Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

— Я… я… — замялся паренёк, его самодовольство испарилось как роса под солнцем. — Рожу твою не хотел наблюдать. Вот!

За мной с лязгом закрыли дверь. Ну вот я и на месте, осталось немного подождать. Огляделся, оценивая свои временные апартаменты. Могли бы и получше номер выделить. Как-никак у нас договоренности были с патриархом. Да и вообще я претендент на род. Никакого уважения.

Две шконки с потрёпанными матрасами, местная параша, которую даже не потрудились прикрыть, и собственно всё. Вот и все удобства в моём номере люкс… Пожал плечами и подошёл к ближайшей койке. Только попытался сесть, как кто-то застонал.

Я резко отпрыгнул назад, готовый к любой неожиданности. В полумраке камеры что-то зашевелилось на шконке…

Откинул грязное и дырявое одеяло. А так… Мужик. Лет сорок с небольшим, хотя в таком состоянии сложно судить. Худющий, под глазами синяки размером с кулак. Кости торчали по всему телу, словно вот-вот прорвут кожу. Странно… Что-то с ним явно не так. Отошёл от него и расположился на кровати рядом.

У него только один глаз под синхронизацией с орканом, хотя я чувствовал, что и второй тоже, но там вибрация совершенно другая. Будто кто-то пытался создать свой вариант синхронизации. И судя по его состоянию — не слишком успешно.

— Кто ты? — тихо произнёс он и повернулся ко мне.

Вот же довели мужика — у него и зубов то почти нет. Те, что остались, пожелтели и крошились. И это явно не от старости.

— Я? Гость, — ответил честно, наблюдая за его реакцией.

— Гость? Мой? Патриарха? Или ты перешёл дорогу родам? — поинтересовался мой сокамерник. В его голосе проскользнула нотка любопытства, которую не смогла скрыть даже усталость.

— Много вопросов для незнакомца, — хмыкнул в ответ. — Я тут скажем на собрание прибыл. Просто все места закончились, и меня попросили подождать тут.

Мужик продрал свои глаза и посмотрел на меня внимательнее. Голова как лежала на подушке, так и продолжила — видимо, сил даже на то, чтобы приподняться, не было.

— Интересный… — шмыгнул он носом, и я заметил, как его взгляд на мгновение стал острее. — Оркан у тебя… Никогда таких не встречал.

— Кто бы говорил, — парировал я, чувствуя странные колебания от его собственной синхронизации.

— Да же так? — чуть поднялся на локте мой сокамерник, и я заметил, как его второй глаз на мгновение вспыхнул красным. — Интересный… Меня звать Ульрих.

— Марк, — представился, мысленно отмечая эту странную вспышку. Похоже на тех паразитов, что были в мимиках. Но немного иначе.

— Ну жди своё собрание, — зевнул Ульрих и закрыл глаза, словно потерял ко мне интерес. Но я чувствовал, что это не так. Его энергия слегка колебалась, выдавая напряжение.

Делать особо нечего. Залез на шконку, руки за голову, ногу положил на вторую и начал качать. Что я могу сказать? Организация слабая, думал, что меня в кандалы закуют и потащат в какой-то зал. Там будут обвинять, угрожать, может даже пытать. А тут просто камера? Что-то не сходится…

— А тут кормят? — поинтересовался, глядя в потрескавшийся потолок. — Давно ничего не ел. Может бургер какой, вот бы ещё с зажаренным сыром и соусом.

— Забудь, — в голосе Ульриха прозвучала горечь. — Это тюрьма патриарха, тут медленно умирают. И чем быстрее привыкнешь к этому, тем тебе будет проще.

— Не, — почесал щеку, чувствуя, как эфир внутри тела слегка колышется. — Я тут не задержусь.

— Почему ты так уверен? — приоткрыл один глаз сокамерник. В этот раз обычный, без всяких вспышек.

— Ну меня или убьют, хотя тут им придется постараться, подыхать я не собираюсь, парочку тварей заберу с собой. Ну или выдвинут условия. Но во втором я не уверен.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — на меня уставились уже оба глаза, и в них читалось искреннее удивление.

— А что переживать? — пожал плечами, вспоминая все свои прошлые передряги. После Совета Видящих меня сложно чем-то напугать. — Всё, что возможно я сделаю, а на остальное только нервы тратить.

— Говоришь как старик, — хмыкнул Ульрих. — Словно тебе плевать на жизнь.

— Не, мне жить нравится. Есть, девушки там. Ещё охотиться люблю, — добавил я и зевнул. Усталость действительно накатывала. Последние дни выдались слишком насыщенными. — Вот заразил ты меня и теперь тоже в сон клонит. Если за мной придут, толкни, я пока чутка кемарну.

Мужик долго и внимательно смотрел на меня, пока я расположился на покрывале. Моё кстати не в таком ужасном виде как у него. Видимо, не так давно сменили. Закрыл глаза, чувствуя, как его взгляд всё ещё сверлит меня.

Мне снился Оркан — хитрая собака, а ещё умная, чтоб его. Куда он интересно делся? Найду, выскажу ему всё что думаю про его совет видящих и в целом про то, как ко мне относились. А то в детстве терпел и учился, как послушный мальчик…

— Эй! — резкий окрик вырвал меня из сна.

Тут же открыл глаза, инстинктивно готовясь к атаке. Эфир внутри тела мгновенно собрался, готовый ответить на любую угрозу…

Мою камеру открыли, и там стояла Кристи. Девушка всё ещё старалась не смотреть мне в глаза. В полумраке коридора её лицо казалось бледнее обычного, а руки слегка подрагивали.

— Подойди, — тихо произнесла она, словно боялась, что кто-то может услышать.

Встал рядом с ней, отмечая, как она нервно теребит рукав своей блузки.

— Марк, мой отец… — она запнулась, сглотнула и продолжила дрожащим голосом. — Его избили до полусмерти за то, что он не контролировал Терру, порученную ему. Чуть не разрушили основу.

Её голос стал ещё тише:

— Два судьи сейчас едят и как закончат, займутся тобой.

Внезапно она заметила движение в камере и напряглась:

— Кто это с тобой?

— Ульрих, мой друг, — ответил я с усмешкой. — Мы тут вместе тянем лямку заключения, он конечно дольше.

— Хм… — Кристи нахмурилась, и на её лице появилось искреннее недоумение. — Я не помню, чтобы в темнице у отца были люди. Все уже…

— Что-то ещё? — взял её за подбородок и поднял лицо, чтобы она наконец-то посмотрела на меня. В её глазах плескался