"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

— Еще до того, как меня похитили, — заговорила Вивьен почти шепотом, — мы обдумывали способ проникновения в крепость. Одна была проблема. — Девушка остановилась, сделала глубокий вдох и, будто вновь набравшись сил, пошла дальше. — Система катакомб слишком запутанная для того, чтобы идти по ней. Без знания местности не получится. Даже хастионовцы не рискуют спускаться сюда без причины.

— Звучит, как новое приключение.

— Мне бы твой оптимизм.

Сильвия искоса посмотрела на сестру. В отличие от Вивьен, в темноте она видела прекрасно. Ее внутреннее зрение позволяло видеть очертания всего того, что их окружало: и стен, и крыс, и даже тараканов. Смотря этим своим зрением на сестру, она видела, как неуверенно ступала Вивьен, как она придерживалась за свой живот и как старалась скрыть всю свою боль в теле.

Атрибутом Вивьен был огонь. Используя свою магию, она могла бы спокойно передвигаться в темноте, но отчего-то не делала этого. Сильвия оправдывала это лишь одной причиной: Вивьен экономила остатки сил.

«Если я сейчас ей предложу помощь, — размышляла девочка, — она откажется. Слишком гордая для того, чтобы полагаться на младшую сестру. Еще и явно винит себя в том, что я сейчас нахожусь здесь с ней».

— Что происходило с тобой в последние дни? — одновременно спросили сестры.

Сильвия и Вивьен замолчали. Как-то иронично улыбнувшись, они решили предоставить слово друг другу, но в итоге вновь возникла неловкая тишина. Разрушить ее решилась Вивьен. Девушка произнесла:

— Ты первая отвечаешь.

— Что ж, — Сильвия натянуто улыбнулась, — я поступила в академию, но немного сплоховала на старте обучения и потому попала в самый слабый… Кхм… Учебный класс. — Искоса девочка посмотрела на свою сестру, которая, казалось, слушала с интересом. — Потом я начала тренироваться. Сначала у меня ничего не получалось, но я нашла себе сильного учителя, который довольно быстро смог мне все объяснить. Я попала в его команду и взяла задание.

— Какое было задание? — с улыбкой спросила Вивьен.

— Если коротко, — неуверенным тоном протянула Сильвия, переводя взгляд на косу в своих руках, — то помощь людям возле теневых зон. Но так получилось, что мы оказались ввязаны в дело с побегом теневых зверей из зон их обитания. Как оказалось, за всем этим стояли колдуны из империи Хастион.

Вивьен повернула голову в сторону голоса Сильвии, будто бы она видела ее. Недоверчиво и даже немного напряженно девушка спросила:

— Вы же сразу прервали задание, как узнали об этом?

— Не успели?

— Что это за вопросительная интонация, Сильвия?

Голос Вивьен звучал строго, почти укоризненно. Сильвия вновь виновато заулыбалась и начала отводить взгляд.

— Вивьен, — позвала девочка, — ты и сама знаешь, как ревностно ученики относятся к своим миссиям. Мы потратили на нее целый год, так что, когда мы узнали всю правду, отказываться от задания причин у нас не было.

— И что дальше? — недовольно спросила Вивьен.

— Меня подставили. Не знаю как это произошло, но что-то мне подсказывает, что в этом были замешаны ребята из Хастион. Они сфабриковали мое дело. Якобы я напала на ученицу Академии семи крыльев и убила ее. Потом был суд.

— Дело довели до суда?

Теперь голос Вивьен звучал шокировано. В их империи для дворян был всего один суд — высший, с участием короля, а когда дело касалось разборок между академиями, так тем более.

— Можешь не переживать, — беззаботно отвечала Сильвия, продолжая идти в одном темпе с сестрой. — Я победила. Все братья пришли мне на помощь и в итоге помогли доказать невиновность. Мои товарищи также помогали мне.

— Как давно это было?

— Недавно. Если быть точнее, то суд закончился около трех или уже даже пяти часов назад.

— Как?! — удивленно вскрикнула Вивьен.

— Легко. Просто мы предоставили доказательства и…

— Сильвия, — Вивьен перебила сестру и внезапно замерла, — как ты оказалась здесь? Официальный суд ведь может проходить только в столице. Каким образом ты переместилась оттуда сюда?

Сильвия замолчала. Не совсем понимая, как ей правильно объяснить сложившуюся ситуацию, она спросила в ответ:

— Мне помогли?

— Кто именно? Твои товарищи?

— Они не знают о том, что я здесь. Просто… — голос Сильвии стал тише. На миг ее лицо омрачилось, а воспоминания о гибели человека на ее руках вновь напомнили о себе. Это было неприятно. Настолько отвратительно и отталкивающе, будто бы это именно она, своими руками, убила Блейк. — Это долгая история. Давай я как-нибудь потом тебе об этом расскажу?

— То есть, — произнесла Вивьен после недолгой паузы, — сразу после суда ты переместилась сюда, не сказав никому об этом ни слова?

— Да.

Вивьен тяжело вздохнула. Вновь собравшись с силами, она продолжила идти вперед.

— Сильвия, мне не хотелось бы это признавать, но ты ходячая неприятность.

— Уж кто бы говорил, — с усмешкой протянула девочка. — Видела бы ты как исхудал отец после новости о твоем исчезновении. Матушка все скрывать пытается, но я как-то раз увидела ее в разных тапках на обе ноги. Благо горничные отслеживают эти моменты и как-то помогают.

Сильвия немного хитрила. То, что она говорила про отца, было правдой, а вот то, что она говорила о матери, нет. Причина, по которой она делала это, заключалась в ее личном интересе. Она просто не знала, как на это может отреагировать Вивьен. Не знала, как та изменилась после участия в войне, и не знала, изменилось ли ее отношение к родным. Последнего Сильвия опасалась больше всего.

«Когда попадаешь на поле боя, — размышлял Сильвестр, — твое сердце будто бы становится холодным. Если ты не закрываешь его под броней безразличия, начинаешь воспринимать каждого убитого тобой человека через боль. Запоминаешь их лица, их раны, их последние слова. В конечном счете, когда ты возвращаешься к реальности, ни к чему хорошему это не приводит».

— Я не хотела заставлять их волноваться, — с грустью прозвучал голос Вивьен.

Сильвия улыбнулась. Подобные слова, как и этот голос, говорили о том, что Вивьен все еще оставалась самой собой.

Сложив руки в замок, Сильвия приподняла их и обхватила ими затылок. Насмешливо она ответила:

— Уж я понимаю, что это вряд ли входило в твои планы.

Вивьен грустно улыбнулась, Сильвия замолчала,