Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта

Но теперь Нефрита контролировала падение, и они приземлились на изгиб нижней колонны. Она уцепилась ногой, удерживая Елею, и отчаянно огляделась в поиске остальных.

Первым она заметила Утеса, державшегося за колонну на противоположной стороне шахты хвостом и когтями ноги. В одной руке он держал Эрику, в другой Толка. Над ним зацепились Шафрана и Поток, удерживающий под мышкой Ловкача. Больше Нефрита никого не увидела. И что-то перекрыло свет сверху шахты. Она в ужасе зашипела, но потом опустила шипы. Паниковать нельзя.

Елея вцепилась когтями в колонну.

– Я цела, – выдохнула она, и Нефрита отпустила ее. Елея качнула шипами. – Мы движемся?

– Да. – Поворачивалась вся шахта, а возможно, и все строение. Нефрита ощущала это головой и нутром. – Где Лун и остальные? – крикнула она Потоку и Шафране.

– Они были над нами, – сказал Поток, изгибаясь, чтобы посмотреть вверх. – Думаю, они до сих пор где-то наверху.

Узел, стягивающий Нефрите грудь, немного ослаб.

– Шафрана, не могла бы ты подняться и проверить, заблокирована ли шахта? – сказала она.

Та согласно качнула шипами, обогнула Потока и начала взбираться наверх.

Кажется, никто не пострадал. Поток удерживал рукой ошеломленного Ловкача, пока тот не пришел в себя. Утес обернулся вокруг колонны, чтобы Эрика могла устроиться наверху. Толк влез Утесу на плечо, а оттуда перепрыгнул наверх и сел рядом с Эрикой. Потом Утес полез по колонне вслед за Шафраной.

Нефрита наблюдала за ним в нервном напряжении.

– Думаешь, это хианцы привели причал в движение?

Елея вцепилась когтями в выступ и нагнулась, чтобы посмотреть вниз.

Нефрита с трудом заставила голос звучать ровно.

– Наверное. Такое совпадение маловероятно.

Внизу шахта продолжала сужаться, и колонны наклонялись друг к другу, образуя структуру для спуска. Если хианцы воспользовались летательными ранцами, они шли здесь так же быстро, как раксура.

Елея зашипела, вдруг кое-что вспомнив.

– Делин говорил, хианцы владеют магией, двигающей камни. Кажется, что стены не каменные, но…

Нефрите хотелось застонать, но она с этим справилась.

– Значит, они знают, что мы здесь.

– Часть стены обрушилась и перекрыла узкую часть шахты! – крикнула сверху Шафрана. – Здесь полно обломков. Праотец пытается расчистить проход. – Сверху раздался грохот, посыпались осколки камня. Шафрана раскинула крылья и опустилась к колонне рядом с Нефритой и Елеей, так что смогла понизить голос. – Я никого не видела и не почуяла. Похоже, когда это случилось, их там не было.

Это значило, что она не увидела и не почуяла следов крови или раздавленных тел. Нефрита глубоко вздохнула, чтобы успокоить колотящееся сердце, и качнула шипами в знак благодарности. Луна не раздавила обрушившаяся стена, а Звон, Сумрак и Лоза с ним. Если есть группа раксура, способная справиться с такой необычной ситуацией, так это они.

Елея потянулась, чтобы взглянуть наверх, уворачиваясь от осыпающих колонну осколков.

– Мы могли бы воспользоваться огнестрелами, но… У нас есть время?

– Можем разделиться, – предложил сверху Поток. – Кто-нибудь останется здесь и попробует раскопать…

Размышляя, Нефрита сжимала когти. Возможно, они и так уже опоздали. И хианцы где-то внизу собираются применить оружие. И уже знают, что раксура здесь.

– Надо идти. Утес!

Спустя еще пару толчков с потоками обломков Утес слетел сверху, уцепился за колонну над Эрикой и принял земную форму.

– В спешке я не смогу там пройти.

Нефрита согласно качнула шипами.

– Мы найдем другой путь отсюда, как только остановим хианцев. Эрика, Ловкач, можете лететь?

– Да, королева, со мной все в порядке, – сказал Ловкач и в знак подтверждения развернул крылья.

– Да, Нефрита.

Эрика осторожно расправила крылья и подняла Толка.

– Тогда за мной, – сказала Нефрита и слетела в шахту.

Звон качнулся вперед, Лун ухватил его за руку и втащил обратно на выступ. Колесо дрожало, и казалось, корабль вот-вот развалится.

Лун подтянулся к верхнему краю, где парус не закрывал обзор. Все портовое строение поворачивалось, волоча корабль за собой, а над ним сгущались тучи. Внизу кружил водоворот из воды и льда. Лун вспомнил водоворот, который вытянул солнцеход из города строителей фундаментов.

– Ничего хорошего это не предвещает, – сказал он.

– Думаешь? – Звон нагнулся, взглянул вниз и ахнул. – Ох, нет-нет, только не снова это. Погоди-ка. – Он помедлил, а Лун и нутром, и затылком ощутил изменение положения. – Мы спускаемся!

– Это наверняка оружие, – сказала снизу Лоза. – Все из-за него!

– Мы пока живы, – возразил Сумрак. – У нас еще есть время. – Колесо снова дернулось, и он добавил: – Может быть.

Кетель тоже взобрался на колесо, но остановился на несколько шагов ниже Лозы и Сумрака. Лун не сомневался, что кетель обеспокоен.

Нужно посмотреть, что происходит внизу, решил Лун, отпустил колесо и выпрямился, цепляясь когтями ног, чтобы удержаться. Он зашатался под порывами ветра, но в таком положении увидел, что причал опускается, увлекая корабль за собой. Внизу бурлила серая вода, но было и что-то синее.

Синее как небо, подумал он и заметил проблеск коричневого и золота. Может быть, земные существа и не способны были этого разглядеть, но глаза раксура сразу же опознали травянистую равнину, видимую с большой высоты.

– Это проход!

Корабль сотрясся от мощного удара, вой ветра перешел в визг. Колесо снова дрогнуло, Лун пошатнулся, и Звон схватил его за ногу.

– Здесь проход сквозь небо. – Лун присел для устойчивости. – Проход в другое место, куда-то вниз. Возможно, так хианцы могут воспользоваться оружием. Да, наверняка.

Шипы Звона дрогнули в изумлении.

– В этом есть смысл. Ежевика говорила, что им нужно подняться очень высоко, чтобы оружие поразило всех на востоке. Это как бросить камень с высоты…

– Я понял, – сказал Лун. Только он не знал, что с этим делать. Хианцы как-то заставили корабль открыть магический проход в небе. Если Нефрита и остальные погибли в шахте или заперты в ней…

– Мы должны это остановить, иначе… – произнес Сумрак. – Может, сдвинуть с места этот корабль? И он потащит причалы обратно наверх? Или свалит их на землю, и тогда Пределы и Киш будут недосягаемы для оружия?

– Да! Должно получиться! – Звон собрался с силами и неуверенно выпрямился, опираясь на руку Луна. – Надо найти рулевую рубку.

Лун схватил Звона за руку, не давая ему упасть, и когтями вцепился в колесо. Корабль снова тряхнуло, и на них обрушился порыв ветра.

Сумрак встал, пытаясь рассмотреть все получше. Лоза спустилась к кетелю.

– Подними меня! – велела она.

– Нет, Лоза! – вскрикнул Лун.

– Нет! – зарычал Сумрак.

– Замолчите оба! – прикрикнула Лоза.

Кетель подтянулся к ней, взобрался на колесо и закрепился там когтями