Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Так то человек. Если бы я у себя дома вампира увидела, я бы со страху умерла.

— Да вы его даже не заметили, — усмехнулась я.

Девушка испуганно оглянулась по сторонам.

— Он что, невидимый?

— И видимый, и осязаемый, и даже слышимый. Просто когда мы с Тэлем сюда приходили, вы никого кроме него не замечали, а третьим с нами как раз вампир был. Это он всех отваром вашим угощал.

Линара недоверчиво посмотрела на меня.

— Честное слово.

— С ума сойти, — подвела итог моему рассказу мастер. — Таль, мне сейчас в академию нужно, рассаду полить. Пойдешь со мной?

Я решила, что с меня не убудет, тем более, что смена обстановки помогла и плакать больше не хотелось, хотя и до хорошего настроения было еще очень далеко.

— Так что у тебя все-таки случилось? — попыталась выяснить по дороге Линара. — С Элтаром поссорилась?

— Вроде того. Он не хочет, чтобы я дальше общалась с вампиром, а я не хочу терять никого из друзей.

Линара молча покосилась на меня, не зная что тут можно сказать, да наверное ничего говорить и не требовалось.

— Как ваша теплица? — поинтересовалась я.

— Никак. — Девушка грустно вздохнула. — На строительство столько всего нужно, что начнут не раньше чем через год. Я часть семян в ящиках на окнах своего класса выращиваю, мы туда и идем.

— А давайте вы и у нас их выращивать будете, у нас тоже подоконники есть, — предложила я, пытаясь поддержать мастера.

— Да неудобно как-то, поливать же нужно.

— Напишите нам график, мы польем. Или вам столько не нужно?

— Столько сколько нам нужно даже во всех классах не вырастишь, — усмехнулась девушка.

— Так давайте во всех и поставим.

— Я по всем не набегаюсь поливать, да и ребятам это может не понравится.

— А вот пойдем у них и спросим, — решила я и схватив Линару за руку направилась к женскому общежитию.

Рами с соседкой оказались на месте. Я попросила их собрать на левитационной площадке всех ребят из наших двух групп, что были сейчас в академии, и утащила туда смущенную преподавательницу. Идею с посадочными работами активно поддержали, возможно потому, что всем нравилась мастер Линара, а возможно просто чтобы отвлечься от уроков. В результате все это вылилось еще и в практическую артефакторику в виде изготовления специальных посадочных ящиков. Линара руководила, четверокурсники размечали, мы прожигали, в общем все были при деле, Марек даже за Эрином сбегать успел. Он хотел еще и Яна позвать, но посовещавшись мы решили юного герцога не трогать, поскольку у него сегодня дополнительные занятия дома были. Доделывала ящики сама Линара, никому не доверив самый ответственный этап, зато наполняли их землей, подписывали, чтобы не перепутать где что растет, и сажали семена все вместе. А еще мастер непрерывно нам что-то рассказывала и мы наконец-то выяснили почему синецвет рвут бутонами. Оказалось, что ценность представляют не лепестки, а толстый рыхлый пестик, который при попадании солнечных лучей теряет нужные свойства.

В результате я отвлеклась, успокоилась и пришла к закономерному выводу, что жизнь продолжается и хотя мне не нравится, что Райн остается на её обочине, слезами тут не поможешь. Да и Элтар был в общем-то прав… Ну, пришла бы я к вампиру и что бы сказала? Что я всегда буду рядом? У меня вообще-то жених есть.

— Где ты была? — первым делом поинтересовался архимаг, когда я вернулась домой. Голос прозвучал непривычно, но что это за интонация я определить не смогла.

— В академии, Линаре помогала вместе с ребятами. Ты как? — спросила я, поскольку мне было толком не видно друга, сидевшего в кресле у камина спиной ко мне.

— Уже почти пьян. — Он демонстративно покачал в руке фужер на дне которого оставалось немного вина.

— Каждый по-своему стресс снимает? Хотя ты уже третий архимаг, который пользуется этим способом. У вас это профессиональное?

— Да. Если у мага проблемы, никого это не интересует, обязан — выполняй. А вот если маг пьян, никто с просьбами обычно не лезет, а то такого наколдует, что и сам не рад будет и клиент хорошо если жив останется. А кто не был замечен, Таврим?

— Да.

— Хорошо перекрывается, — усмехнулся Элтар и сменил тему. — Таль, я не хочу, чтобы ты ушла, извини, если обидел. Но неужели ты думаешь я не пытался сделать так, чтобы Райнкард мог жить как человек? И каждый раз для самого Райна это заканчивалось неприятностями. Он — вампир, и этим все сказано, он никогда не станет одним из нас.

— Я знаю, что он вампир, и знаю, что ты архимаг, которого боится половина города, но еще я знаю, что вы оба мои друзья. Или в этом я ошибаюсь?

Элтар довольно долго молча смотрел на меня после чего встал и прихватив бутылку ушел на кухню. Я осталась в гостиной не зная как расценивать подобный уход от вопроса.

— Пошли, потренируемся, — предложил вернувшийся через пару минут маг. — А то Райн не пришел, ты и расслабилась, другого своего друга не позвала. Или думаешь что уже лучше меня фехтуешь?

— Нет конечно, просто ты работал все утро, я не хотела мешать. И если честно, то я до последнего надеялась, что Райн все же придет — мы же ему ничего плохого не делали.

— Не делали, — согласился архимаг. — Пожалуй, схожу завтра спрошу, что у него случилось.

Я кивнула и, на миг обняв Элтара, первой пошла на задний двор.

На следующий день, вернувшись из академии, я застала хозяина дома на кухне со вчерашней бутылкой в руках.

— Опять? — удивилась я.

— Нет. Это не решает проблемы, а лишь создает иллюзию их отсутствия. — Архимаг повернулся и демонстративно вылил вино в раковину. — Хорошо, что я вчера не успел толком напиться.

— Оно, конечно, хорошо, — подтвердила я. — Но, если не секрет, что так сильно изменило твое отношение к вину всего за полдня, что ты его даже дома держать не хочешь?

— Не то чтобы я вино уважать перестал, — усмехнулся архимаг, — просто это пойло ни на что кроме как напиться не годится. А на это меня теперь долго не потянет.

— Так