Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин

и, отшатнувшись, поднялся на ноги. — Именно поэтому он занимает должность Канцлера. Полагаю, это было моим лучшим решением на посту императора. Именно поэтому я поддержу его предложение на совете министров, немного повозмущавшись для виду, — твёрдо заявил Романов. — Ты знаешь, что о нём уже заговорили главы других государств. Август Римской империи вовсе им восхищается и рад тому, что его сын может назвать Александра своим другом. Нам нельзя допустить того, чтобы его сманили на другую сторону вместе со всем тем, чего он достиг и что он имеет.

— Нужно его привязать ещё сильнее… От руки Татьяны Новиков уже отказался, да и сама она не горит желанием связывать себя с ним брачными узами, — вмиг Анастасия из испуганной женщины превратилась в императрицу. — Екатерина уже помолвлена на сыне августа, а Ирина слишком юна, — вслух рассуждала мать императора, пока в какой-то момент не взглянула на своего сына таким взглядом, каким безумный учёный смотрит на свои образцы для исследований. — Миша, дорогой, ты же ещё не женат. Это плохо. Тебе нужен наследник, чтобы ни у кого не возникало вопросов по поводу престолонаследия. В Роду Новиковых есть молодая и, главное, незамужняя девушка, которая, к тому же, является сильной Одарённой, — Анастасия начала медленно наступать на Михаила, когда он, в свою очередь, пятился. Наткнувшись на кровать, он уселся на неё, а его мать, нависнув над ним, проговорила бархатным голосом: — По-моему, Наталья Новикова является прекрасной кандидатурой на то, чтобы стать твоей императрицей.

Глава 8

Ресурсом, необходимым для развёртывания портальной сети, разумеется, были цельные якорь-сферы. В дальнейшем с их помощью Кей сможет открыть несколько порталов, с помощью которых имперские войска и Родовые гвардии смогут без огромных временных затрат перемещаться по территории Российской империи. Останется только и делать, что подкидывать ядра иномирных тварей в качестве топлива.

Понятное дело, что поначалу портальная сеть огромной не будет. Покрыть всю территорию страны пространственным переходам за неделю непосильная задача не только для моей кицунэ, но и для меня самого. Попробуй зачистить колоссальное число Рифтов, из которых потом ещё и сферы необходимо добыть в целости и сохранности. На саму зачистку уйдёт прилично сил и времени, а на то, чтобы сохранить сферы, — ещё больше.

Для начала будет достаточным хотя бы сформировать чёткий коридор к восточному фронту и распараллелить его, чтобы не возникало суматохи у снующих туда-сюда солдат и гвардейцев. Технология, скажем так, нова для Российской империи, поэтому не стоит ожидать того, что всё будет выполняться строго по регламенту, которого покамест вовсе не существует. А так, будет два пути, по которым пользующимся портальной сетью людям предстоит двигаться в противоположных направлениях.

Казалось бы, имеется прямой проход в Якутск. Почему бы не начать с него, взяв за основу. Не всё так просто. Прямое путешествие из столицы в город дальнего востока тратит просто сумасшедшее количество энергии, заложенной в портале. В экстренной ситуации у нас попросту не было выбора, кроме как переместиться в Якутск напрямую. Сейчас же, когда обстановка располагает действовать размеренно и с холодным разумом, такой переход будет попросту нерентабельным. Проще на борту императорского дирижабля переместить всю имперскую армию, нежели воспользоваться портальным переходом Москва — Якутск. Никаких ядер иномирных монстров не хватит, чтобы поддерживать разлом в пространстве в надлежащем состоянии постоянно.

Я это понимал. Кей это понимала. Однако последнее не мешало её дуться, так как львиная доля предстоящих забот по наладке портальной сети ляжет именно на её плечи: и добыча цельных якорь-сфер, и их последующее использование для создания стабильных порталов. Чтобы упростить своей демонице работу, я предложил ей взять с собой графа Демидова. Глава Стражи был высокоранговым Одарённым, слегка недотягивающим до звания Неограниченного. Вот только Кей в ответ лишь зло буркнула:

«Ага, и лишить тебя и твой Род потенциального заработка? — несмотря на нежелание заниматься наладкой сети, Кей не жаждала ни с кем делиться знаниями. — Каждый портал останется под моим управлением. Ты сможешь требовать с Романова практически всё, что твоей душе угодно, взамен на поддержание конструктов в стабильном состоянии. Заартачится венценосный — отключу всё к чертям собачьим, — демоница настолько негодовала с моего предложения, что упомянула своих двух злейших врагов, одного из которых я никогда не видел. — Эх, придётся всё самой! Всё самой!»

«Ну не прямо-таки всё, — хмыкнул я мыслеречью. — Рифты-то зачищать мне предстоит, а не тебе.»

К одной из таких аномалий мы как раз-таки и подъезжали на бронированном внедорожнике, которому даже заросшие дороги Заповедника были ни по чём. Водителем выступал один из Стражей, что служил в близлежащей воинской части. Молодой парнишка, когда узнал, кого именно ему предстоит развозить по Рифтам, обомлел и замолк. На протяжении всего пути он и слова не вымолвил, изредка косясь в зеркало заднего вида. В такие моменты я ему лишь одобрительно улыбался, чтобы слегка успокоить его волнение, которое выражалось всем видом водителя. Главное, что с обязанностями своими парень справлялся на ура, а остальное меня заботило мало. Голова была забита тем, что за три дня мне предстоит закрыть полдюжины аномалий и вынести из них все якорь-сферы.

Рифты я отобрал предварительно. Необходимы были те, которые будет не жалко сразу закрыть. Заниматься переброской ватаги Кузьмича и его добытчиков — дело такое же затратное, как и сама зачистка Рифтов. А если с аномалии нечего будет взять, кроме туш обитающих в ней тварей, то и ватага, как и добытчики, не нужны вовсе.

— Ваше Сиятельство, приехали, — наконец нарушил царившую в салоне внедорожника тишину водитель. — Дальнейший путь до указанного вами Рифта пролегает через густой лес и присущие Заповеднику заросли. Боюсь, встрянем, даже глубоко не заехав.

— Хорошо. Здесь опасно, так что ты поезжай обратно, — благо до воинской части было рукой подать. — Когда ты мне вновь понадобишься, я вызову тебя по радиосвязи.

Как-либо возражать мне водитель не стал и, стоило мне покинуть салон автомобиля, лихо развернулся и умчал в сторону базы, быстро скрывшись за одним из поворотов. Я же, в свою очередь, прогулочным шагом направился вглубь леса, не боясь быть внезапно атакованным. Кей покинула мою душу сразу же, как только мы выехали с территории воинской части, и бухтела, уже ведя при этом разведку местности на наличие какой-либо угрозы.

Первый Рифт должен был стать разминочным. Обитали в нём твари, не обладающие способностями к управлению энергией. Птицеликий Длинноног. Именно так была названа тварь в бестиарии, что был прочитан мной давным-давно.

Внешне Длинноноги походили на необычных птиц с