"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

сестру, — давай мы тебя… — Девочка подошла ближе для того, чтобы взвалить на свое плечо Вивьен, но та сразу же отстранилась. Строго и даже как-то уверенно старшая сестра ответила:

— Я могу идти сама.

Сильвия улыбнулась. В этих нескольких словах было столько гордости и решимости, что не воспринять их всерьез было просто нельзя. Видеть такой Вивьен было действительно приятно, ведь до этого момента, казалось, будто ее состояние было совсем нестабильным.

Выпустив Вивьен, Сильвия развернулась и медленно направилась в сторону решетки. К собственному удивлению девочка обнаружила, что решетка была отперта. Подтолкнув ее вперед, Сильвия сделала шаг за пределы камеры и задумчиво произнесла:

— Они тебя даже не запирают, забавно. И что это за вонючий запа… — девочка остановилась на полуслове. Ответ на этот незаконченный вопрос нашелся довольно быстро. В соседней камере, прямо на каменном полу, лежало несколько мертвых тел в темно-синей военной форме. Форме, принадлежавшей рыцарям империи Флоренц.

— Понятно, — без прежней радости заключила Сильвия. Девочка замерла и задумалась. Задумалась о том, где они могут находиться сейчас, а также о том, в какую часть мира она вообще попала. Странное волнение, смешанное с воспоминаниями из прошлой жизни, начало подступать к горлу.

«Война, да?»

— Сильвия, — неожиданно прозвучал женский голос из-за спины, заставивший девочку обернуться. Вивьен стояла возле решетки своей камеры, устало придерживаясь за нее. Казалось, будто после освобождения от оков ей было намного лучше, однако этого все равно было недостаточно для того, чтобы она могла хотя бы скрывать свою слабость. — Как ты здесь оказалась? Почему ты выглядишь так…

Вивьен не договорила. Окинув фигуру Сильвии, она отметила бледность девочки, некоторую измученность на ее лице и немного потрепанный внешний вид.

— Сестра моя, — позвала Сильвия, грустно улыбаясь, — сейчас ты выглядишь ничуть не лучше. Давай я позже расскажу тебе все детали? Сейчас нам надо выбраться…

— Но, — Вивьен оттолкнулась от решетки камеры и подошла ближе, — почему именно ты?

Сильвия удивленно замерла. Когда Вивьен была так близко к ней, ей приходилось смотреть на нее, запрокинув голову назад.

— Как почему? — спросила девочка удивленно. — Потому что мы семья.

Вивьен вновь ощутила слабость в ногах. Сделав еще один шаг вперед, она подошла вплотную к Сильвии и крепко прижала ее к себе.

Девочка не могла видеть лица сестры, но примерно уже понимала как оно могло выглядеть у нее сейчас. В этот момент даже ароматность всего неприятного запаха в темнице, и даже наличие необходимости бежать не могли заставить ее прервать Вивьен. Точнее Сильвия просто не знала, как сделать это в такой-то момент. Где-то над головой прозвучал тихий всхлип.

— Сильвия… — вновь протянула Вивьен, крепко прижимая лицо сестры к своей груди.

— Ну, вот… — сдавленно произнесла Сильвия. — Еще недавно предо мной на коленях плакал Сэм, а теперь и ты.

Вивьен резко отстранилась. Продолжая удерживать голову Сильвии обеими руками, девушка взволнованно посмотрела ей в глаза и спросила:

— Он в порядке? Что произошло?

— Да, ничего, — с ироничной улыбкой ответила девочка. — Просто извинялся за то, что выступал против меня в суде.

— Каком суде? — шокировано спросила Вивьен.

— Детали потом, помнишь? — Сильвия схватила Вивьен за руку и, развернувшись, потащила за собой к выходу. — Пойдем.

***

— Палач! Сэр! — прозвучал громкий зов за спиной.

Услышав его, мужчина в темно-коричневой мантии плавно обернулся. Можно было сказать, что этот человек довольно сильно отличался от остальных. Во-первых, своей внешностью. Будучи еще молодым юношей он походил на взрослого мужчину, лицо которого покрывали морщины, кожа была дряблой и будто иссохшей, веки были большими и немного посиневшими, под глазами виднелись синяки. У этого человека были прямые темные волосы, свисавшие короткими прядями прямо на лицо. Во-вторых, он выделялся своим оружием. Длинная металлическая коса, на боковой стороне острия которой виднелся огромный монстроподобный глаз, сразу бросалась в глаза. Этот глаз, будучи творением не то мага, не то колдуна, имел свою волю и мог даже двигать единственным веком и зрачком.

— Чего тебе? — спросил в ответ мужчина, зовущийся в этой крепости Палачом.

Один из многочисленных стражников крепости быстро подошел к Палачу и, покорно поклонившись ему, ответил:

— Вам приказ от господина Харресона. Перед отбытием он попросил вас подготовить все необходимое для новой казни. Кажется, отбывшая вчера группа захватила в плен еще несколько вражеских воинов.

Палач недовольно закатил глаза. С тяжелым вздохом и видом вселенской скорби на лице он спросил:

— Зачем захватывать в плен, если можно сразу убить?

— Думаю, — не поднимая головы, отвечал стражник, — чтобы убедиться, что среди захваченных нет необходимых нам людей, сэр.

— Ах, точно… — раздраженно протянул парень. — Дик ведь кого-то ищет.

От упоминания этого имени стражник на мгновение вздрогнул. Дик Харресон — был главой отряда, насчитывавшего несколько сотен человек. Под его контролем находилось две крепости и определенная часть границы, на которой велись боевые действия. Без сомнения это был страшный человек, заслуживавший уважения. Никто кроме самого Палача больше не смел называть его по имени.

Неожиданно прозвучал громкий стук колокола, который был явным знаком тревоги. Этот звонкий звук эхом пронесся по всей крепости, поднимая на уши всех ее обитателей.

Где-то неподалеку прозвучал топот бегущих ног. Услышав его, Палач быстро обернулся на этот звук. По коридору, пролегавшему неподалеку, бежала группа из нескольких человек. Все они были вооружены.

— Что происходит?! — громко вскрикнул Палач, заставляя своим голосом остановиться всю группу. Один из мужчин-солдат вышел вперед и столь же громко ответил:

— Пленница сбежала из темницы!

Палач замер в удивлении. Недоверчивым низким голосом он произнес:

— Она не могла сама этого сделать.

— Нет, сэр! — вновь вскрикнул стражник. — Она была не одна. С ней был ребенок.

— Ребенок?

Вновь прозвучал бой колокола. Услышав его, Палач будто вновь пришел в себя. Он недовольно цокнул и побежал вперед, прямо в том направлении, куда еще недавно шла вся эта группа. Стражники побежали за ним.

Найти беглецов оказалось не так сложно. Сильвия и Вивьен стояли в каком-то пустынном зале, выходов из которого было всего пять. Это уже был не первый раз, когда они оказывались на развилке дорог. Несколько раз эти дороги были настолько схожими, что вызывали некоторые подозрения.

— А я говорила, что сворачивать нужно было налево? — спросила Сильвия, переводя