"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

— Меры, государь? — Никита Сергеевич Сумарохов выглядел сбитым с толку.

— Ну, да… Население здесь малочисленно и местные уроженцы по возможности стараются уехать в центральные губернии, а ещё лучше — в столицу. Это непорядок! Владимирград не резиновый!

— Не какой?! — впал в ступор собеседник.

— Э-э… — настал уже мой черёд задуматься. — Мест в нём для новых горожан мало. Одной из государственных задач является увеличение численности украин. Ваша губерния, конечно, не пограничная, но всё же. Так что вы можете предложить?

Глаза чиновника забегали. Эх… Почему везде наблюдается или некомпетенция, или почти полное нежелании что-либо делать? Я стоял и ждал ответа, а Сумарохов всё не мог разродиться.

— Может, кто другой знает? — задал я наводящий вопрос. — Вдруг, кто-то задумывался над этой задачей?

— Мой секретарь… — начал вертеть головой губернатор. — Где мой секретарь?!

Вскоре к нам чуть ли не подбежал мужчина лет тридцати пяти. Да так спешил, что шляпу в воду уронил.

— Ваше Императорское Величие, — начал он после того, как услышал вопрос. — Несколько лет назад его сиятельство — поклон в сторону губернатора — дал повеление разобраться с этим вопросом. И я, вникнув в сложившуюся ситуацию, пришел к выводу, что одной из причин является неудовлетворительные дороги. Причём, не только между поместьями, но и между ними и редкими малочисленными городами. Арендаторы и горожане постоянно проживают в своих поселениях и редко когда вообще из них выезжают даже на ярмарки. В итоге наблюдается слабый товарооборот, в свою очередь отрицательно влияющий на жизнь в целом.

— Даже так? — поднял я бровь.

— Имеются и другие причины, — чуть стушевался секретарь, — но у меня на руках нет сейчас нужных бумаг… Они в канцелярии…

— Хорошо, граф, — повернулся я к Никите Сергеевичу. — Я решил остаться в Белозерске на четыре дня. Вы спрашивали о бале… Сомневаюсь, что за такое время можно будет к нему приготовиться, так что давайте ограничимся просто приёмом. Совершенно необязательно, чтобы он был торжественным. Считайте, что я приехал сюда с рабочим визитом.

— С рабочим визитом? — Сумарохов снова впал в прострацию.

— Да, — серьёзно кивнул я. — Приехал не развлекаться, а по конкретным и важным делам.

Глава 3

— Присаживайтесь, Василий Трофимович, — обратился я к секретарю губернатора, которого вызвал на следующий день в один из кабинетов губернской канцелярии. — Давайте продолжим наш разговор.

Мужчина явно заробел, сжал в кулаки тонкие кисти рук, но не пошевелился.

— Присаживайтесь, присаживайтесь… — повторил я. — Вы принесли оговорённые бумаги?

— Да, Ваше Императорское Величие! — собеседника стало немного отпускать.

— Замечательно, — моя улыбка источала само благодушие. — Тогда излагайте.

— Ваше Императорское Величие!.. — вскочил секретарь, но увидев мой указующий перст на стул, тут же сел. — Недавно созданное Дорожное ведомство хотя и имеет государственный статус, но денежные средства направляет, как я понял, в те губернии, где те и были собраны. Иными словами, богатые губернии имеют больше возможностей для улучшения своих дорог, чем бедные.

— Хм… — не удержался я. — Когда это ведомство ещё было в проекте, подразумевалось, что жёсткой привязки финансов к губерниям, из которых они станут поступать, не будет.

Секретарь вскочил, но повинуясь моему жесту, опять сел с виноватым видом:

— Осмелюсь сказать, что центральные и западные губернии, которые наиболее богаты и благополучны, зачастую имеют сравнительно меньшую площадь, чем украинные. Даже при равном финансировании прокладывать новые дороги и ремонтировать существующие, там проще и быстрее. Среднее расстояние между городами или крупными поселениями в Белозерской губернии примерно в три раза длиннее, чем в столичной, и населения там тоже больше, а, следовательно, рабочих рук здесь значительно меньше. И немаловажно, что Имперская Дорожная служба занимается лишь важными дорогами государственного значения, коих в центральных и западных губерниях немало, а у нас всего одна.

Я задумался. Странно, что данный факт прошёл мимо, как меня, так и многих людей, разрабатывающих положение о Дорожной службе. Возможно, что почти все, кто имел к этому отношение, проживали в самом Владимирграде и, вероятно, слабо представляли себе реалии отдалённых губерний.

— Хорошо, — прервал я молчание. — Имеются ли ещё какие-либо размышления? Не обязательно о дорогах, а вообще.

— На мой взгляд, утверждённые примерные размеры дворянских наделов, общие для всей Империи, следует пересмотреть.

Я пристально взглянул на секретаря губернатора и тот покраснел.

— Интересно… Продолжайте!

— В центральных и западных губерниях наблюдается самое большое количество дворянских наделов, что обусловлено различными историческими причинами. Для того чтобы одному тамошнему дворянину доехать до другого, может потребоваться не более часа или двух. В нашей губернии на подобное может понадобиться и день.

— Дальше, — снова одобрительно кивнул я.

— Местные дворяне и рады бы иметь более богатых и многочисленных арендаторов, но… — Василий Трофимович замялся.

— Но… — повторил я заинтересованно.

— Земля тут менее плодородна и, чтобы на ней прокормиться, её требуется больше. Следовательно, из-за примерно одинаковой для всех наделов площади, в одном местном баронстве проживает меньше арендаторов, чем…

— Чем в столичном, — закончил я. — Это всё?

— Имеются и другие размышления, но они упираются в уже озвученное.

— И каковы, по-вашему, пути их решения?

— Я думаю… — секретарь опять покраснел. — Я думаю, что следует изменить правила финансирования в Имперской Дорожной службе. И, что более важно, увеличить размеры дворянских наделов, находящихся в зонах рискованного земледелия.

— Где это вы услышали такой термин? — поднял я бровь.

— Прочитал в одной из газет, — потупил взор собеседник.

— И каким образом вы предлагаете увеличить размеры упомянутых наделов? Вы знаете, что примерно каждый седьмой дворянин, получивший землю за заслуги перед Отечеством и престолом, через пару десятков лет отказывается от неё в силу своей некомпетенции?

— Да, Ваше Импе…

— Василий Трофимович, — строго оборвал я собеседника на полуслове. — Когда вы окажетесь при монаршем дворе, то узнаете, что полное титулование используется лишь при определённых торжественных случаях. В обыденной жизни достаточно и просто «Ваше Величие».

— Да, государь… — снова стушевался мужчина.

Да чего это он такой неуверенный?! Впрочем,