Русь - Виталий Манческо

тик…), пока их томный марш, не прервал звонок в двери. «Кого это принесло, в такую-то рань?..», -пронеслось где-то вдали. И вот он уже открывает замок, не спрашивая кто пришел в столь ранее время и видит на пороге, того самого старца, с которым накануне имел диалог. «Вы забыли – это ваше», -молвил старец протянув серую папку. Однако сказал старик это, не открывая рта, то ли ему так показалось, но взяв папку из рук незнакомца, все тело покрыли мурашки. Он посмотрел на врученную ему папку и это была его папка, где лежали документы с которыми он бегал весь минувший день. На мгновения замешкавшись, он очнулся и захотел пригласить старика в гости, на чашечку чая, извиниться за свое невежество, поинтересоваться как того зовут, поблагодарить за найденные документы… «Мне пора – до свиданья», -услышал Данила. Он оторвал глаза от папки и посмотрел перед собой, но старик уже шагал вниз по лестнице и он лишь проводил взглядом, седовласую фигуру в длинном черном плаще с потертым саквояжем в руках. Двери замкнулись, замки щелкнули и он отправился на кухню с папкой в руках. Налив свежезаваренного чая, он открыл папку и глаза его врезались в совершенно непонятные бумаги, где все было напечатано латинскими буквами. Это был немецкий язык, без сомнения это был он и когда-то он даже изучал его, но вчитываясь в незнакомые строки он лишь различил, смог перевести, всего несколько слов из всего обширного текста: контракт, обязательства, полномочия, власть. Опомнившись он закрыл папку и побежал догонять незнакомого старца. Спешно прыгнув в ботинки, не одевая куртки, он отворил двери и шагнул за порог. Впереди была пустота – безграничная тьма. Он быстро летел вниз, а потом осознал, что вакуум засасывает его в свою бесконечную глубину. Ужас проник в каждую молекулу его организма, он растворился в нем, стал его частью.

Очнулся он сидя, на том же самом диване, в зале своей квартиры. Сердце его выпрыгивало из груди, широко раскрытые глаза буравили пустоту, а по телу текли струи холодного пота. За окном было ещё темно, рассвет пока не настал и когда он взглянул на часы, то понял, что прошло всего пару минут.

Страх преследовал его, ещё какое-то время, а потом он превратился в тревогу. Он вспомнил про папку, тут же попытался её отыскать, но её нигде не было. В мыслях своих, он начал судорожно перебирать все места, где был за сегодняшний вечер, но вспомнить, где оставил свои документы так и не мог. Вконец изведенный, без сна и на нервах, он натянул ботинки, накинул куртку и отправился по недавнему маршруту.

Едва оказавшись на улице, он заметил одиноко скучающее такси, стоящее вдоль дороги, в шагах двадцати тридцати от него. Это была старая, уже раритетная, модель Форд Т-34. Таких автомобилей не выпускали уже сотню лет, а может и более того; да и по рассказам деда, производство таких машин, было сугубо для нашего региона. Громоздкая фигура такси, напоминали средневековую карету: изогнутые витиеватые формы, круглые напоминающие глаза фары, огромные колеса, широкий дорожный просвет, подножка чтоб забраться во внутрь, а сверху горящие желтые шашечки и надпись «Такси». Автомобили эти выпускали ещё на дремучей электрической тяге, с громоздкими батареями под днищем машины. Даже в их, отсталом регионе, таких динозавров практически не осталось, водородные двигатели давно пришли им на смену, да и те уже уходили в историю. Все чаще стали появляться машины черпающие энергию из всего что вокруг (азот, кислород да инертные газы); им не нужны были заправочные станции, провода и колонки. Топливом служил свежий воздух. Однако и эти машины были уже частью истории, по слухам, кратким обрывкам доносящимся из-за забора, на смену этому чуду инженерной мысли, пришли новые, гораздо более продуктивные средства передвижения. Говаривали, что они не имели колес, двигателя и сидений, а просто перемещали человека куда ему было нужно, в любую точку в пределах определенного расстояния и отрезки сих перемещений постоянно росли. И вроде как все было просто, элементарное сжатие пространства, но все это было не здесь, а там, за высоким забором, на Западе, в Поднебесной да ханстве Монгольском. В своем воображение Данила рисовал себе специальные лифты, способные доставить человека куда тот пожелает, в мгновение ока. Однако, как оно было на самом деле и было ли это взаправду, он точно не знал – ходили лишь слухи.

