"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

— А призывает, это куда?

Настрой у девиц явно сбился, к чему я собственно и стремился. А то ишь — впечатлить хотят, заходят тут с позиции силы, диктуют мне, хозяину этих мест, невесть что. Или вы, сладкие мои, полагаете, что я должен взять под козырек и немедленно сорваться с места, бежать роняя слюни исполнять волю невесть кого?

Судя по удивленному взгляду Степана, от меня ожидалось именно такое, неразумное и ярко выраженное героическое поведение.

Ага. Разбежались. Если я вам нужен, значит, поторгуемся. Моё время дорого.

— Неведомое зло проросло в чертогах богини в южной поднебесной девятиярусной пирамиде, — произнесла данайская беловолосая посланница. — Люди погибают.

— Людей мне жаль, — насколько мог равнодушно отозвался я. — Но понятнее мне не стало.

— Я знаю, где это, — негромко произнес Степан. — Я смогу вас провести. Это день или два пути.

Я приподнял руку, прерывая его неуместные в данный момент рассуждения:

— Давайте, Степан Степанович, сначала дослушаем наших гостей до конца. Продолжайте, дамы.

Продолжила чернокожая зеленоглазка:

— Сказания о новом бестибойце разнеслись по всем берегам Аттики, и богиня прибегает к твоей помощи, наследник имени Диониса. Со всем возможным почтением к твоему божественному предку, обращается к тебе с просьбой о помощи.

Во-о-т. Так то уже лучше. И звучит почтительнее, и хозяину дома — внимание. Мелочь, но приятно.

— Похоже, дамы действительно в беде, — усмехнулся я. — Все четыре. Или, даже пять, если уместно посчитать вместе с богиней.

Рыжеволосая вздёрнула бровь. Видимо, это было, всё же, не совсем уместно. Я продолжил.

— Очень, очень соблазнительно. Вот только я вынужден думать не только о себе и своих пристрастиях. Строительные проекты, финансы и политическая ситуация здесь, в долине требуют моего неустанного надзора. Я просто не принадлежу себе, — я практически с искренним огорчением развел руками. — Сколько ты сказал, Степан, займет путь туда? День-два? И столько же обратно. И скажем, три дня на месте, не меньше, никак не меньше. Я не могу просто взять и вырвать неделю или больше из моего плотного расписания. Я слишком нужен здесь.

Ну, разноцветные девочки, и что вы скажете на это?

Ответ я получил от татуированной девы с белыми глазами со знаком Воздуха на бритом лбу. Вот она то похоже здесь главная.

— Богиня, конечно, возместит приложенные вами усилия, — произнесла дева со слепым взором. — И мы пришли не с пустыми руками. Внесите дары.

Ого, дары! Это я люблю. Да, внесите дары, и поскорее! Не терпится взглянуть, чем собирается подкупить меня богиня диких варварских племен. Наверняка будет что-то занимательное!

Четыре служанки — они и служанок с собой притащили! — внесли четыре ведерные стеклянные запечатанные емкости в форме амфор с плоским дном, расставили передо мной на столе и отступили за спины хозяек.

Я наклонился вперед, обвел глазами четыре емкости, наполненные искрящимся содержимым. Темно-красное вино, почти черное, с печатью Земли на восковой пробке. Белое вино под печатью Воздуха. Янтарное питье под печатью Огня. И опасно прозрачная жидкость под знаком Воды.

На вид — первоклассная основа не менее чем для ста тысяч эликсиров на один глоток. Тут, судя по объему, на миллионов десять-пятнадцать имперских по последним спекулятивным ценам. Это ежели я буду идиотом и загоню все разом, обрушив цены на черном рынке. И минимум вдвое больше, если я буду выходить с небольшими партиями на розничном рынке в течении года…

Очень щедрое предложение, очень. Здесь меня, пожалуй, оценивают по достоинству.

Аж интересно стало, откуда такое богатство. И есть ли там, откуда его доставили, ещё такое же?

А ещё стало интересно, как они рискнули везти все эти сокровища по здешним беззаконным дорогам. Либо им нечего боятся, либо боятся их. Но, если их и так боятся, зачем им я?

— Так чего такого могу сделать я, чего не может сама Прародительница Дан? — спросил я прямо.

Ну, а что, вдруг правду ответят?

— Есть вещи, которые, мы не можем обсуждать прилюдно, — ответила мне слепая девица.

Вот как. А вот это уже совсем интересно!

— Но мы можем обсудить это с глазу на глаз, — добавила она.

Острить на тему её глаз я не стал, хотя было бы весьма в тему моего тщательно культивируемого образа брутального до простоты землевладельца. Вместо этого я поднялся с кресла, подошел и протянул ей руку.

Руку она приняла.

— Прошу за мной, — произнес я. — В мои покои. Там нам не помешают. Рустам, собери подарки и спрячь. Поглубже. И закрой на все замки.

— Будет сделано, — отозвался Рустам.

Да, все тщательно соберет и спрячет в нашем каменном погребе, за железной дверью, замок повесит и часовых поставит. На Рустама в таких вопросах можно рассчитывать. А я тем временем на коротке пообщаюсь с обольстительной жрицей Воздуха.

Одна из служанок-таки последовала за нами, не оставила нас одних. Видимо, она тут за человека не считалась.

Мы вошли в мою комнату.

— Так что у вас там случилось? — произнес я, усадив деву на уже заправленную служанками постель.

И не мог не вспомнить сегодняшний сон. Она там была, и кое-что мне обещала, как жестами таки и действиями. Не могу быть уверенным, что это считается за реальное предложение, но не подумать об этом я не смог.

А она сидела ровно, сложив руки на коленях, как за партой. Служанка стояла за её плечом, с небольшим деревянным сундучком в руках. Интересно, а что там за аргумент?

— Три года назад, на вершине девятиярусной пирамиды Прародительницы Дан выросло дерево-кровосос, — произнесла она. — За одну ночь.

— Так, — произнес я, приглашая её продолжать.

— Мы срубили его, — продолжила жрица Воздуха. — А ствол сожгли в огне.

— Так, — подбодрил я её, проходя к открытому окну и глядя на мою долину уходящую к горизонту.

— Через год оно выросло снова. И убило тех, кто пытался его срубить, — произнесла дева.

— Но, вы с ним как-то справились? — заметил я обернувшись к ней.

— Большой кровью, — отозвалась неподвижная дева

— Ага. А в этом году оно выросло вновь? — легко догадался я.

— Да, — все так же кратко отозвалась дева на моей постели. Такая очаровательная дева, на моей постели, и ни одного повода свернуть с