Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

почти вышел из камеры, когда наконец поймал раздражающую его мысль. — Есеный. Имечко редкое. Но почему мне кажется, что я его уже слышал и слышал не так давно?

— Н-не знаю… — узник посмотрел на него с искренней растерянностью.

Ещё немного побуравив его взглядом, хайнес всё же вышел в коридор, но отойдя на пару шагов, замер. В ушах зазвучал басовитый приглушённый голос Тишкана, хозяина «Дремучего Жаанидыя».

«Четыре дня назад обедали здесь Жиш и Есѐный… ну, с ремесленного участка. Есеный жаловался на сына. Из семьи тот утёк. В разлад ушёл. Как на службу к Ры̀шныям поступил, так интересоваться делами государственными стал».

— А ну стой! — резко обернувшись, Риш протиснулся мимо дяди и толкнул дверь в камеру. — Милый мой, а сына у тебя случаем нет?

Оборотень испуганно на него посмотрел.

— Есть, господин. Да только давненько его не видел. Работает он…

— Не у Рышныев ли? — прищурился хайнес.

Есеный изумлённо на него уставился.

— Имя? — потребовал Риш.

— Чьё…

— Сына!

— Рихан, господин.

Риш обернулся к дяде.

— Проверь по спискам, есть ли среди задержанных в доме Рышныев некто Рихан.

— Я и так скажу, — дядя нехорошо прищурился. — Нет.

— Госпожа Жадала, премного благодарен за гостеприимство и нижайше извиняюсь за поздний визит…

Расслабленная и безмятежная Лирка, укачивающая на коленях Миану, насторожилась и вскинула голову.

«О, это ж наш хвыба!» — оживился придремавший Иррес.

Господин Руахаш, уснувший прямо в кресле, дёрнул было головой, но всё же не проснулся. Дочь капризничала весь день, и он жутко устал. Развалившийся на ковре Ханён продолжал блаженно пускать слюни на ворс.

— Не нужно нас никак привечать! Незваные, да ещё и поздние гости недостойны тёплого приёма, — шутил хайнес, а это точно был он. Его бодрый голос Лирка бы ни с кем не спутала. — Тем более я совершенно не заслуживаю вашего расположения, ибо приехал не с визитом, а по делам. Госпожа Лиркаа уже спит? Мне очень срочно нужно с ней переговорить.

Миана недовольно заворочалась во сне, видимо, ощутив беспокойство Лирки. Какой всё-таки чуткий ребёнок. Ханён вот не просыпался, даже когда бабушка Ехи скандалила на всю деревню с соседкой. А то были такие баталии! Они едва ли не на вилах дрались!

Дверь распахнулась, и Лирка встревоженно уставилась на замерших на пороге гостиной госпожу Жадалу и хайнеса.

— О, какая семейная идиллия, — Сильнейший с улыбкой осмотрел их, но отчего-то особого благодушия в его голосе не прозвучало.

— А? — господин Руахаш сонно встрепенулся.

— Дана Лиркаа, можно вас? — церемонно обратился хайнес. — Есть несколько важных вопросов к вашему внутреннему миру.

Госпожа Жадала с недоумением посмотрела на мужчину, а Лирка, ничего не спрашивая, осторожно передала зашевелившуюся Миану жрецу и, переступив через спящего Ханёна, поспешила на выход.

— Я постараюсь не отнять много времени, — Лирка вздрогнула, когда её подхватили под локоть.

Но стоило хайнесу развернуться, как путь им заступила госпожа Пандар, облачённая в халат роскошного тёмно-синего цвета.

«Сияющая как сапфир», — расплылся Иррес.

— И куда это вы решили потащить незамужнюю женщину? — строго вопросила компаньонка.

— С нами будет Саврий, — Риш подхватил помощника под локоть свободной рукой и потянул спутников в сторону лестницы. — Ему же вы доверяете, уважаемая? Да мы и недалеко, и ненадолго.

Лирка встревоженно взглянула на Саврия, но тот галантно раскланивался с госпожой Пандар.

— Прошу прощения за грубость, но поболтаете потом, — прервал потоки вежливости Узээриш. — Прошу, дана.

Он пропустил Лирку на лестницу первой и знаком показал, чтобы она двигалась наверх.

— Туда? — замялась женщина, когда поняла, что хайнес гонит их на чердак.

Всё же с этим местом у неё связаны довольно смущающие воспоминания.

— Самое уединённое место, — не разделил её стеснения Риш. — Или вы хотите, чтобы о вашем внутреннем мире узнал кто-то ещё?

«Уже любопытно, что ему надо», — протянул дух.

Лирка неохотно поднялась по ступеням. С той ночи она ни разу не поднималась сюда и опасалась, что воспоминания затопят её. Но, переступив порог, она поняла, что не узнаёт место. Во мраке вырисовывались очертания груд хлама и старой мебели, которую стащили сюда. Из знакомого оказалось только окошко, врезанное в скошенный потолок. Зашедший следом Саврий щелком пальцев запалил тройку ярких светляков, и магичка, опомнившись, добавила парочку своих. Сильнейший задержался, чтобы убедиться, что у лестницы встали оборотни из его личной охраны. Только после этого он вошёл и с любопытством осмотрелся. Судя по его разочарованному лицу, он тоже не узнал комнату.

— Мне нужно поговорить с Ирресом. Пусть выйдет.

Лирка растерянно осмотрела груды хлама.

— Куда? Ему тут лапу поставить некуда.

— Саврий, помоги.

И хайнес вместе со своим помощником сдвинул часть хлама ближе к стенам. Лирка хотела помочь, но Сильнейший раздражённо посмотрел на неё, и женщина решила больше под руку не лезть. Тут и вдвоём едва можно развернуться.

Иррес вышел, не дожидаясь приглашения. Ступил на расчищенный пол и выгнул спину дугой. Иначе просто не помещался. Но неудобство ничуть его не смутило.

— Так чего тебе, хвыба? — азартно спросил он.

— Расскажи мне про хоёторские вещицы, — наконец сообщил о цели визита Риш.

Дух задумчиво почесал задней лапой морду.

— А я не знаю, — просто ответил он.

— Ты издеваешься⁈

— А я всё знать должен? — ворчливо вскинулся подселенец. — Когда я был Господином Арван-Ё, их ещё не существовало. Ну, я о них точно ничего не слышал. Да и не нужны они были никому! За пределами Хоётора у нас особых интересов не было, а новые территории мы предпочитали завоевывать. Побеждать, — последнее Иррес произнёс несколько странным тоном, и взгляд его на миг остановился и обратился вовнутрь. — Почти уверен, что они эту штуку придумали, когда Арван-Ё профукали. Ну или чуть раньше…

— Хоётор и раньше терял территории, — напомнил Риш.

— Но впервые столь большой и важный город. Кроме того, там ворота не какого-то слабого духа, — Иррес презрительно поморщился. — Мы были сильнейшими среди хоёторских Господ. И хоть мы никогда не участвовали в борьбе за место Главного, все всегда знали, что мы сильнее. Вещичку придумал либо Расххеридан — тоже Арванский Господин, — либо сука Идоа̀ра. Почти уверен, что это она подбила Херидана на войну с Салеей. Ей никогда