В мечтах о далеких краях да немыслимых технологиях, он подошел к старенькому Форду и отворил его двери.

– Работаете? -спросил Данила.

– А… да-да конечно же, -встрепенулся водитель.

Это был настоящий русский мужик возрастом уже ближе к пятидесяти, слегка полноватый, седоватая щетина не брилась несколько дней, кривые морщины уже отпечатались на его лице широкими прорезями, густые русые волосы были растрепаны, глаза красные и судя по его помятому виду – его разбудили.

Данила взобрался в салон, плюхнулся в мягкое кожаное кресло сзади водителя и молвил:

– Поехали тогда.

– Куда барин изволит-то доставить его? -со всевозможной учтивостью поинтересовался таксист.

– Кабак есть один – Мертвый Енот, знаешь?

– А как же не знать-то – обижаете барин.

– Ну гони тогда, что стоять, -с какой-то, поистине барской замашкой, молвил Данила и хлопнул водителя по плечу в знак одобрения.

Машина тихо поколесила вперед.

Недавние размышления о заморских технологиях, новых машинах снова всплыли в его голове и он решил поинтересоваться мнением профессионала: как-ни-как труд извозчика подразумевал под собой более глубокие познания в этой области.

– Позвольте заметить, что карета ваша довольно старинная даже для нашего отсталого края… -начал говорить Данила. -Не думали вы сменить её, ведь начали появляться более современные автомобили, более экономичные, а в вашей работе ведь это важно?

– Да уж… наверное, -вздохнул водитель. -Я и смотрю-то, что начали все новые и новые машины у нас появляться, а ко мне-то сейчас и народ не особо хочет садиться.

Извозчик ещё раз грузно вздохнул, помолчал с полминуты и спросил разрешения закурить. Данила молча кивнул. Водитель взял резную деревянную трубку, нажал на ней кнопку и пары электронного дыма медленно потекли по салону машины.

– Так а чего не сменить-то карету? -спросил Данила.

– Да наверное не мешало бы… -пожал плечами извозчик. -И жрет она много, а тарифы на электроэнергию растут постоянно – почти и невыгодно-то работать выходит. С другой стороны где же на новую деньги найти, вот вопрос-то?.. Я бы и с удовольствием может… хотя машина эта ещё отцу-то моему принадлежала, тогда ещё, в те времена, модная модель была, хорошая, дорогая! Да и все в роду нашем, извозом свои семьи кормили… Тут память-то ещё, понимаете?

Данила ничего не ответил лишь грустно кивнул головой.

– А у меня сейчас пятеро-то детей и менять что-либо как-то страшно уже, а вдруг прогорю?.. Без машины пойди прокорми всех… Хотя трое уже взрослые-то, по идее трудиться должны, да нам старикам помогать, только вот работы сейчас нет… Понимаете – нет работы сейчас!.. Старший мой – Володя, умный парень, университет окончил, в банк трудиться устроился, работал там, а вот пару месяцев назад, банк взял и закрылся. Володя без работы остался – жалко. Двое других-то балбесы, полные балбесы, а за Володю обидно.

– Коль парень неглупый, что-то найдет.

– За него я спокоен, а остальные вот… троглодиты, нахлебники треклятые и не ищут ничего, на шее сидят. Ладно младшие-то, им пока ещё как и рано трудиться, доченьке десять вот будет, а сынку одиннадцать только исполнилось… но остальные-то уже лбы здоровые, а на шее сидят – паразиты проклятые. Я вот, на работе этой, по двадцать часов в машине провожу, почти живу в ней, а денег все равно едва хватает чтоб всех прокормить-то.

– Да уж, времена не простые сейчас.

– На Володю-то надежда одна, на него родимого!

– Все образуется.

– Сейчас вот указ-то новый выйдет, да может жить лучше станем. Работа может появиться,