Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

— И что?

— И то. Разве ты не думал об этом?

— О чём, Браницкий? — устало вздохнул я. — Мои мысли сейчас касаются только трёх вопросов. Получить лицензию. Найти подарок Ксюше на Новый год. И открыть наконец собственную практику. Всё. Выполню все три и буду счастлив.

— Чёт как-то мелковато, — выдал он своё заключение.

— А мне как-то плевать, — хмыкнул я в ответ. — Мне этого достаточно.

— Поразительное отсутствие амбиций…

— Ой, иди ты знаешь куда…

— Куда?

— Знаешь куда, — закончил я. — Это вы тут носитесь. Империю спасаете. Тёмные свои делишки аристократические мутите. Спасибо большое, давайте без меня. У меня есть своя цель в жизни, и я её придерживаюсь…

— Стать адвокатом?

— Стать лучшим в профессии, которая мне нравится, — поправил его. — А иначе нет смысла и пытаться.

— Просто «быть» тебе, значит, недостаточно?

— Просто «быть» всегда недостаточно, — спокойно произнес я.

— Но ты подумай вот о чём, Александр. Такая сила…

Браницкий свернул с шоссе на съезд, который вёл к городу.

— Ты ведь можешь подчинить себе любого. Мужчины сделают всё, что ты скажешь. Женщина ляжет с тобой в постель и будет гореть от страсти. Только прикажи ей. Разве у тебя никогда не появлялось мысли…

— Не появлялось, — перебил я его. — И я хорошо видел, что Андрей делал с людьми, которых брал под контроль.

— Это вызвало у тебя возмущение?

— Это вызвало у меня отвращение, — сказал я. — Мне не нужны чужие жизни. И женщин я себе в постель тащить насильно не хочу.

Вот как ему сказать, что мне глубоко плевать. Вот просто наплевать. Я живу своей жизнью. Вроде не раз и не два уже говорил. Так нет, всё равно тупые вопросы проскакивают.

— Не хочешь, чтобы окружающие видели в тебе опасность?

Хороший вопрос. И ответ на него у меня тоже уже имелся.

— Не вижу большой пользы в том, чтобы быть, как ты выразился, опасным, — съязвил я, на что он покачал головой.

— А вот тут, Александр, ты очень сильно ошибаешься.

— Вряд ли…

— А я говорю, что ошибаешься, — с нажимом повторил Браницкий, сбрасывая скорость и останавливаясь на светофоре.

— А, ну да, конечно же. Я же совсем забыл, с кем говорю. С твоей точки зрения я должен быть опасным. Страшным! Чтобы быть готовым угрожать людям. Похищать их. Заставлять играть в глупые и опасные игры, иначе причиню боль им и их близким…

— Ты должен быть способен на это, — перебил меня Браницкий. — Никто же не говорит, что ты обязан это делать, так ведь? Видишь ли, Александр, ты обязан представлять опасность. Иначе у тебя ничего больше не останется. Ничего. Если ты не способен на насилие, не способен на то, чтобы использовать свою силу, то в твоём самоконтроле нет ничего…

— Хорошего? — предложил я.

— Высокоморального, — продолжил он. — Если ты не способен на насилие, если ты не силён, то в твоём мирном взгляде на жизнь нет достоинства. Твой самоконтроль ничего не стоит. Если ты силён, то ты обязан себя контролировать, понимаешь, к чему я веду? Не путай слабость с высокой моралью. Я безобидный, а значит хороший. Нет! Это не так работает. Безобидный — значит слабак. А в слабости нет ничего хорошего. Хорошо — это когда у тебя есть сила и самоконтроль. Когда люди знают, что есть предел, перейдя который они столкнутся с фатальными для себя последствиями. И трижды после этого подумают, стоит ли этот предел переходить. Теперь понимаешь, к чему я?

Хм-м-м. Что-то в этом есть. Ну если, конечно же, перенести эту извращённую логику на самого Браницкого. Слишком уж хорошо я помнил, как именно отреагировал народ на приёме у Распутина после его феерического появления.

Тем не менее я всё ещё не очень понимал, к чему этот разговор. На первый взгляд, сидящий за рулём человек мог нести любую чушь, но… Как это ни парадоксально, но приходилось признать, что какой-то смысл в его словах всё-таки был. Потому что мне даже думать не хотелось, во что бы превратилась моя жизнь, не будь у моей души за спиной четыре десятка прожитых лет и уже сформировавшийся характер с жизненными принципами на пару. Что бы было, окажись я сопливым двадцатилетним юнцом, получившим подобную Реликвию?

Ответ у меня имелся. И не могу сказать, что он сильно мне нравился.

Тем не менее не говорить же ему спасибо за житейские мудрости? А то ещё, чего доброго, вконец зазнается. Так что надо бы его как-то опустить с небес на землю.

— Ты эти высоконравственные разговоры для чего завёл? — поинтересовался я. — Просто чтобы время убить или есть настоящая причина?

Так. Похоже, я выбрал не тот вариант. Браницкий повернулся ко мне и с горящими от предвкушения глазами кивнул.

— Есть! Ещё какая есть!

— И?

— О нет. Нет уж. Я не стану портить себе удовольствие, а тебе сюрприз.

— Меня твои сюрпризы в могилу сведут, — вздохнул я. — В твои глупые игры я играть больше не буду. Можешь меня сразу пристрелить лучше. Надоело…

— Не, — отмахнулся Браницкий. — Хватит игр. Всё, что мог о тебе узнать, я уже узнал. А без загадки там не так интересно. Кстати, совсем забыл. Мне завтра нужно будет кого-нибудь…

— Просто постой рядом, — сказал я. — Этого достаточно. Остальное я сделаю самостоятельно.

— Отлично. Раз с этим разобрались, тогда у меня для тебя кое-что есть.

Я вопросительно посмотрел на него.

— Что?

— Завтра узнаешь. Считай, это будет мой небольшой тебе подарок за то, что ты всё-таки спас мою шкуру. Хотя, напоминаю, я об этом не просил.

— Ты мне и так, без всяких подарков должен, — не преминул я сказать, на что он поморщился.

— Небось долго ещё припоминать будешь.

— Пока ты не сдохнешь, — усмехнулся я.

— Лучше тогда уж сказать, пока ТЫ не сдохнешь, — рассмеялся он. — Потому что, давай будем честны, со мной у тебя шансов выиграть в эту игру не так уж и много.

Глава 6

Ладно. Стоит отдать Браницкому должное. Хоть на такси в тот день сэкономил.