейцы правы. Да, я собираюсь напасть на своих соседей, дабы не было больше никакой угрозы Империи на ближайшие лет пятьдесят. Напасть, чтобы наши земледельцы могли спокойно возделывать землю, ежечасно не поднимая взор к горизонту, напряжённо всматриваясь, не скажут ли вражеские всадники, чтобы ограбить, пленить или убить.

И если с Жемайтией не всё однозначно и она какое-то время почти безопасна, то Булгария никогда не остепенится, поскольку просто не может жить долго в мире. Её территория ограничена, а постоянно нарождающимся скотоводам нужны новые земли для кочевой жизни. А, как известно, после бурного увеличения рождаемости степняков у них поначалу вспыхивали межклановые войны, а потом появлялся сильный вождь, с горячим взором указывающий путь на запад. Задавить! Надо задавить басмачей ещё до того, как появится новый такой амбициозный человек. Чингисханы и тамерланы нам и даром не нать!

В схожей ситуации были скандинавы моего прежнего мира, когда в конце первого тысячелетия из-за Средневекового климатического оптимума зерновые в Скандинавии возделывались вплоть до полярного круга, и население росло как на дрожжах. Молодые мужчины уходили на грабёж, захватывали