"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

— Тот, что со мной поздоровался, сразу заявил, что я новичок и он это понимает. — сказала Стефания. — А потом сказал, что они — Шаманы, которые будут рады помочь адепту из числа остроглазых.

Стефания ответила, что ей ничего не нужно и Шаманы ушли.

— Интересно, кто такие эти остроглазые... — протянул Тоник.

Максим половину минувшей ночи просидел в «Спальнике». Отыскав ту самую чёрную с серебристой окантовкой дверь, которая закрывает вход в Переход, он пытался взломать её всеми доступными для него методами. Однако не преуспел.

— Не открылась. — пожаловался Макс и вздохнул. — Прикиньте? Вообще никак не поддалась, хотя я, по-моему, всё перепробовал.

— А потом ты что делал? — спросила Стефания. — Тебе надоело, и ты ушёл? До «Обитайки» не добирался?

— Не, — помотал головой Макс, — не добирался. Устал. Выматываться перед экзаменом — это не мой профиль. Да и не надоело мне, на самом деле, просто туда Хранитель прилетел.

— А, ясно. И как — убил?

— Я — его? — со смехом уточнил Максим. — Нет, к сожалению. Хотя я, если что, пытался. Шарахнул пару раз когтями, его аж...

— Ты успел ударить Хранителя?! — хором удивились мы с Тоником. Девушки промолчали.

— Ну да. — подтвердил Макс. — Я же говорю. Дважды.

Мы с Антоном переглянулись.

— Погоди. Хранитель «Спальника» — это ведь Филин, правильно? — нахмурилась Стефания. — Он же нереально быстрый. Как тебе удалось?

— Ну, не знаю. — снова пожал плечами Макс. — Не сказал бы, что он какой-то особенный... А он должен быть быстрым, да? Я его до этого особо не видел...

— Это потому, что ты у нас уникум. — сказал я. — И тебе нет смысла топать через «Спальник», если можно каждый раз проходить через тот же «Дождливый дом».

— Но Филин — да, быстрый. — кивнул Тоник.

Алиса вытащила блокнот и ручку.

— Так. Я правильно понимаю, что как минимум один Хранитель сделался более медленным, чем был раньше, да? — уточнила она.

— Или дело не в Хранителе. — задумчиво протянул Тоник.

— А в ком?

— В нас. — ответил тот и принялся рассказывать о том, что в начале минувшей ночи его забросило в довольно редко встречающуюся локацию — «Магазин».

Вообще, «Магазин» — это один из таких Лабиринтов, в которых самое главное — атмосфера. Там нет шарахающихся по тёмным углам теней или смотрящих откуда-то с потолка Глазастиков. Предметы не летают по воздуху, а за спиной не возникают тихие шёпотки. Ты просто попадаешь в зал давно забытого людьми универсального магазина, и атмосфера этого места давит на тебя с такой силой, что формирует устойчивое желание проснуться и ко всем чертям собачьим повеситься. А ещё там есть большой и полностью открытый Переход в Граничную зону, отчего по территории Лабиринта шляются церберы. И вот эти самые церберы нашего товарища Антона боялись.

— В каком смысле «боялись»? — переспросил я. — И почему ты так уверен, что дело в тебе? Может быть, там оказался кто-то ещё?

— Никого там не было. — спокойно возразил Тоник. — А цербер, на которого я наткнулся, испугался так, что драпанул, не разбирая дороги.

Мы в недоумении посмотрели друг на друга.

— То есть церберы всё же разумные? — спросила Алиса. — Или...

— То, что они обладают определённым уровнем разумности, можно даже не обсуждать. — сказал я. — Это бесспорно. Вспомните, на какие хитрости они идут, когда кого-то преследуют.

— Но испугались-то они меня почему? — спросил Тоник. — Если они разумные, то, значит, должны понимать, что мы для них не опасны.

— С чего ты взял? — спросили Макс и Алиса одновременно.

— Линк вон оружие у одного из Смотрителей отобрал, — пояснил свою позицию Макс, — а потом ещё и дайвера какого-то размотал. Просто потому, что тот ему не понравился.

— Там, вообще-то, всё не так было. — пробормотал я.

— С трактовкой я не согласна, — заметила, подняв указательный палец, Алиса, — но смысл верный. Мы в последнее время словно бы изменились, а создания из мира снов это чувствуют.

— Я в себе никаких изменений не замечаю. — покачала головой Стефания.

— Я тоже. — согласилась Алиса. — Но это ведь не означает, что их нет. Артём, ты что-нибудь необычное чувствуешь?

— Нет. — покачал головой я. — Ни здесь, ни там, в общем-то. По крайней мере в то время, пока я ни с кем не дерусь.

— Но магия при этом работает слегка по-другому. — задумчиво проговорил Тоник.

— Мне это не нравится. — заявила Стефания. — Месяц назад мы погружались в Бездну для того, чтобы погулять по каким-то новым или необычным местам, а Лабиринты были чем-то вроде прикола. А сейчас...

— А сейчас-то что тебя не устраивает? — удивился Макс. — Мы выяснили, что магия существует и что все наши призрачные миры вполне настоящие. Тебе мало?

Стефания покачала головой.

— Мне нормально, Макс. Но мне не хочется однажды утром позвонить одному из вас и услышать от родителей, что вы не проснулись.

Макс поморщился и отвернулся в сторону. Судя по всему, Стефания затрагивала эту тему уже не впервые. Тоник открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал и замолчал.

— Мы уже разговаривали об этом. — сказала Алиса. — И сошлись на том, что будем вести себя осторожно.

— Осторожно? — Стефания фыркнула и показала на нас с Максом. — Вот эти?!

— Я сама осмотрительность. — возразил Макс.

— Ага. Бросаться со своими когтями на Хранителя — это, по-твоему, осторожно?

Улыбка Макса немного уменьшилась.

— Я защищался!

— А Артём? Тоже защищался? Или всё же ударил первым? Артём, без обид, но ты ведь сам сказал, что драку начал именно ты.

Все посмотрели на меня.

— Артём, — сказала Алиса, — а ведь правда, почему ты напал на незнакомого человека?

— Сам не знаю. — честно ответил я. — Я в тот момент ещё не знал, что он человек. Да и с чего вы взяли, что это был дайвер?

— Он спросил у тебя, где ты был и что видел. — сказала Алиса. — Ты сам это говорил.