Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— Собирайтесь. Завтра нас атакуют. Мы должны выйти из варпа в звёздной системе «Аквамариновый Пояс» в строго определённое время. Десантные корабли прибудут через тридцать минут на обе планеты, чтобы забрать наших людей, — сообщил я. — Надеюсь, адмирал Торнвуд теперь справится своими силами.

Игнат кивнул и стал отдавать приказы, сворачивая наши отряды на обеих планетах. Параллельно он общался с Кассианом и нашим спейс-майором Порецким.

Рэттен грустно вздохнул и пошёл переодеваться в свою комнату.

— Что с ним? — спросил подошедший Себастьен.

— Мне кажется, леди Эления охмурила нашего министра, вот он и расстроился, что мы так рано улетаем, — улыбнувшись, сказал Георгий и тоже отправился переодеваться.

Мы готовились к варп-прыжку. Я сидел в кресле командующего и смотрел на голографический экран. Большая планета занимала на экране почти всё место. На душе было грустно и пусто. Я перевёл взгляд на Марка:

— Флот-адмирал, вы предупредили Рогова и Этьена?

— Да, мой князь, оба флота в полной боевой готовности, — тут же отозвался Радин. — Адмирал Этьен-Мари де Версо отвёл флот на указанное вами расстояние.

— Буба и Беренгар закончили зачистку «Кристальных Глубин»? — уточнил я, хотя и так знал, что закончили. Но хотелось просто отвлечься от созерцания планеты, на которой осталась Аврора.

Марк удивился вопросу, но всё равно ответил:

— Так точно. Зачистка закончена ещё вчера, мой князь.

Я кивнул и закрыл глаза.

— Через минуту начинаем разгон для варп-прыжка, — по кораблю разнёсся спокойный голос Яра.

«Наконец-то», — мелькнула мысль, и я открыл глаза.

«Стальная Берлога» сменила направление, и на голографическом экране появилось чистое пространство, усеянное далёкими звёздами. Корабль начал разгон. Я подождал, пока мы уйдём в варп-прыжок, и отправился к себе в каюту, решив просто проспать весь полёт до звёздной системы «Аквамариновый Пояс».

Звёздная система «Млечный Перевал». Флагман флота Великого Дома Оболенских — тяжёлый линкор «Князь Владимир».

— Мой князь, флот полностью готов к атаке. Боевая формация построена. Координаты для варп-прыжка, рассчитанные нашим искусственным интеллектом, введены, — отрапортовал флот-адмирал.

— Возвращайтесь с победой, мой друг, — произнёс князь Владимир Оболенский. — С такой эскадрой вы разнесёте в пух и прах любой флот.

— Так точно, мой князь, — флот-адмирал отдал честь и скомандовал начать разгон для варп-прыжка.

Десять тяжёлых линкоров, тридцать тяжёлых крейсеров, тридцать лёгких крейсеров, пятьдесят эсминцев, двести фрегатов и тысяча пятьсот тяжёлых истребителей начали разгон для варп-прыжка в звёздную систему «Ледяные Чертоги».

Звёздная система «Орфейские Звёзды». Флагман объединённой эскадры третьего и четвёртого флотов Меровингов — личный тяжёлый линкор герцога Тибо де Мерови «Женевьева».

— Вы довольны, Гастон? — произнёс герцог Тибо, сидя в кресле главнокомандующего.

На голографическом экране дипломат Дома Валуа Гастон Арман дю Шеверни ухмыльнулся:

— Вполне. Как только я получу информацию, что ваши корабли вышли в звёздной системе «Аквамариновый Пояс», вы получите первые пятьсот миллиардов кредитов, обещанные вам Домом Валуа.

— Начать разгон, — скомандовал герцог. — Через пять с половиной часов я буду там, Гастон. Будьте на связи, — добавил Тибо и отключил связь. — Надеюсь, князь сдержит своё слово, — тихо добавил Тибо, но так, чтобы его услышала жена, стоящая рядом.

— Не переживай, Тибо. Ратибор вполне договороспособный человек. Возможно, в итоге мы сможем заключить с ним мир. Даже если нам в будущем придётся стать его протекторатом.

— Но Женевьева… — начал было Тибо, но она резко его оборвала.

— Лучше быть протекторатом и служить, живя практически как и прежде, чем не иметь ничего и, в лучшем случае, прятаться, как твой братец, в захудалом домишке в какой-нибудь звёздной системе, перевозя туристов, — в её голосе прорезалась сталь, и Тибо сразу замолчал, даже не думая дальше поднимать эту тему.

Он прекрасно понимал, почему её посещают такие мысли. Дом Валуа подкупил всю аристократию, и без внешней помощи власть ему не удержать. Тибо вздохнул: Гильом развалил весь Дом. Аристократы подмяли под себя все звёздные системы, кроме домашней звёздной системы Меровингов — Меровинг-1. И то он с трудом уже удерживает над ней власть.

У каждого аристократа есть свой флот, но никто не собирается использовать его для защиты общей территории Дома. Они будут сражаться только за собственные звёздные системы. И если коснётся бунт, то Дом развалится. Хотя он и так на грани развала.

«Проклятый Гильом, проклятый Дом Валуа», — Тибо в ярости сжал подлокотники кресла.

Звёздная система «Ледяные Чертоги». Флагман флота Великого Дома Северных Медведей под командованием адмирала Леонида Рогова.

— Адмирал, корабли отошли на безопасное расстояние от минных полей. Флот противника окажется к нам кормой. Ослабленные после минных полей, они станут лёгкой добычей, — доложил спейс-майор.

— Не зарекайтесь, спейс-майор. Но будем надеяться. Лишние потери нам ни к чему, — произнёс адмирал Рогов. — Объявляйте боевую готовность. Ждём противника через тридцать минут.

Флагман объединённой эскадры третьего и четвёртого флотов Меровингов — личный тяжёлый линкор герцога Тибо де Мерови «Женевьева».

— Внимание: выход из варп-прыжка в звёздной системе «Аквамариновый Пояс» через десять… девять… восемь… семь… — монотонно отсчитывал механический голос системы корабля.

Тибо сжал подлокотники — он нервничал. Сверху легла рука Женевьевы:

— Всё будет хорошо…

— Три… два… один… — закончил отсчёт механический голос.

На голографическом экране варп-туннель рассыпался на мириады звёзд.

— Дислокация флота Медведей, быстро! — скомандовал герцог.

— Две тысячи километров, мой герцог, как вы и сказали, — спустя десять секунд сообщил адмирал его флота, повернув к нему удивлённое лицо.

Тибо выдохнул: пока Ратибор его не обманул и отвёл флот на обговорённое расстояние.

— Связь с Гастоном, — приказал Тибо. Его голос стал командным, никакой нервозности.

— Связь установлена,