Воины дхармы. Артефакт - Крис Кастон

«Какого черта ты творишь? — мысленно взвилась я. — Может мы ещё пресс-конференцию устроим?»

— Я понимаю твои сомнения. Но ему можно доверять. Он хороший человек, — ментал снова перешёл на приватную только для нас двоих беседу.

Понимает он… Черта с два…

«С чего ты взял? Ты его не знаешь. Ты его мысли читаешь?»

— Я вижу его мыслеформы. И эманации. Они светлые.

«Эма… Что? А черт с вами… Будь что будет…»

— Да, тебе не послышалось, — Адисон положил руку на плечо парню в успокаивающем жесте. — Позволь тебе все объяснить…

— Я знал! Я знал, что это всё не сказки… Другие миры, расы, магия! Это всё существует на самом деле! — после того как полукровка закончил свой рассказ, Грэгори вскочил со стула и наворачивал круги по комнате.

Странные люди эти учёные, ни тебе шока, ни испуга… Скорее уж восхищение… Вот я не была восхищена… И не собираюсь… Хотя с другой стороны, в него же никто не вселялся…

— Знаешь, я, конечно, понимаю, что радость — непобедимая сила, но у нас тут небольшая загвоздочка с пиявкой, — похоже, Адисон тоже скептически отнёсся к восторгам Грэгори.

— С пиявкой?

— С менталом, — пояснил полукровка. — Нужно его… Скажем так: извлечь из Лексы.

— И чем быстрее тем лучше. У меня осталось несколько месяцев, — выложила я карты на стол.

— Несколько месяцев? — присвистнул Адисон. — какого же ты ранга, дарний?

— У менталов тоже есть ранги? — подняла бровь я.

— Они вообще-то у всех существ есть. Просто некоторые, не будем показывать пальцем, про них не помнят, — хмыкнул Адисон.

— Высокого, — ответил уклончиво Квентин.

— А зачем вы вселяетесь в людей? — восторженности в учёном заметно поубавилось.

— Вселяться в разумных существ с физическим телом запрещено нашими законами. Это делают только дарнии, находящиеся на низких ступенях развития. Они выбирают лёгкий путь накопления энергии. Более развитые такого не делают. И мы стараемся перекрыть доступ в физические миры для подобных преступников. Но они находят лазейки.

— И часто такое бывает? — Грэгори даже слегка побледнел.

— Достаточно, чтобы у шамана вроде меня была работа, — усмехнулся дон Диего.

— А почему вы людей выбираете? А не арсумов, например? — я мотнула головой в сторону полукровки. — Они что, невкусные?

— У них есть магия, — кажется, Квентин рассмеялся. — Она их защищает. Ментал может ранить или убить арсума, но не вселиться.

— То есть, в человека гипотетически в любой момент может вселиться ментал? — учёный присел на краешек стула.

— Не в любого. Не волнуйтесь. Менталы выбирают только людей, одержимых страстями: гневом, зависть, ревностью… Их эманации притягивают голодных низших дарниев.

— Ну да, нам бояться совершенно нечего, — я фыркнула и скрестила руки на груди.

— То был несчастный случай! В сотый раз говорю! Я попал на силовые линии и меня отбросило прямо в портал на Землю. А бестелесное существо не может существовать в физическом мире. Все произошло в доли секунды… Сработал инстинкт самосохранения. Прости.

— Да, ты истинный джентльмен, мы уже поняли, — яд сарказма так и сочился из меня.

— Хей! Мы найдем решение, — Адисон положил свою ладонь на мою сжатую в кулак руку. — Обязательно.

— То есть сложность в том, что Квентин высокого ранга? С мелкими вы легко справляетесь? — задумчиво произнес Грэгори. — И, по сути, это экзорцизм?

— Верно, — кивнул шаман.

Учёный потёр подбородок.

— Знаете, в свое время я интересовался темой изгнания бесов. И несколько лет назад мне попался на глаза старинный трактат. Я тогда подумал, что это легенда, сказка. Но, возможно, это было правдой… — парень сделал паузу. — В нем рассказывалось об одном очень сильном духе, который вселился в человека. И, кажется, там было описание об ритуале его изгнания.

— Кажется⁈ А поточнее можно?

— Как звали этого духа? — в вопросе ментала слышалось напряжение.

— Эммм… Дайте вспомнить… Татамутридвар…

— Татхамуттридвард, — поправил Квентин.

— Нет, х, двойное т и д не произносятся, — начал было Грэгори.

Похоже, ментал тоже был готов поспорить. Вот только у меня не было никакого желания присутствовать при дебатах о произношении слов из тысячи лет как мертвых языков, и, возможно, даже не земных. Так что я прервала начинавшийся спор ещё в зародыше:

— Не важно… Татха… Тутхи… Мудри — швудри… То, что ты читал… Значит, нас можно разъединить?

— Наверное, если тот дух был менталом уровня Квентина, — ответил учёный.

— Он был гораздо сильнее. Эта история произошла в моём мире очень давно. Это для Земли прошло всего несколько тысячелетий, а для Дарнии — десятки тысяч лет.

Археолог недоуменно нахмурился.

— Временные различия. Ваш год — наше столетие. Потом объясню, — Адисон снова похлопал Грэгори по плечу. Похоже, полукровка начал проникаться симпатией к ученому. Ну, ещё бы, Адисон тоже всю жизнь провел среди манускриптов и старинных фолиантов. Рыбак рыбака… А книжный червь книжного червя…

Квентин тем временем продолжил:

— Это произошло так давно, что даже для нас стало почти легендой. Я тогда ещё был очень молод и не застал лично этих событий, так как… экхм… находился в другом месте. Как я уже говорил, среди менталов не принято питаться жизненной энергией других существ, только низшие сподобляются на это. Это противоречит нашему кодексу и принципам. Но даже среди самых благочестивых может появиться инакомыслящий. И он появился. Татхамуттридвард всегда отличался от других дарниев своими взглядами… Согласно легендам, конечно. Поначалу окружающие воспринимали это как особенность характера, блажь. Ведь он не доставлял хлопот. Но со временем в Татхамуттридварде стали просыпаться амбициозность и жажда власти. В нашей вселенной начинался энергетический кризис. Доступной для питания энергии становилось всё меньше. Учёные искали способы конверсии непригодной для нас энергии в усвояемую. И в этот непростой момент Татхамуттридвард предложил менталам начать завоёвывать другие миры. Жизненной силы других существ должно было хватить надолго, и нам бы не пришлось голодать, пока учёные искали выход. Но Совет, как и стоило ожидать, принял в штыки его предложение. И тогда дарний в сердцах покинул Совет, членом которого был сам, и исчез. Старейшины не восприняли всерьёз его исчезновение. Наверное, они думали, что отказ сильно задел гордость Татхамуттридварда, и он уединился где-то на окраине нашей вселенной. Но