Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

Я завязал глаза. И мир исчез.

Я услышал дыхание монаха — едва уловимое, почти неосязаемое.

— Теперь иди, — прошептал он. — Найди свой путь в темноте. И докажи, что достоин.

Тьма сжалась вокруг меня, густая, как смола.

Я стоял с завязанными глазами, чувствуя, как весь мир сливается в один неосязаемый гул. Не было ни верха, ни низа. Ни стен, ни пола. Только я и тяжелые удары моего сердца, бьющие как набат.

Мир наполнился мириадами звуков — храм ожил. И теперь только от меня зависит смогу ли я пройти это испытание.

Первый шаг. Осторожный, выверенный. Камень под ногами был шершавым, покрытым трещинами. Я задержал дыхание и прислушался. Где-то справа — легкий хруст, будто сломали сухую ветку. Слева — дыхание. Тяжелое, неторопливое дыхание большого зверя. А потом я осознал слова монаха. Все это иллюзия и ложь и лишь заглянув внутрь себя я найду правильный путь.

Стоило мне это понять, как все вокруг заполнилось мириадами шепотков: «Остановись…». «Сними повязку…». «Ты не найдешь выхода…»

Это не были слова. Это были мысли и ощущения, которые кто-то пытался мне навязать.

Ступенька.

Я почти не почувствовал ее. Почти споткнулся, но вовремя сгруппировался и глубоко вздохнув расслабился вспоминая чему меня учил Сого Кван. Как он заставил меня сражаться на столбах против трех гвардейцев. И все это с завязанными глазами.

Все в мире пронизывает энергия. Нужно лишь ее почувствовать. Сделать ее своей путевой нитью.

Я шагнул выше. И еще. Прыжок через пропасть и тут же подпрыгнуть пропуская палку бьющую по ногам.

Я не видел и я видел. Меня вела моя путеводная нить и окружающие голоса стали лишь гулом.

Разбег. Прыжок и тут же резкий уход вправо. Перекатиться и я вновь на ногах. Где-то вдалеке раздался скрежет, словно когти скребли по камню. Я рассмеялся над такой глупой проверкой. Тот кто действует разумом поверил бы. Но у меня был свой путь.

На каждый мой шаг храм отвечал изменениями. Пол трещал, колонны стонали, воздух сгущался в гулкую вату. Но я держал направление, держался за тонкую, едва уловимую нить, что тянулась от сердца к цели.

Сколько времени прошло — не знаю. Может, мгновения. Может, вечность.

И вдруг я почувствовал: земля под ногами изменилась. Стала ровной, холодной, твердой.

Воздух вокруг очистился. Больше не было шорохов, шепотов, тяжести. Я достиг цели.

Я вновь стоял перед очами Справедливого Судьи. Четыре шага вперед, четыре поклона и повязка сама сползла с моих глаз.

Ко мне пришло осознание. Если ты чувствуешь свой путь, то никто не сможет тебя остановить. Верь в себя, отринь заблуждения и ты сумеешь преодолеть все.

От этого понимания на душе намного легче. Теперь я точно знал — я смогу. Спасибо тебе великий. Я вновь поклонился статуи судьи. Стоило мне разогнуться, как я увидел, что рядом с ногами статуи теперь виднелась дверь.

На ней был вырезан символ Справедливого Судьи: весы, на которых одна чаша всегда перевешивает другую — потому что абсолютного равновесия нет ни в чьей душе.

За моей спиной послышался шорох. Я обернулся и увидел Безглазого Монаха, который стоял в нескольких шагах, склонив голову в поклоне.

— Ты научился видеть сердцем, — прошептал он. — И потому достоин идти дальше. Справедливый Судья ждет все души, но лишь от души зависит сумеет ли она пройти все круги ада голодных духов. — Сказав это, он исчез, растворяясь в темноте храмового комплекса.

А я толкнул дверь и шагнул вперед — туда, куда вела моя цель!

Глава 4

На меня смотрел с добродушной улыбкой очень светлый для азиата мужчина. Длина его темных волос была чуть ниже плеч или около того. Понять более точно мешала сложная прическа, состоящая из множества тонких косиц у висков и длинного хвоста, собранного на затылке. Его улыбка совершенно не подходила его угловатому и резкому лицу, словно высеченному из камня. И я был безумно рад его видеть, несмотря на то, что не был уверен, действительно ли это он или иллюзия этого места.

— Тинджол, но как?

— Молодец, потомок, узнал старика. — Его улыбка стала еще шире, а хриплый, каркающий голос дарил мне внутреннее успокоение.

— Я не понимаю, наставник. Ведь моя душа вытолкнула тебя из моего сознания, и ты никогда не покидал Срединного мира, когда был вместе со мной. — Он кивнул, и его косички колыхнулись вслед движению головы.

— Ты абсолютно прав, Ян. Но всегда есть «но». Моя душа все так же привязана к Крылатому Отцу, но наши души созвучны, и где бы ты ни был, я смогу найти тебя. Отец дал мне право увидеть тебя и направить, а Справедливый Судья не может воспрепятствовать мне в моем праве.

— Ему нужна от меня очередная жертва?

— Ты так воспринимаешь свой путь? — Он чуть наклонил голову, и теперь я видел в нем гигантскую птицу, что с интересом рассматривает червяка.

— А разве есть другое мнение, старший. — Ответом мне был такой знакомый каркающий смех. Он смеялся самозабвенно будто я рассказал самую лучшую шутку.

— Даитенгу живет тысячи лет. Он знает природу людей и вещей. Он знает самого себя лучше чем кто либо еще. Ты такой же как он и как я, наши души созвучны. Твои кольца покрылись обсидианом, ты готов убивать сильнейших из сильных, чтобы доказать себе, что ты лучший. Я не прав? — Его слова хлестали меня словно плеть. И они были правдой. Я живу для того чтобы рваться наверх. Быть неоспоримым чемпионом, это моя суть. Даже мое пробуждение тут произошло через бой. Старый ворон говорил правду.

— Ты прав, наставник. Но разве это меняет того, что меня использовали как разменную монету?

— Мальчик мой, тебя кто-то заставлял делать что-то кроме того ради чего ты сюда прибыл? Вспомни как звучала ваша сделка, я был там как один из его свиты скрытый в глубинах его души. — Я вспомнил как Даитенгу потребовал меня продержаться три года и развиваться как мастер колец силы, иначе он заберет остатки моих сил у Игната и тот станет снова калекой. И все. Он не просил от меня больше ничего. Но поставил меня в такие условия, что я просто обязан был